遠程教育是采取多種媒體方式進行系統(tǒng)教學(xué)和通信聯(lián)系的教育形式，是將課程傳送給校園外的一處或多處學(xué)生的教育。現(xiàn)代遠程教育則是指通過音頻、視頻（直播或錄像）以及包括實時和非實時在內(nèi)的計算機技術(shù)把課程傳送的教育?，F(xiàn)代遠程教育是隨著現(xiàn)代信息技術(shù)的發(fā)展而產(chǎn)生的一種新型教育方式。計算機技術(shù)、多媒體技術(shù)、通信技術(shù)的發(fā)展，特別是因特網(wǎng)(internet)的迅猛發(fā)展，使遠程教育的手段有了質(zhì)的飛躍，成為高新技術(shù)條件下的遠程教育?，F(xiàn)代遠程教育是以現(xiàn)代遠程教育手段為主，兼容面授、函授和自學(xué)等傳統(tǒng)教學(xué)形式，多種媒體優(yōu)化組合的教育方式。

遠程教育的特點決定了遠程學(xué)習(xí)以自學(xué)為主，因此遠程學(xué)習(xí)要求學(xué)習(xí)者首先應(yīng)具備兩方面的能力：

始終保持自發(fā)的學(xué)習(xí)動力。參加遠程學(xué)習(xí)的學(xué)生絕大部分是成人，他們的學(xué)習(xí)動機各式各樣，但不外乎提高學(xué)歷、增加技能、在職充電、擴展職業(yè)范圍等。他們一般具有較強的學(xué)習(xí)動機，較明確的學(xué)習(xí)目的，但是在以后長達幾年的學(xué)習(xí)過程中能否保持住由此產(chǎn)生的學(xué)習(xí)動力是決定其學(xué)習(xí)成敗的關(guān)鍵。

主動探索的精神。成人學(xué)生應(yīng)該有能力自己確定在學(xué)習(xí)上投入多少時間，制定自己的學(xué)習(xí)計劃，選擇并逐漸適應(yīng)一種學(xué)習(xí)方法。學(xué)會學(xué)習(xí)已成為21世紀教育的四大支柱之一;對于遠程學(xué)習(xí)者來說，這同樣具有非常重大的意義。

遠程教育提倡生動活潑的教學(xué)方式，使學(xué)習(xí)成為樂趣。網(wǎng)上教學(xué)通過動畫、圖形、影像、聲音等多種信息媒體。

遠程教育信息量大，能大大提高教學(xué)效率。在信息社會，在有限的時間里，要獲得大量的信息與知識，這在傳統(tǒng)的教學(xué)模式中是可望不可及的，而網(wǎng)上教學(xué)則以多媒體作為傳播信息的渠道，可以同時傳播大量的信息，大大提高教學(xué)效率。

遠程教育是一種獨立的教育形態(tài)。

世紀之交，隨著以計算機多媒體和互聯(lián)網(wǎng)為標(biāo)志的電子信息通信技術(shù)的迅猛發(fā)展，遠程教育、遠程教學(xué)和遠程學(xué)習(xí)活動進入社會生活的各個領(lǐng)域

遠程教育它是一個系統(tǒng)的有互動與交流的比面授更加靈活的教學(xué)過程。主要包括：

教學(xué)組織管理信息：教學(xué)計劃、專業(yè)教學(xué)實施方案、課程教學(xué)設(shè)計方案、課程介紹及各種教學(xué)過程中的通知、通告等，主要用于對教學(xué)過程的總體指導(dǎo)，教學(xué)的組織管理安排等。

課程信息、教學(xué)動態(tài)和輔導(dǎo)信息：按照教學(xué)進度要求，及時提供針對性的導(dǎo)學(xué)信息。

隨著網(wǎng)絡(luò)技術(shù)的發(fā)展，利用網(wǎng)絡(luò)來獲得知識已經(jīng)越來越普及，在職者利用互聯(lián)網(wǎng)提高自己的專業(yè)技能。“教育互聯(lián)”也將是以后的發(fā)展方向。