支付貨幣是指實際支付使用的貨幣。支付貨幣可以與債務(wù)貨幣相同，也可以不同。一般情況下，從哪個國家引進技術(shù)，支付貨幣便是賣方國家的貨幣。但也有例外。除了賣方要求外，也與買方的外匯儲備有一定的關(guān)系。當一國外匯儲備中的主要幣種為美元時，技術(shù)引進中的支付貨幣就往往選擇美元。^[1]

國際貿(mào)易和國內(nèi)貿(mào)易同樣都離不開貨幣的中介作用。但國際貿(mào)易引起的債權(quán)和債務(wù)關(guān)系超越了一國的范圍，任何一項商品進出口業(yè)務(wù)或勞務(wù)的收支，無論是以出口方所在國的貨幣成交或是以進口方的貨幣成交，或是以第三國的貨幣成交，都會涉及到使用何種貨幣的問題。

世界各國和地區(qū)都發(fā)行本國(地區(qū))的貨幣，名稱各異，但從國際貿(mào)易交易支付的角度來看，貨幣大體可分為三類：

1．可自由兌換貨幣

所謂自由兌換，指對國際間經(jīng)常往來的付款和資金轉(zhuǎn)移不加限制，不施行歧視性貨幣措施或多種貨幣匯率，在另一國要求下，隨時有義務(wù)換回對方在經(jīng)常往來中所結(jié)存的本國貨幣。

目前，有五十多個國家接受這一規(guī)定，也就是他們的貨幣被認為是可自由兌換的貨幣，如美元、英鎊、日元等。

2．有限度自由兌換貨幣

根據(jù)《國際貨幣基金協(xié)定》的規(guī)定，凡是對國際間經(jīng)常往來付款和資金轉(zhuǎn)移施加各種限制的貨幣都屬于此類。通常它們有一個以上的匯率。對外匯交易也有一定限制。如泰國貨幣銖、印度的盧比等。

3．不能自由兌換貨幣

指非洲一些國家地區(qū)貨幣或前些年我國人民幣等，它們沒有外匯市場不能自由兌換成其它可自由兌換貨幣。

計價貨幣與支付貨幣的選擇通常要遵循以下原則：

(1)如果雙方國家訂有貿(mào)易協(xié)定和支付協(xié)定，而交易本身又屬于上述協(xié)定范圍的交易，必須按協(xié)定所規(guī)定的貨幣計價和結(jié)算。

(2)如果無其他規(guī)定，可以用出口國、進口國或第三國貨幣。選擇的依據(jù)是貨幣本身的可兌換性、穩(wěn)定性和安全性。這里的安全性主要指合同雙方國家與貨幣發(fā)行國在政治、外交上的關(guān)系是否良好。

(3)出口交易一般采用硬幣；進口交易一般采用軟幣。

支付貨幣的選擇有三種情況。

(1)以出口國貨幣支付。即以出口商所在國的法定貨幣作為國際貿(mào)易的計價、結(jié)算貨幣，這些貨幣多是西方發(fā)達國家的可自由兌換貨幣。主要西方發(fā)達國家的出口貿(mào)易一般屬于這種情況。

(2)以進口國貨幣支付。即以進口商所在國的法定貨幣作為計價、結(jié)算貨幣，這些貨幣也多是西方發(fā)達國家的可自由兌換貨幣。

(3)以第三國貨幣支付。即以進出口雙方以外的其他國家的可自由兌換貨幣作為交易計價和結(jié)算貨幣。一般是在進出口雙方國家或地區(qū)的貨幣都不可自由兌換，而第三國的貨幣是可兌換的自由貨幣時采用。目前使用最多的是美元、日元、歐元等貨幣。

采用什么貨幣支付，直接關(guān)系到外匯風險由誰來承擔。如果以買方所在國貨幣支付，則外匯風險由賣方承擔；如果以賣方所在國貨幣支付，則外匯風險由買方承擔；如果以第三國貨幣支付，則買賣雙方都要承擔外匯風險。另外，幣值的走勢也直接影響到收付雙方的利益。如果使用的是軟貨幣，有利于付款方(買方)；如果使用的是硬貨幣，則有利于收款方(賣方)。