所謂國(guó)防支出，是為滿足全體社會(huì)成員安全需要的軍費(fèi)支出。國(guó)防支出的目的在于加強(qiáng)國(guó)防建設(shè)，建立現(xiàn)代的國(guó)防力量，維護(hù)國(guó)家獨(dú)立，保障領(lǐng)土完整、安全和主權(quán)不受侵犯。

實(shí)際上，國(guó)家一經(jīng)建立，必須執(zhí)行的一個(gè)重要職能就是防御外敵侵犯，保衛(wèi)國(guó)家安全，為此就需要建立軍隊(duì)和軍事設(shè)施。因而，國(guó)防支出與行政支出一樣是國(guó)家財(cái)政的基本支出。當(dāng)然，國(guó)家在國(guó)防名義下所采取的行動(dòng)以及在國(guó)防支出名義下安排的支出可能并不都是用于防御目的的。

國(guó)防支出的內(nèi)容包括軍隊(duì)支出、后備役支出、國(guó)防科研事業(yè)費(fèi)和防空經(jīng)費(fèi)等。它主要是直接用于軍事建設(shè)的經(jīng)費(fèi)，包括人員經(jīng)費(fèi)和裝備經(jīng)費(fèi)。 同國(guó)家管理支出相比，國(guó)防支出所提供的服務(wù)也具有純公共商品屬性和純消費(fèi)性。其區(qū)別主要表現(xiàn)在兩個(gè)方面：第一，需求的外生性與供給的內(nèi)生性。理論上說(shuō)，如果一國(guó)國(guó)防支出真正以防御為目的，決定其需求的因素主要是其國(guó)防安全風(fēng)險(xiǎn)的大小，即被侵略的概率和侵略力量的大小。對(duì)一國(guó)而言，顯然，這是兩個(gè)外生變量。而其他需求(包括公共需求和私人需求)往往與內(nèi)生變量(如價(jià)格彈性和收入彈性)有關(guān)。對(duì)國(guó)防服務(wù)的供給來(lái)說(shuō)，主要受其國(guó)力、財(cái)力的制約。第二，資本密集型，即國(guó)防服務(wù)屬于資本密集型行業(yè)。冷戰(zhàn)時(shí)代結(jié)束后，加強(qiáng)國(guó)防建設(shè)并不是指軍隊(duì)的人員編制越大越好，隨著科學(xué)技術(shù)的發(fā)展，國(guó)防裝備投入顯得日益重要。

制約國(guó)防支出的因素主要包括以下幾個(gè)方面：

1、政治因素

政治因素包括國(guó)內(nèi)政治因素和國(guó)際政治因素。由于國(guó)防支出主要是用于防御外敵，因而同國(guó)內(nèi)政治似乎并無(wú)直接關(guān)系。但是，國(guó)內(nèi)政局是否穩(wěn)定，各地區(qū)之間是否協(xié)調(diào)，各民族之間是否團(tuán)結(jié)，老百姓對(duì)政府的服務(wù)是否認(rèn)可等，實(shí)際上會(huì)影響到國(guó)防支出的規(guī)模。至于國(guó)際局勢(shì)對(duì)國(guó)防支出的影響，則是不言而喻的。如前所述，影響公眾國(guó)防需求的因素是外生的，國(guó)防實(shí)際上是兩國(guó)間或多國(guó)間的一種博弈行為，在這種雙方或多方博弈均衡中，一方的行為取決于他方。如20世紀(jì)50年代，第二次世界大戰(zhàn)雖早已結(jié)束，戰(zhàn)爭(zhēng)的危險(xiǎn)卻依然存在，因?yàn)椤盁釕?zhàn)”雖已停止，“冷戰(zhàn)”卻緊鑼密鼓地進(jìn)行。處在這樣緊張的國(guó)際環(huán)境中，各國(guó)無(wú)疑都要做好準(zhǔn)備，或準(zhǔn)備侵略，或準(zhǔn)備反侵略，使國(guó)防開(kāi)支居高不下。20世紀(jì)60年代末期以后，雖然局部戰(zhàn)爭(zhēng)仍然存在，但戰(zhàn)爭(zhēng)的危險(xiǎn)畢竟日趨減少，尤其是進(jìn)入20世紀(jì)80年代以后，國(guó)際社會(huì)曾掀起了幾次規(guī)模較大的裁軍活動(dòng)，國(guó)際形勢(shì)趨于緩和。在這樣的背景下，世界各國(guó)的國(guó)防支出大多相對(duì)減少。這說(shuō)明國(guó)防支出規(guī)模與國(guó)際政治形勢(shì)密切相關(guān)。

2、經(jīng)濟(jì)因素

國(guó)防支出是財(cái)政通過(guò)對(duì)國(guó)民收入的再分配形成的。因此，國(guó)防支出規(guī)模首先受國(guó)家財(cái)政狀況的制約。通常情況下，國(guó)家財(cái)政狀況越好，國(guó)防支出的規(guī)模也就可能越大。而國(guó)家財(cái)政的狀況，最終又受經(jīng)濟(jì)發(fā)展水平的制約。經(jīng)濟(jì)發(fā)展速度越快，效益越高，用于國(guó)防支出的資源就可以更多一些。這里有兩個(gè)重要的指標(biāo)，一是國(guó)防支出占財(cái)政支出的比重，二是國(guó)防支出占國(guó)民生產(chǎn)總值(GDP)的比重。在比重一定的情況下，國(guó)民生產(chǎn)總值或財(cái)政支出的規(guī)模越大，國(guó)防支出的規(guī)模也就越大。

3、經(jīng)費(fèi)使用效率因素

國(guó)防服務(wù)雖不像私人商品那樣可以進(jìn)行直接的成本收益考察，但也是有效率可言的。私人商品的效率考核重點(diǎn)放在既定成本下的利潤(rùn)最大化，而國(guó)防服務(wù)的效率衡量則重點(diǎn)放在既定目標(biāo)下的成本最小化。在國(guó)防的目標(biāo)已定的情況下，經(jīng)費(fèi)使用的效率越高，國(guó)防支出的規(guī)模就可以越小，反之亦然。

4、兵員制度

一國(guó)政府在動(dòng)員兵力時(shí)，可以采取完全自愿的方法，也可以采取強(qiáng)制性的辦法。前者稱為自愿兵役制，后者稱為義務(wù)兵役制。兩種不同的動(dòng)員制度各有利弊。一般講，義務(wù)兵役制可以有效地保證兵員供給，軍事人員的薪金常常低于勞動(dòng)力市場(chǎng)均衡時(shí)的工資水平，有助于減少直接的軍事開(kāi)支費(fèi)用。但相應(yīng)地，國(guó)家需要更多地承擔(dān)他們退役后的基本生活保障，從而增加社會(huì)保障方面的支出。自愿兵役制可以給每個(gè)適齡公民以平等選擇的機(jī)會(huì)，有助于實(shí)現(xiàn)官兵的報(bào)酬與其機(jī)會(huì)成本的均衡，也有利于提高官兵的軍事素質(zhì)和部隊(duì)?wèi)?zhàn)斗力。從總體上看，理論界更傾向于選擇后一種兵役制度。

此外，一定時(shí)期的國(guó)防開(kāi)支，還受物價(jià)水平、技術(shù)水平和地域因素的制約。就技術(shù)水平來(lái)說(shuō)，它對(duì)國(guó)防支出的影響表現(xiàn)在：第一，國(guó)防服務(wù)屬于資本密集型行業(yè)，其發(fā)展受技術(shù)水平的制約。只有高新技術(shù)的發(fā)展才能為國(guó)防服務(wù)奠定現(xiàn)代化的基礎(chǔ)。第二，國(guó)防需求的外生性決定了國(guó)防技術(shù)具有高度的排他性。因此，從根本上說(shuō)，強(qiáng)大的國(guó)防是建立在一國(guó)自身技術(shù)現(xiàn)代化的基礎(chǔ)之上。就地域因素來(lái)說(shuō)，一般地，地域越是廣大，國(guó)家用于保衛(wèi)疆土的防衛(wèi)性支出就越多。

國(guó)防支出的消費(fèi)性決定了國(guó)防支出必須得到合理控制。國(guó)防支出的控制包括宏觀控制和微觀控制兩個(gè)方面。

宏觀控制是指預(yù)算控制，即控制國(guó)防預(yù)算的總體規(guī)模。國(guó)防的目的是保衛(wèi)國(guó)家不受侵犯。侵犯或潛在的侵犯之?dāng)澄挥诤畏?，可能?dòng)員的侵犯力量有多大，有效地遏制這些侵犯所需的軍事力量要有多大，都是可以接近準(zhǔn)確地估計(jì)出來(lái)，而且是可以量化為各種指標(biāo)的。這就為國(guó)防經(jīng)費(fèi)的合理確定奠定了基礎(chǔ)。

一國(guó)可以首先確定所需的軍事打擊力量規(guī)模，然后為此制定軍事計(jì)劃和措施，再為執(zhí)行這些計(jì)劃和措施擬定各種可以替代的實(shí)施方案，對(duì)各個(gè)方案的成本效益進(jìn)行分析比較，選定成本最小而效益最大的方案。最后，根據(jù)被選定的方案所需的資金，編制國(guó)防支出的預(yù)算。

當(dāng)然，軍品的成本收益考核不像民品那樣直接和確定。舉例來(lái)說(shuō)，一枚北極星艦載導(dǎo)彈的制造費(fèi)用比一枚陸基導(dǎo)彈高出50%，按直接的費(fèi)用考核，理應(yīng)生產(chǎn)陸基導(dǎo)彈。但考慮到遭受第一次打擊后，陸基導(dǎo)彈可能被摧毀75%，而艦載導(dǎo)彈可以基本無(wú)損的情況，北極星艦載導(dǎo)彈的效益就可能大得多。所以，綜合權(quán)衡的結(jié)果，有可能是多生產(chǎn)艦載導(dǎo)彈，而不是陸基導(dǎo)彈。

很多學(xué)者認(rèn)為，上述辦法可以廣泛運(yùn)用于國(guó)防經(jīng)費(fèi)的預(yù)算上。一是可以用于重大軍事行動(dòng)的資源配置，例如，面對(duì)核戰(zhàn)爭(zhēng)或常規(guī)戰(zhàn)爭(zhēng)，面對(duì)全面戰(zhàn)爭(zhēng)和局部戰(zhàn)爭(zhēng)，如何安排支出才最有效率。二是在戰(zhàn)役安排上，可以用來(lái)進(jìn)行軍事的配置，如選擇作戰(zhàn)武器、軍事基地、作戰(zhàn)人員、供應(yīng)通道、通訊系統(tǒng)等。三是可用于安排各種武器和軍事工程的研究和發(fā)展。比較這三種用途，前兩種受不確定性因素影響較大，因而只能估算，后一種則可以較為精確地計(jì)算。盡管這一制度尚有缺陷，但它畢竟為我們制定國(guó)防預(yù)算提供了若干可以遵循的規(guī)則。

微觀控制是指國(guó)防支出的經(jīng)費(fèi)管理。由于對(duì)他國(guó)而言，國(guó)防具有高度的排他性，因此，國(guó)防費(fèi)的具體安排一般是在高度保密狀態(tài)下進(jìn)行的，這使國(guó)防支出的監(jiān)督和管理與一般的財(cái)政支出不同。一方面，它主要依賴健全的內(nèi)部管理體系，另一方面，必須尋找一種替代公眾監(jiān)督的外部監(jiān)督機(jī)制。