延期付款是指大部分貨款在交貨后若干年內(nèi)分期攤付。具體做法是：合同簽定后，買方預(yù)付的一小部分貨款做定金，也有合同規(guī)定按工程進(jìn)度或交貨進(jìn)度支付一部分貨款，其余大部分貨款憑遠(yuǎn)期信用證支付，貨物所有權(quán)一般在交貨時(shí)轉(zhuǎn)移。

采用分期付款，其貨款是在交貨時(shí)付清或基本付清;而采用延期付款時(shí)，大部分貨款是在交貨后一個(gè)相當(dāng)長(zhǎng)的時(shí)間內(nèi)分期攤付。

采用分期付款時(shí)，只要付清最后一筆貨款，貨物所有權(quán)即行轉(zhuǎn)移;而采用延期付款時(shí)，貨物所有權(quán)一般在交貨時(shí)即轉(zhuǎn)移。

采用分期付款，買方?jīng)]有利用賣方的資金，因而不存在利息問題;而采用延期付款時(shí)，由于買方利用了賣方的資金所以就存在買方需支付利息的問題，延期付款是買方利用外資的一種形式，一般貨價(jià)較高。

在采用分期付款或延期付款時(shí)往往將匯付、托收和信用證付款三者結(jié)合使用，即主要貨款采取信用證付款方式，少量貨款或貨款尾數(shù)則采用匯付或托收方式。

延期付款信用證(Deferred Payment Letter of Credit)是遠(yuǎn)期信用證的一種，亦稱無匯票遠(yuǎn)期信用證。延期付款信用證的功能與遠(yuǎn)期信用證的功能相同，只是在期限上不同而已。

有的國(guó)家和地區(qū)頒布的票據(jù)法規(guī)定，凡超過六個(gè)月期限的承兌匯票，或超過一年以上的遠(yuǎn)期匯票，不得在市場(chǎng)上貼現(xiàn)。同時(shí)對(duì)遠(yuǎn)期匯票的期限不得超過180天，在這種情況下為了解決遠(yuǎn)期至一年以上或數(shù)年時(shí)間后的支付方式，在國(guó)際貿(mào)易的實(shí)踐中，延期付款信用證就應(yīng)遠(yuǎn)而生，而且被廣泛予以運(yùn)用。

延期付款信用證適用于進(jìn)出口大型機(jī)電成套設(shè)備，為了加強(qiáng)競(jìng)爭(zhēng)條件可采用延期付款、賣方中長(zhǎng)期貸款或賒欠出口等措施。但期限較長(zhǎng)，出口商不必提示匯票，開證銀行也不承兌匯票，只是于到期日由銀行付款。