社會支持通常是指來自社會各方面包括父母、親戚、朋友等給予個體的精神或物質(zhì)上的幫助和支持的系統(tǒng)。社會支持作為一個普遍概念對人們來講并不陌生，但作為科學(xué)的研究對象和專業(yè)概念，其內(nèi)涵在各個學(xué)科之間甚至于學(xué)科內(nèi)部從來未達(dá)到統(tǒng)一。

目前大致可以將社會支持分為兩類：客觀實際的支持，即實際社會支持（receivedsocial support），包括物質(zhì)上的援助和直接服務(wù)；主觀體驗的或情緒上的支持，即領(lǐng)悟社會支持（perceivedsocial support），指個體感到在社會中被尊重、被支持和被理解的情緒體驗和滿意程度。其中領(lǐng)悟社會支持通過對支持的主觀感知這一心理現(xiàn)實影響著人的行為和發(fā)展，更可能表現(xiàn)出對個體心理健康的增益性功能。社會支持能夠緩解個體心理壓力、消除個體心理障礙，在促進(jìn)個體的心理健康方面起著重要作用。

（一）社會支持對主觀幸福感的影響研究

1.不同來源的社會支持與主觀幸福感的關(guān)系研究

對社會支持與主觀幸福感關(guān)系的考察最初是從社會支持來源的角度來進(jìn)行的,但在社會支持來源對主觀幸福感的影響作用上,一直存在不相一致的結(jié)論。嚴(yán)標(biāo)賓,鄭雪研究發(fā)現(xiàn),家庭、戀人、室友、朋友之間的關(guān)系對主觀幸福感的影響程度是依次減弱的。而吳丹偉等人的研究表明,異性朋友的支持對主觀幸福感的影響最大,其次為老師支持和母親支持。崔麗娟對養(yǎng)老院老人的研究發(fā)現(xiàn),老人之間的幫助較子女而言對他們的生活滿意度影響較大。隨著研究的不斷深入,研究者認(rèn)為,不論是家庭支持、朋友支持還是其它支持均包含工具性支持、情感性支持和社會性支持等不同方式的支持。Winer 研究顯示個體收到朋友提供的情感多于工具支持,而父親提供的工具多于情感支持,母親的這兩種支持等同。Wong 研究發(fā)現(xiàn),從家人處獲得更多的是工具支持,從朋友和老師處獲得更多的是信息支持,從戀人處獲得更多的是情感支持與社會的聯(lián)系。

2.不同方式的社會支持與主觀幸福感的關(guān)系研究

社會支持從方式來進(jìn)行劃分,可以分為情感性、工具性、資訊性支持等。情感支持是指向他人表示關(guān)心與愛意；工具性支持指提供財力幫助等物質(zhì)資源支持；資訊社會支持指向個體傳達(dá)贊揚(yáng)或肯定的訊息。西方研究結(jié)果顯示,情感支持更能促進(jìn)老人的精神健康,而后兩者未必對生活滿意度產(chǎn)生直接作用。我國也有少數(shù)研究也支持這點。嚴(yán)標(biāo)賓等人的研究顯示,在所有支持中,情感支持對總體幸福感有著較強(qiáng)的預(yù)測作用。吳丹偉,劉紅艷2005 年的研究也驗證了“情感支持對主觀幸福感預(yù)測力最佳”這一結(jié)論。

3.不同性質(zhì)的社會支持與主觀幸福感的關(guān)系研究

也有的學(xué)者按性質(zhì)將社會支持分為物質(zhì)上的直接援助等客觀支持和受到尊重、理解等主觀支持兩類。二者對主觀幸福感影響不同。鄭宏志對城市老年居民的研究發(fā)現(xiàn),主觀幸福感各指標(biāo)與可見社會支持各維度的相關(guān)都達(dá)到顯著水平。張雯研究發(fā)現(xiàn),主觀支持與幸福感的相關(guān)最高,其次是支持利用度及客觀支持。其后鄭日昌的研究也得出了同樣的結(jié)論。可見,相對客觀支持,主觀支持在對主觀幸福感的影響更大。相關(guān)研究也證明,兩種支持只有中等程度的相關(guān),并且前者更能有效預(yù)測個體的身心狀況。有的學(xué)者也指出,主觀社會支持作為中介變量影響個體的主觀幸福感。

（二）社會支持對主觀幸福感的影響機(jī)制研究

隨著研究的不斷深入,研究者們逐漸由對兩者之間關(guān)系的研究轉(zhuǎn)移到對社會支持影響主觀幸福感機(jī)制的探討。已有的相關(guān)研究主要是從兩個角度來進(jìn)行的,一是探討社會支持影響主觀幸福感的中介變量作用；二是探討社會支持如何通過自尊、自我控制等變量間接對主觀幸福感產(chǎn)生影響。

1.社會支持對主觀幸福感的中介變量作用

早期有關(guān)主觀幸福感的研究雖然發(fā)現(xiàn),主觀幸福感存在著年齡、性別等因素上的差異,但隨著研究的進(jìn)一步發(fā)展,研究者們發(fā)現(xiàn),這些人口統(tǒng)計學(xué)變量通過某些變量對主觀幸福感產(chǎn)生間接的影響。臺灣的陸洛在考察人口學(xué)變量、環(huán)境事件、個人資源對主觀幸福感的影響研究發(fā)現(xiàn), 社會支持在其中扮演著一個強(qiáng)有力的中介因素,它對主觀幸福感具有最強(qiáng)的正面影響,性別上存在的主觀幸福感差異(女性顯著高于男性)完全是經(jīng)由社會支持而展現(xiàn)的。另外,研究也發(fā)現(xiàn),教育水平和外向人格也是通過社會支持對主觀幸福感產(chǎn)生間接的影響。陸洛在1995 年的一項研究結(jié)果“外向人格的確能導(dǎo)致個體獲得較多的社會支持”為此提供了交叉驗證。Ross 等人對美國被試的研究也發(fā)現(xiàn), 受到良好的教育可以更好地獲得婚姻和其他形式的社會支持,這一切都有利于提高主觀幸福感。但相關(guān)的研究相對較少, 社會支持的中介變量作用還有待于進(jìn)一步的實證驗證。

2.社會支持對主觀幸福感的間接影響研究

社會支持作為影響主觀幸福感的環(huán)境因素變量, 人口統(tǒng)計學(xué)變量通過它間接對主觀幸福感產(chǎn)生影響的同時,必然也要通過一定的中介變量。Bisconti 和Bergeman 研究指出,社會控制在二者間具有中介作用,感覺控制調(diào)節(jié)了支持和滿意感之間的關(guān)系。嚴(yán)標(biāo)賓2003 年對大學(xué)生的自尊、自我控制以及抑郁三者對二者關(guān)系的中介作用進(jìn)行了系統(tǒng)的研究。研究發(fā)現(xiàn),自尊、自我控制、抑郁分別降低了社會支持變量對總體主觀幸福感的解釋量。由此可見,三者都是社會支持影響主觀幸福感的中介變量。進(jìn)一步的研究還發(fā)現(xiàn),抑郁與自我控制的相互作用也調(diào)節(jié)著二者間的關(guān)系。但社會支持對主觀幸福感的影響是否還存在其他的中介變量,有待于進(jìn)一步實證研究。