橫向分析法是對同一時期數(shù)據(jù)資料進行橫剖研究，探討社會經(jīng)濟現(xiàn)象和自然狀況在特定時期相關(guān)程度、關(guān)系與變化的方法。

其特點是在橫向聯(lián)系基礎(chǔ)上，撇開各種事物，現(xiàn)象和過程的具體特征，以抽象方式探討對象目標變化的趨勢與規(guī)律。它借助各種系統(tǒng)、運籌、博弈、決策和數(shù)學手段，研究目標對象的橫向關(guān)系和經(jīng)濟社會效果。隨著現(xiàn)代知識領(lǐng)域的發(fā)展，它漸漸同散見于各學科中的新理論，新知識綜合形成新的分析媒體，從而出現(xiàn)了理論控制方法、穩(wěn)定機制方法和隨機過程方法等。

橫向分析法在經(jīng)濟管理中有越來越廣闊的前景，現(xiàn)成為國內(nèi)外社會科學研究的主要手段。

橫向分析是一完整系列，它包含單變項，雙變項和多變項分析等幾種，后者尤占重要地位。多變項分析按目的可分三類：

1、詳細分析。旨在分析兩個變項(X與Y)之間的關(guān)系，并引入其他變項，深入剖析這兩個變項的相關(guān)性質(zhì)。

2、多因素分析。其目的是分析多個自變項(量)(X₁,X₂,X₃等)對某個依變項(量)Y的共同影響與相對效應(yīng)。

3、多項相互關(guān)系分析。其意在于求簡化眾多變項(X₁,X₂,X₃,X₄等)之間的相互關(guān)系。

它們通過對資料對象的不同層次，方面的橫剖分析，解釋相互間的關(guān)系，為決策奠定基礎(chǔ)。

應(yīng)用此法的過程可分為三個階段：

1、籌劃階段。如確定目標對象，收集對象的數(shù)據(jù)資料，抽取相關(guān)樣本，為橫剖分析作前期工作。

2、執(zhí)行階段。如具體測算對象指標，揭示經(jīng)濟現(xiàn)象和事物間的聯(lián)系作用及關(guān)系，以統(tǒng)計圖表和數(shù)學方程計算變項的目標值和相對效應(yīng)。

3、總結(jié)經(jīng)驗階段。將測算數(shù)據(jù)和統(tǒng)計指標代入各方程或圖表，驗證運算值的準確程度，為制定正確決策提供依據(jù)。

橫向分析法在財務(wù)指標計算的基礎(chǔ)上，從空間、行業(yè)的角度對指標進行互相對比的分析方法。比如A公司本年度各項財務(wù)指標都超額完成了計劃數(shù)，同時與上期和歷史最好時期的財務(wù)指標對比，也是令人滿意的。但與B公司的財務(wù)指標相比，則差距較大(假定兩個公司的生產(chǎn)條件相同)。因而，一般講，B公司較A公司的經(jīng)營狀況更好。所以，股票購買者應(yīng)擇購B公司的股票。

例如：A公司凈資產(chǎn)收益率為0.35%，營業(yè)利潤率為0.74%，每股收益為0.009(元)。而假設(shè)B公司凈資產(chǎn)收益率為10%，營業(yè)利潤率為12%，每股收益為0.57(元)。比較之后，就自然會選擇B公司的股票。