直線職權是直線人員所擁有的包括發(fā)布命令及執(zhí)行決策等的權力，也就是通常所指的指揮權。直線主管（linemanager）指領導、監(jiān)督、指揮、管理下屬的人員。很顯然，每一管理層的主管人員都應有這種職權，只不過每一管理層次的功能不同，其職權的大小及范圍各有同而已，例如廠長對車間主任擁有直線職權，車間主任對班組長擁有直線權。這樣，從組織的上層到下層的主管人員之間，便形成一個權力線；這權力線被稱為指揮鏈（Chain of command）或指揮系統(tǒng)（line of com-mand）。

在這條權力線中，職權的指向由上而下。由于在指揮鏈中存在著不同管理次的直線職權，故指揮鏈又叫層次鏈（scalarchain）。它頗像一座金字塔，

通過指揮鏈的信息傳遞，由上而下，或由下而上地進行，所以，指揮鏈既權力線，又是信息通道。在這個指揮鏈中，職權關系有兩條必須遵循的原則。

（一）分級原則。每一層次的直線職權應分明，這樣才有利于執(zhí)行決職責和信息溝通。一位廠長在總結經(jīng)驗時曾說過這樣一段話：“在我的廠，

廠長的職權不容侵犯，令行禁止，不能違抗；廠長的責任也一絲一毫不容卸。副手的權力，我也從不侵犯，該車間主任、科長管的事，我決不預，我不是一個人說了算，而是在各自職權范圍內，人人說了算。這樣，產才能有秩序地進行。如果大事小事都來找廠長，那就說明下屬干部不負任，廠長用人不當。”這是符合分級原則的。超越層次，越俎代庖，下級員失去積極性、主動性，這是違背分級原則的。

（二）職權等級原則。作為下級來講，應該“用足”自己的職權，在己職權范圍內作出決策，只有當問題的解決超越自身職權界限時，才可提給上級。相反，懼怕?lián)旓L險的主管人員，或才能平庸的主管人員，常常把一切問題上交，僅僅起“交換臺”的作用。這樣，一方面造成上級忙于付具體事務；另一方面，自己則失去指揮功能，徒占其位。