心理學(xué)的研究結(jié)果表明，在人類日常的思維和理解活動中，當(dāng)分析和解釋遇到的新情況時，要使用到過去經(jīng)驗中積累的知識。這些知識規(guī)模巨大而且以很好的組織形式保留在人們的記憶中。例如，當(dāng)我們走進一家從來沒來過的飯店時，根據(jù)以往的經(jīng)驗，可以預(yù)見在這家飯店我們將會看到菜單、桌子、服務(wù)員等等。當(dāng)我們走進教室時，可以預(yù)見在教室里可以看到椅子、黑板等等。我們試圖用以往的經(jīng)驗來分析解釋當(dāng)前所遇到的情況。當(dāng)然，我們無法把過去的經(jīng)驗一一都存在腦子里，而只能以一個通用的數(shù)據(jù)結(jié)構(gòu)的形式存儲以往的經(jīng)驗。這樣的數(shù)據(jù)結(jié)構(gòu)稱為框架。框架提供了一個結(jié)構(gòu)，一種組織。在這個結(jié)構(gòu)或組織中，新的資料可以用從過去的經(jīng)驗中得到的概念來分析和解釋。因此，框架是一種結(jié)構(gòu)化表示法。

框架表示法是一種適應(yīng)性強、概括性高、結(jié)構(gòu)化良好、推理方式靈活、又能把陳述性知識與過程性知識相結(jié)合的知識表示方法。

1、結(jié)構(gòu)性

框架表示法最突出的特點是它善于表達結(jié)構(gòu)性的知識，能夠把知識的內(nèi)容結(jié)構(gòu)關(guān)系及知識間的聯(lián)系表示出來，因此它是一種經(jīng)組織起來的結(jié)構(gòu)化的知識表示方法。這一特點是產(chǎn)生式表示所不具備的，產(chǎn)生式系統(tǒng)中的知識單位是產(chǎn)生式規(guī)則，這種知識單位由于太小而難于處理復(fù)雜問題，也不能把知識間的結(jié)構(gòu)關(guān)系顯式地表示出來。框架表示法的知識單位是框架，而框架是由槽組成，槽又可分為若干側(cè)面，這樣就可把知識的內(nèi)部結(jié)構(gòu)顯式地表示出來。

2、繼承性

框架表示法通過使槽值為另一個框架的名字實現(xiàn)框架間的聯(lián)系，建立起表示復(fù)雜知識的框架網(wǎng)絡(luò)。在框架網(wǎng)絡(luò)中，下層框架可以繼承上層框架的槽值，也可以進行補充和修改，這樣不僅減少了知識的冗余，而且較好地保證了知識的一致性。

3、自然性

框架表示法體現(xiàn)了人們在觀察事物時的思維活動，當(dāng)遇到新事物時，通過從記憶中調(diào)用類似事物的框架，并將其中某些細節(jié)進行修改、補充，就形成了對新事物的認(rèn)識，這與人們的認(rèn)識活動是一致的。

框架表示法的主要不足之處是不善于表達過程性的知識。因此，它經(jīng)常與產(chǎn)生式表示法結(jié)合起來使用，以取得互補的效果。

為加深對框架表示法的理解,同產(chǎn)生式表示法作一些簡單的比較,是有益的,兩者的比較如下表1所示: