認(rèn)知評(píng)價(jià)是指?jìng)€(gè)體從自己的角度對(duì)遇到應(yīng)激源的性質(zhì)、程度和可能的危害情況作出估計(jì)，同時(shí)也估計(jì)面臨應(yīng)激源時(shí)個(gè)體可動(dòng)用的應(yīng)對(duì)應(yīng)激源的資源。對(duì)應(yīng)激源和資源的認(rèn)知評(píng)價(jià)直接影響個(gè)體的應(yīng)對(duì)活動(dòng)和心身反應(yīng)，因而是應(yīng)激源是否會(huì)造成個(gè)體應(yīng)激反應(yīng)的關(guān)鍵因素。

Folkman和Lazarus(1984)將個(gè)體對(duì)生活事件的認(rèn)知評(píng)價(jià)過(guò)程分為兩步：初級(jí)評(píng)價(jià)和次級(jí)評(píng)價(jià)。初級(jí)評(píng)價(jià)是個(gè)體在某一事件發(fā)生時(shí)立即通過(guò)認(rèn)知活動(dòng)判斷其是否與自己有利害關(guān)系。一旦得到有關(guān)系的判斷，個(gè)體立即會(huì)對(duì)事件的是否可以改變即對(duì)個(gè)人的能力作出估計(jì)，這就是次級(jí)評(píng)價(jià)。伴隨著次級(jí)評(píng)價(jià)，個(gè)體會(huì)同時(shí)進(jìn)行相應(yīng)的應(yīng)對(duì)活動(dòng)：如果次級(jí)評(píng)價(jià)事件是可以改變的，常常應(yīng)用針對(duì)問(wèn)題的應(yīng)對(duì)；如果次級(jí)評(píng)價(jià)為應(yīng)激源不可改變，則往往采用針對(duì)情緒的應(yīng)對(duì)。許多研究證明，對(duì)事件的認(rèn)知評(píng)價(jià)在生活事件與應(yīng)激反應(yīng)之間確實(shí)起到?jīng)Q定性的作用。

人在認(rèn)識(shí)客觀事物時(shí)，其認(rèn)知的結(jié)果并非完全反映客觀現(xiàn)實(shí)，人們產(chǎn)生的認(rèn)知結(jié)論常常與自己的認(rèn)知特征相關(guān)，所謂“仁者見(jiàn)仁，智者見(jiàn)智”就是這個(gè)道理。當(dāng)環(huán)境發(fā)生變化時(shí)，個(gè)體的主動(dòng)注意與知覺(jué)選擇密切相關(guān)，而個(gè)體既往建構(gòu)的認(rèn)知模式、當(dāng)時(shí)的情緒狀態(tài)、對(duì)變化的期望、主觀主導(dǎo)尋求信息的方面或?qū)Σ煌暾畔⒉聹y(cè)的填補(bǔ)、受主觀影響的記憶選擇和重組等均影響個(gè)體對(duì)客觀事件的客觀評(píng)價(jià)。

此外，個(gè)體的人格特征、價(jià)值觀、宗教信仰、健康狀態(tài)和既往經(jīng)歷均會(huì)影響對(duì)應(yīng)激源的評(píng)價(jià)。社會(huì)支持一定程度上可以改變個(gè)體的認(rèn)知過(guò)程，而生活事件本身的屬性與認(rèn)知評(píng)價(jià)關(guān)系密切。

在對(duì)事物的認(rèn)知評(píng)價(jià)中，一些學(xué)者認(rèn)為持悲觀歸因模式者對(duì)消極事件作內(nèi)部的、穩(wěn)定的和一般的歸因，降低了個(gè)體的自尊和自信，增加了對(duì)環(huán)境變化評(píng)價(jià)為應(yīng)激源的可能性。

個(gè)體對(duì)客觀事物的認(rèn)知評(píng)價(jià)并非一成不變，某一事件可能被某人認(rèn)為是應(yīng)激性的，而對(duì)別人并非如此；同一個(gè)體可能在某時(shí)認(rèn)為某事件是應(yīng)激性的，而在另一時(shí)候卻不這樣認(rèn)為。

由于認(rèn)知評(píng)價(jià)在應(yīng)激過(guò)程中的重要作用，使得認(rèn)知因素在疾病發(fā)生發(fā)展中的意義已越來(lái)越被肯定。近年來(lái)已有許多心理病因?qū)W的研究工作證明，個(gè)體的認(rèn)知特征與某些心理疾病、心身疾病甚至軀體疾病的發(fā)生、發(fā)展和康復(fù)有密切的關(guān)系。

在應(yīng)激過(guò)程中，影響個(gè)體對(duì)環(huán)境變化的認(rèn)知評(píng)價(jià)除與上述因素有關(guān)外，心理防御機(jī)制在評(píng)價(jià)過(guò)程中起著重要的作用。心理防御機(jī)制是精神分析理論的概念，其運(yùn)作過(guò)程是潛意識(shí)的，當(dāng)本我的欲望與客觀實(shí)際條件出現(xiàn)矛盾而造成潛意識(shí)心理沖突時(shí)，個(gè)體會(huì)出現(xiàn)焦慮反應(yīng)，此時(shí)潛意識(shí)的心理防御機(jī)制就起到減輕焦慮的作用，此時(shí)個(gè)體的認(rèn)知評(píng)價(jià)受心理防御機(jī)制的影響。成熟的心理防御機(jī)制能夠使人保持健康，而不成熟的心理防御機(jī)制可能影響人際關(guān)系或損害個(gè)體的健康。