瓶頸一般用來形容事業(yè)發(fā)展中遇到的停滯不前的狀態(tài)。這個階段就像瓶子的頸部一樣是一個關口，再往上便是出口，但是如果沒有找到正確的方向也有可能一直被困在瓶頸處。

瓶頸產業(yè)又稱短線產業(yè)，是指在產業(yè)結構體系中未得到應有發(fā)展而已嚴重制約其他產業(yè)和國民經濟發(fā)展的產業(yè)。

瓶頸產業(yè)由于供給能力過弱，成為產業(yè)結構合理化及國民經濟增長的瓶頸。瓶頸的存在說明產業(yè)結構的不合理，因為伴隨著瓶頸必然有其他產業(yè)部門生產能力的閑置和浪費。瓶頸產業(yè)并不一定是主導產業(yè)，但卻是國民經濟結構中發(fā)展跟不上的產業(yè)，因而也是關鍵的產業(yè)。

從這個角度來說，瓶頸產業(yè)存在越嚴重，說明產業(yè)結構越不合理，產業(yè)結構處于失衡狀態(tài)。因此，頸瓶產業(yè)是否存在可看作衡量產業(yè)結構是否合理的重要指標，瓶頸產業(yè)的劃分并不是絕對的，而是相對而言。譬如，在中國現(xiàn)階段的經濟發(fā)展中，能源、交通、運輸等產業(yè)是瓶頸部門；而相對于工業(yè)來說，農業(yè)是瓶頸；在工業(yè)中，原材料工業(yè)是瓶頸；在農業(yè)中，糧食生產是瓶頸。

瓶頸產業(yè)的存在，會使產業(yè)結構體系的綜合產出能力受到較大的限制。如果基礎產業(yè)未得到先行的充分發(fā)展，那么它就可能成為瓶頸產業(yè)。因此，優(yōu)化產業(yè)結構，提高產業(yè)的綜合產出能力，就應該克服產業(yè)的瓶頸限制，優(yōu)先發(fā)展瓶頸產業(yè)。