哲學(xué)思想

休謨生活在英國資產(chǎn)階級“光榮革命”結(jié)束到產(chǎn)業(yè)革命開始的社會變革的時代。這時，英國資產(chǎn)階級已經(jīng)成為統(tǒng)治階級的一部分，它繼續(xù)維持同貴族的聯(lián)盟以加強對勞動人民的統(tǒng)治，與此同時，迅速成長壯大起來的工商業(yè)資產(chǎn)階級要求對這個聯(lián)盟內(nèi)部的關(guān)系作有利于本階級的調(diào)整，并繼續(xù)反對封建復(fù)辟勢力。這時，資產(chǎn)階級的進步性和保守性交織在一起。作為這個階級思想的代表人物的休謨，貫徹經(jīng)驗論觀點，提出了以動搖于唯物主義和唯心主義之間的懷疑論為特色的哲學(xué)體系。

休謨在概述自己的哲學(xué)體系時指出，全部哲學(xué)可以區(qū)分為自然哲學(xué)和精神哲學(xué)兩大部分，而科學(xué)的哲學(xué)研究法是實驗和觀察的方法。自從F.培根以來，哲學(xué)家和自然科學(xué)家已經(jīng)運用這種方法建立起自然哲學(xué)的體系。但是，在精神哲學(xué)方面，仍然沒有建立起一個新的體系。休謨給自己提出任務(wù)：應(yīng)用實驗推理的方法，直接剖析人性本身，以便建立一個精神哲學(xué)的體系。而作為這個體系的基礎(chǔ)的“人性”本身，他認為主要由兩個部分構(gòu)成，即理智和情感。他對“理智” 的研究是關(guān)于認識論問題的論述，對“情感”的研究是關(guān)于社會倫理和政治問題的考察，對宗教問題的探討同理智原理和情感原理都有聯(lián)系。休謨的精神哲學(xué)體系，大致包括認識論學(xué)說、社會倫理、政治學(xué)說以及宗教哲學(xué)學(xué)說等幾個部分 。

在哲學(xué)上，他首倡近代不可知論，對感覺之外的任何存在持懷疑態(tài)度，對外部世界的客觀規(guī)律性和因果必然性持否定態(tài)度。他認為，感性知覺是認識的唯一對象，知覺分印象和觀念兩類，但認為人們不可能超出知覺去解決知覺的來源問題。否認因果聯(lián)系的客觀性，認為因果聯(lián)系只是由于印象出現(xiàn)先后而形成的一種觀念。在倫理觀上，主張功利主義，認為快樂和利益是一致的。他還用其經(jīng)驗論、懷疑論和功利主義倫理學(xué)論述了有關(guān)上帝觀念和宗教問題。

在經(jīng)濟學(xué)方面

他是18世紀(jì)貨幣數(shù)量論的代表，是反對重商主義的。他關(guān)于國際貿(mào)易的學(xué)說對英國古典政治經(jīng)濟學(xué)有很大的影響。他的社會歷史觀點以人性論為基礎(chǔ)，把對財富、享樂和權(quán)力的追求看作是人的本性，認為無論何時何地，人性是一致的和不變的；歷史的作用就在于發(fā)現(xiàn)有關(guān)人性的普遍原理，提供經(jīng)驗教訓(xùn)。所著《自凱撒入侵至1688年革命的英國史》是一部政治史，但此書在附錄和一些章節(jié)中對各歷史時期的生活方式、道德風(fēng)尚和精神文化作了分門別類的記述。他是把歷史研究范圍擴大到社會和文明方面的近代西方史學(xué)家之一。休謨政治思想保守，反對英國資產(chǎn)階級革命，同情查理一世。在書中，他還嚴厲抨擊長期議會和O.克倫威爾，歌頌“光榮革命”，說它開辟了英國憲法的新紀(jì)元，使英國人得以享受人類前所未有的最完備的自由制度。

休謨的哲學(xué)是近代歐洲哲學(xué)史上第一個不可知論的哲學(xué)體系。休謨和I.康德一樣，在哲學(xué)的發(fā)展上起過很重要的作用。休謨的懷疑論為19世紀(jì)英國非宗教的哲學(xué)思想提供了理論。休謨的不可知論觀點為實證主義者 、馬赫主義者和新實證主義者所繼承，對現(xiàn)代西方資產(chǎn)階級哲學(xué)產(chǎn)生了廣泛的影響。