所謂核心CPI即核心消費(fèi)價(jià)格指數(shù)，，至今沒(méi)有明確的定義，經(jīng)濟(jì)學(xué)家們使用核心CPI，主要是在兩種意義上來(lái)使用。一種含義是指消費(fèi)價(jià)格的上升趨勢(shì)或者說(shuō)是指消費(fèi)價(jià)格中變化較為穩(wěn)定的成分。另一種含義是指受需求拉動(dòng)而發(fā)生的消費(fèi)價(jià)格上漲的幅度，其核心思想是認(rèn)為那些受供給原因暫時(shí)上漲的商品價(jià)格，不影響價(jià)格上漲的長(zhǎng)期趨勢(shì)，為了準(zhǔn)確判斷價(jià)格上漲的長(zhǎng)期趨勢(shì)，應(yīng)該將其影響扣除。由于在消費(fèi)價(jià)格的構(gòu)成成分中，食品和能源部分的變動(dòng)幅度遠(yuǎn)遠(yuǎn)高于其他部分的變動(dòng)幅度，因此，目前計(jì)算核心CPI的常用方法是從CPI中扣除食品和能源價(jià)格的變化來(lái)衡量。

由于食品和能源價(jià)格會(huì)受到一些異常因素的影響而產(chǎn)生大幅波動(dòng)，并模糊消費(fèi)價(jià)格的真實(shí)變動(dòng)趨勢(shì)，因此，一般將剔除了食品和能源消費(fèi)價(jià)格之后的居民消費(fèi)價(jià)格指數(shù)作為“核心消費(fèi)價(jià)格指數(shù)”（Core CPI），并被認(rèn)為是衡量通貨膨脹的最佳指標(biāo)。

目前，我國(guó)對(duì)核心CPI尚未明確界定，美國(guó)是將燃料和儀器價(jià)格剔后的居民消費(fèi)物價(jià)指數(shù)為核心CPI。一般認(rèn)為，核心CPI能更真實(shí)地反映宏觀經(jīng)濟(jì)運(yùn)行情況。

依靠核心CPI來(lái)判斷價(jià)格形勢(shì)這種方法最早是由美國(guó)經(jīng)濟(jì)學(xué)家戈登（Robert J.Gordon）于1975年提出的，其背景是美國(guó)在1974年-1975年受到第一次石油危機(jī)的影響而出現(xiàn)了較大幅度的通貨膨脹，而當(dāng)時(shí)消費(fèi)價(jià)格的上漲主要是受食品價(jià)格和能源價(jià)格上漲的影響。當(dāng)時(shí)有不少經(jīng)濟(jì)學(xué)家認(rèn)為美國(guó)發(fā)生的食品價(jià)格和能源價(jià)格上漲，主要是受供給因素的影響，受需求拉動(dòng)的影響較小，因 此提出了從CPI中扣除食品和能源價(jià)格的變化來(lái)衡量價(jià)格水平變化的方法。從1978年起，美國(guó)勞工統(tǒng)計(jì)局開(kāi)始公布從消費(fèi)價(jià)格指數(shù)和生產(chǎn)價(jià)格指數(shù)（PPI） 中剔除食品和能源價(jià)格之后的上漲率。

此后，核心CPI逐漸成為美國(guó)宏觀經(jīng)濟(jì)分析中較為常用的術(shù)語(yǔ)，1981年就出現(xiàn)了以核心CPI為書(shū)名的專著。但是，就是在美國(guó)經(jīng)濟(jì)學(xué)界，關(guān)于是否應(yīng)該從CPI中扣除食品和能源價(jià)格來(lái)判斷價(jià)格水平，至今仍然存在很大爭(zhēng)論，反對(duì)者大有人在。