終生學習是指個體的學習活動是一生中連續(xù)不斷的過程。這就意味著每個人都有接受教育，參加學習的權利，每個人都應該獲得均等的教育機會。事實上，這是一種理想狀態(tài)。

在員工培訓中，終生學習是指組織為員工提供持續(xù)的培訓機會，其形式多種多樣，既包括業(yè)務和技能培訓，也包括思路拓展和學位培訓等。在終身雇傭不復存在的今天，人們越來越認識到，雖然企業(yè)無法提供終身雇傭的承諾，但有競爭力，希望充分調(diào)動員工積極性的企業(yè)，可以提供終生學習的承諾，使員工具有不斷更新的知識和技能結構，終身具有工作競爭力。

終身學習有如下幾個功效：

1、使員工掌握最新的工作技能。

2、終生學習的機會具有天生的激勵性，它能幫助員工制定未來的個人職業(yè)生涯發(fā)展規(guī)劃，增強員工的自信心和能動性，給員工帶來成就感。

3、雖然終生學習不能消除裁員帶來的負面影響，但至少在一定程度上提高了員工重新就業(yè)的能力，因此也是一種有效的保障方法。

1、在終生學習中，人是學習活動的主體

人處于社會發(fā)展的中心，是推動社會前進的動力。人在一生中出于自己生存發(fā)展的需要，出于外部環(huán)境的壓力，出于對人的生活質(zhì)量、人的尊嚴和生命價值的追求，自我意識不斷地覺醒，終生進行學習。這是人在社會生存的最佳的選擇。人是社會的主體，人也是學習活動的主體。

在人一生的學習中，充分發(fā)揮人的主體作用，才符合學習活動本身的規(guī)律。到成人階段，成人認知的發(fā)展，情感的發(fā)展，人格的發(fā)展都比較成熟。成人能感受到社會環(huán)境的壓力，產(chǎn)生學習動機。相比較而言，成人自我導向?qū)W習的能力比兒童和青少年強，即：從自己現(xiàn)有的狀況設定下一個學習目標，自己尋求學習的內(nèi)容和學習的途徑，以及對學習的自我調(diào)控和自我評價。在學習中，成人已充分顯示了其主體性。在學習活動中，也只有強調(diào)了學習者的主體地位，才能達到最佳的學習效果。

2、學習貫穿于人從生命開始到結束的全過程

人在一生中都需要發(fā)展，因而人總在自覺地或不自覺地進行有意識的或無意的學習。人處在一個動態(tài)發(fā)展的社會環(huán)境中，信息技術的發(fā)展使社會變遷的速度更快，社會對人在社會中生存所具有的整體素質(zhì)要求在變動之中。人的一生是一個逐步成長的過程。

人從出身之始，就開始了各種形式的學習活動。每個人在人生的不同階段承擔不同的社會角色，有不同的發(fā)展任務人在一生中都面臨著生物的發(fā)展、認知的發(fā)展、情感的發(fā)展和社會發(fā)展。僅就其職業(yè)生涯而言，也有轉(zhuǎn)換、升遷、失業(yè)等等問題。此外，個性、潛能、情感在人的一生中總在發(fā)展、變化。人又生活在動態(tài)的社會環(huán)境中，社會和人都在變化，人要適應社會變化，要促進社會發(fā)展，要與社會在動態(tài)中達到平衡，學習必然會貫穿于人一生的全過程。

3、終生學習是個別化和個性化的學習

對于人心理的生理基礎研究已經(jīng)取得較為一致的認識是，除孿生者具有相同的染色體配對組合和基因外，世界所有人口中再也找不到任何兩個人的遺傳因素相同。這是人和人之間永遠存在者個別差異的根本原因。人的差異性是社會的客觀存在。而人們所處的環(huán)境，包括自然環(huán)境、社會環(huán)境、家庭環(huán)境、教育條件的不同又使人與人之間的個別差異進一步擴大，而且更為多樣化。

由于人們的認知特征、情感方式、個性結構的巨大差異，由于人們所處的環(huán)境和承擔社會角色的不同，在成人中，由于不同個體受教育程度和經(jīng)驗結構的差別，還由于因此產(chǎn)生的對人的生命價值取向的千差萬別，就有了學習目標、學習內(nèi)容、學習方式等的多樣性和多層次性。