小托馬斯·沃森
1.小托馬斯·沃森的商業(yè)和管理思想
小沃森出生于1914年,小湯姆的名字終生都跟隨著他,即使他成了年近80歲的老頭,仍然被叫做小湯姆。由于從小頑皮搗蛋,被人稱作“可怕的湯米”。12歲那年他買了一瓶黃鼠狼臭腺。當全校全體集合時,他手持臭腺瓶,跑向主通風管道。整個樓層臭氣熏天。他創(chuàng)造了自己學校生活中最輝煌成功的一刻。結(jié)果被迫暫時休學。這家伙居然用了六年,換了三所學校才將高中念完。上大學,也完全是有錢有勢的雙親在布郎大學校長身上施加了壓力。
小沃森對父親所經(jīng)營的IBM沒什么好印象。小時候參觀工廠,最深刻的就是濃烈的煙霧、噪音以及刺鼻的金屬味。1937年,小沃森前往IBM銷售學校,熬了兩年堅持到學業(yè)結(jié)束。小沃森成了正式銷售員。但大部分時間和精力都花在飛行和泡妞上。他的風流韻事在公司內(nèi)沸沸揚揚。但他有股倔勁:“我不能讓IBM支配我的生活?!?
二戰(zhàn)爆發(fā)使使小沃森有了解脫的機會,他加入了國民警衛(wèi)隊。他依然膽大包天,一次志愿擔任飛行觀察員,穿過敵人炮火飛向緬甸。結(jié)果起了濃霧,他們什么也看不見。從高度計來看,他們應(yīng)該已經(jīng)撞山墜毀了。軍隊生涯,使他擺脫了父親的陰影,有了自信心。他終于拿起電話,告訴父親,他將回到IBM。這當然是老沃森盼望了多年的心愿。他當起推銷員,得到了極其輕松的華爾街業(yè)務(wù)區(qū),結(jié)果到1月2日,就完成了全年的銷售額度。
老沃森很懷疑那些以真空管和電子零配件裝成的龐然大物,丑陋又難過,而且由很多吱軋作響的機械構(gòu)成,聽起來象滿滿一屋子的人在織布一樣。他甚至斷言:“世界市場對計算機的需求大約只有5部?!备缸觽z發(fā)生了激烈的爭執(zhí)。有一次,他在機場跑道上和父親發(fā)生沖突,最后大聲說:“他媽的,你能永遠不離開我嗎?”
小沃森成為IBM第二號人物后,當即對研究機構(gòu)進行革新。在公司發(fā)展方向上實施了帶根本性的改革。1950年5月,任命麥克道爾為實驗室負責人,大量招聘電子技術(shù)方面的人才。而“國防計算機”的研制正是小沃森率領(lǐng)IBM進入電子技術(shù)的一次冒險,是公司發(fā)展方向的徹底革命。1951年,IBM開始決定開發(fā)商用電腦,聘請馮·諾依曼擔任公司的科學顧問,1952年12月研制出IBM第一臺存儲程序計算機,也是通常意義上的電腦,它叫IBM 701。
1952年大選前夕之夜,蘭德將一臺Univac電腦提供給哥倫比亞廣播公司預(yù)測結(jié)果。電腦作出了艾森豪威爾以微弱優(yōu)勢獲勝的預(yù)測。那一次,Univac大出風頭,被稱為“無與倫比的電子大腦”。當然,受刺激最大的還是小沃森。
1953年4月,IBM紐約總部終于迎來輝煌,150位全美最出色的科學家和商界領(lǐng)袖參加IBM-701國際計算機的盛大典禮。1956年,4年一度的大選降臨,電視上再也見不到Univac電腦,而盡是IBM的標志。此時,IBM已經(jīng)占領(lǐng)了約70%的市場,美國本土只留下以雷明頓·蘭德公司為首的7家公司,新聞傳媒戲稱美國電腦業(yè)是“IBM和七個小矮人”。
1956年5月,老沃森正式將IBM的權(quán)力之柄移交給小沃森。父與子握手的鏡子出現(xiàn)在《紐約時報》上,代表著兩個時代的過渡。這時IBM已是美國排名第37位的大公司。小沃森說:“他肯定已認識到死神正向他逼近,這也許是他決定下臺的唯一原由?!?月,老沃森因病去世。1956年底,小沃森召開高層經(jīng)理會議,制定了著名的威廉斯堡計劃,使公司脫胎換骨。
有一次,小湯姆讓一位決策失誤使公司損失1000萬美元的經(jīng)理去他的辦公室。這人畏畏縮縮進來,小湯姆問:“你知道我為什么叫你來嗎?”這人回答:“我想是要開除我。”小湯姆十分驚訝:“開除你?當然不是,我剛剛花了1000萬美元讓你學習?!比缓笏参窟@位經(jīng)理,而且鼓勵他繼續(xù)冒險。
1961年,公司年收入達20億美元之巨。股票價值比5年前增了4倍。當時全美共有 6000臺電腦在運轉(zhuǎn),IBM就占了4000部。人們開始把IBM公司稱作“藍色巨人”(Big Blue)。小沃森升為主席兼董事長,開始指揮生產(chǎn)聲名卓著的“IBM 360系統(tǒng)?!敝摹缎腋!冯s志稱為“超級冒險”,在整個電腦的體系結(jié)構(gòu)取得了突破性的進展,使“兼容”成為推動電腦產(chǎn)業(yè)革命最響亮的口號。到1966 年底,已有8000臺電腦出廠,使IBM年收入超過40億美元,稅前存利潤高達10億美元。一場歷時5年的“賭注”50億美元的超級毫賭見出了分曉。
1969年1月17日,IBM遭遇反壟斷法,開始卷入曠日持久的訴訟案之中。這一年也是美國經(jīng)濟衰退期,IBM的年增長率迅速下滑。小沃森承受了巨大的精神壓力。1971年底,小沃森因心肌梗塞住院。出院兩個月后,他告訴董事會準備退休。1972年6月,他正式提出辭呈。小沃森卸下重擔后,拖著虛弱的身體遠航新西蘭島。但絲毫沒有改變他惡劣的心情,使得相處30多年的妻子奧利夫都忍無可忍,提出了離婚的威脅。小沃森這時才回過神來,又拿出一個絕望少年的手段,重新追求奧利夫。
1993年12月31日,小沃森因中風并發(fā)癥去世,享年79歲。他最具價值的遺產(chǎn)可以歸結(jié)為幾個字:“IBM就是服務(wù)”。
2.小托馬斯·沃森人生的八個重要準則
小托馬斯·沃森在談到人生的成長過程時說,由于進 IBM 工作,爸爸給我寫的信多起來。這些信我一直保留著。其中有一封我特別喜歡的是 1936 年 12 月寫的。他整天想的都是道德規(guī)范,幾乎沒有一封信不充滿了說教。下面的信是鼓勵我完成剩下的功課,順利畢業(yè)。父親教我的人生行為準則,我至今仍然感到有教益:永遠記住生活并不像許多人曾經(jīng)經(jīng)歷過的那么復(fù)雜,你越成熟,就越會意識到成功和幸福取決于不多的幾件事上。我以前總是不喜歡聽這些說教,但是今天,我感到這些話是多么有教益?。∠旅嫖矣蒙虡I(yè)的說法將人生重要的行為準則描述如下:
2.要有遠見,不要有保守的思想。
3.要無私,不要貪財。
4.要有愛心,不要平庸的伙伴。
5.要品行端正,不要不拘小節(jié)。
6.要有好的儀表,不要不關(guān)心別人。
7.要真摯的友誼,不要虛偽的朋友。
8.要自尊與矜持。
要點:
天分就像是一塊未經(jīng)研磨的鉆石,只有經(jīng)過不斷的精心加工,它才會光芒四射。一個人有天分,既是得天獨厚,也意味著責任。光有天分是不夠的,還要有愿望,愿意通過勤奮和努力讓天賦有所造化。誰缺乏這樣的愿望,便是辜負了自己的才能。
3.小托馬斯·沃森的主要著作
- 《小沃森自傳》
- 《一個企業(yè)和它的信條》