按時間跨度可將計劃分為短期計劃（Short-term plans）、長期計劃（Long-term plans）以及中期計劃（Middle-term plans）。

中期計劃是根據遠期計劃提出的戰(zhàn)略目標和要求，并結合計劃期內實際情況制定的計劃。它是長期戰(zhàn)略目標的具體化，同時又是短期計劃目標的依據。中期計劃的時間跨度一般為2～4年。

中期計劃的時限不長，不確定因素較少，可以較準確地制定計劃期間內的各項目標。中期計劃按年度分列基本指標，為年度計劃提供依據。這可以減少每年確定計劃指標的數量，有助于地方、部門和企業(yè)保持活動的均衡性和連續(xù)性。

因此，中期計劃是長期計劃和短期計劃之間的中介。同長期計劃相比，中期計劃的目標更為明確、具體，指標和措施較為詳盡。