價格是商品同貨幣交換比例的指數(shù)，或者說，價格是價值的貨幣表現(xiàn)。價格是商品的交換價值在流通過程中所取得的轉(zhuǎn)化形式。

價格是一種從屬于價值并由價值決定的貨幣價值形式。價值的變動是價格變動的內(nèi)在的、支配性的因素，是價格形成的基礎(chǔ)。

但是，由于商品的價格既是由商品本身的價值決定的，也是由貨幣本身的價值決定的，因而商品價格的變動不一定反映商品價值的變動，例如，在商品價值不變時，貨幣價值的變動就會引起商品價格的變動；

同樣，商品價值的變動也并不一定就會引起商品價格的變動，例如，在商品價值和貨幣價值按同一方向發(fā)生相同比例變動時，商品價值的變動并不引起商品價格的變動。

因此，商品的價格雖然是表現(xiàn)價值的，但是，仍然存在著商品價格和商品價值不相一致的情況。在簡單商品經(jīng)濟條件下，商品價格隨市場供求關(guān)系的變動，直接圍繞它的價值上下波動；在資本主義商品經(jīng)濟條件下，由于部門之間的競爭和利潤的平均化，商品價值轉(zhuǎn)化為生產(chǎn)價格，商品價格隨市場供求關(guān)系的變動，圍繞生產(chǎn)價格上下波動。

基本職能主要有：

（1）標(biāo)度職能。

即價格所具有的表現(xiàn)商品價值量的度量標(biāo)記。在商品經(jīng)濟條件下，勞動時間是商品的內(nèi)在價值尺度，而貨幣是商品內(nèi)在價值尺度的外部表現(xiàn)形式。貨幣的價值尺度的作用是借助價格來實現(xiàn)的，價格承擔(dān)了表現(xiàn)社會勞動耗費的職能，成為從觀念上表現(xiàn)商品價值量大小的貨幣標(biāo)記。

（2）調(diào)節(jié)職能。

即價格所具有的調(diào)整經(jīng)濟關(guān)系、調(diào)節(jié)經(jīng)濟活動的功能。由于商品的價格和價值經(jīng)常存在不相一致的情況，價格的每一次變動都會引起交換雙方利益關(guān)系的轉(zhuǎn)換，因而使價格成為有效的經(jīng)濟調(diào)節(jié)手段和經(jīng)濟杠桿。

（3）信息職能。

即價格變動可以向人們傳遞市場信息，反映供求關(guān)系變化狀況，引導(dǎo)企業(yè)進行生產(chǎn)、經(jīng)營決策。價格的信息職能，是在商品交換過程中形成的，是市場上多種因素共同作用的結(jié)果。

價格的作用是價值規(guī)律作用的表現(xiàn)，是價格實現(xiàn)自身功能時對市場經(jīng)濟運行所產(chǎn)生的效果，是價格的基本職能的外化。在市場經(jīng)濟中，價格的作用主要有：

（1）價格是商品供求關(guān)系變化的指示器。

借助于價格，可以不斷地調(diào)整企業(yè)的生產(chǎn)經(jīng)營決策，調(diào)節(jié)資源的配置方向，促進社會總供給和社會總需求的平衡。在市場上，借助于價格，可以直接向企業(yè)傳遞市場供求的信息，各企業(yè)根據(jù)市場價格信號組織生產(chǎn)經(jīng)營。與此同時，價格的水平又決定著價值的實現(xiàn)程度，是市場上商品銷售狀況的重要標(biāo)志。

（2）價格水平與市場需求量的變化密切相關(guān)。

一般來說，在消費水平一定的情況下，市場上某種商品的價格越高，消費者對這種商品的需求量就越小；反之，商品價格越低，消費者對它的需求量也就越大。而當(dāng)市場上這種商品的價格過高時，消費者也就可能作出少買或不買這種商品，或者購買其他商品替代這種商品的決定。因此，價格水平的變動起著改變消費者需求量、需求方向，以及需求結(jié)構(gòu)的作用。

（3）價格是實現(xiàn)國家宏觀調(diào)控的一個重要手段。

價格所顯示的供求關(guān)系變化的信號系統(tǒng)，為國家宏觀調(diào)控提供了信息。一般來說，當(dāng)某種商品的價格變動幅度預(yù)示著這種商品有缺口時，國家就可以利用利率、工資、稅收等經(jīng)濟杠桿，鼓勵和誘導(dǎo)這種商品生產(chǎn)規(guī)模的增加或縮減，從而調(diào)節(jié)商品的供求平衡。價格還為國家調(diào)節(jié)和控制那些只靠市場力量無法使供求趨于平衡的商品生產(chǎn)提供了信息，使國家能夠較為準(zhǔn)確地干預(yù)市場經(jīng)濟活動，在一定程度上避免由市場自發(fā)調(diào)節(jié)帶來的經(jīng)濟運行的不穩(wěn)定，或減少經(jīng)濟運行過程的不穩(wěn)定因素，使市場供求大體趨于平衡。