彈性是西方經(jīng)濟(jì)學(xué)的基本概念之一，主要是用來衡量某一經(jīng)濟(jì)變量隨另一經(jīng)濟(jì)變量的變化而變化的力度或敏感性。

稅收彈性，也叫做稅收收入彈性，是指稅收收入的變化與經(jīng)濟(jì)發(fā)展情況的比率。其宗旨是對(duì)整個(gè)社會(huì)的宏觀稅收負(fù)擔(dān)程度進(jìn)行比較分析，了解掌握整體稅負(fù)的變化，以使從宏觀上對(duì)全社會(huì)經(jīng)濟(jì)效益進(jìn)行比較研究，并從動(dòng)態(tài)上分析研究稅收相對(duì)經(jīng)濟(jì)變化的量變及其運(yùn)動(dòng)規(guī)律。

計(jì)算公式為：

稅收收入彈性= 稅收增長(zhǎng)率/[[經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)率]]

式中的經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)率，一般使用國民生產(chǎn)總值增長(zhǎng)率（GNP增長(zhǎng)率），國內(nèi)生產(chǎn)總值增長(zhǎng)率（GDP增長(zhǎng)率），國民收入增長(zhǎng)率（NI增長(zhǎng)率）等指標(biāo)。

稅收彈性表示出的稅收增長(zhǎng)與GDP增長(zhǎng)之間的對(duì)比關(guān)系有三種情況：

1.稅收彈性>1，表明稅收富有彈性，稅收增長(zhǎng)速度快于GDP的增長(zhǎng)速度，或者說高于經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)速度。

2.稅收彈性=1，表明稅收為單位彈性，稅收增長(zhǎng)速度與GDP增長(zhǎng)速度同步，或者說與經(jīng)濟(jì)發(fā)展同步。

3.稅收彈性<1，表明稅收的增長(zhǎng)速度慢于GDP的增長(zhǎng)速度，或者說低于經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)速度。

從宏觀經(jīng)濟(jì)角度看，稅收增長(zhǎng)的決定性因素（在稅率一定的情況下）有以下三方面：

1.作為稅基的國內(nèi)生產(chǎn)總值總量的擴(kuò)張；

2.稅收彈性的增強(qiáng)；

3.總體稅收比率的上升。

經(jīng)濟(jì)是稅收的源泉，稅收歸根到底來自GDP，所有稅收都是GDP初次分配和再分配的結(jié)果。如果把GDP比作一個(gè)大蛋糕，蛋糕越大，意味著政府從中所切除的稅收蛋糕就越大。所以說GDP總量擴(kuò)張是影響稅收增長(zhǎng)的主導(dǎo)因素。

在財(cái)政政策、稅率保持不變的現(xiàn)行狀態(tài)下，稅收彈性與總體稅收比率是相互依存的關(guān)系。換言之，稅收彈性的增強(qiáng)與稅收比率的上升可以說是同一種因素的兩個(gè)方面，從某種程度上說，前者決定了后者，是影響稅收增長(zhǎng)的核心因素。如果稅收彈性增強(qiáng)，意味著稅收增長(zhǎng)速度快于GDP的增長(zhǎng)速度，相應(yīng)地稅收占GDP的比重就會(huì)上升；如果稅收彈性不變或有所下降，意味著稅收增長(zhǎng)速度同步或慢于GDP增長(zhǎng)速度，相應(yīng)地稅收占GDP的比重就會(huì)保持不變，或下降。