外幣換算是指改換帳簿報(bào)表的貨幣表示方法，是將以某一國(guó)家的貨幣表示的報(bào)表改換為用與之等值的另一個(gè)國(guó)家的貨幣來(lái)重新表示的報(bào)表。它不存在物質(zhì)貨幣的轉(zhuǎn)移，也不存在貨幣兌換的經(jīng)濟(jì)業(yè)務(wù)。

在跨國(guó)公司內(nèi)部，控股公司與國(guó)外的子公司使用著不同國(guó)家或地區(qū)的貨幣。當(dāng)國(guó)外子公司的債務(wù)由母公司保證償還時(shí)，子公司的債權(quán)人最關(guān)心的不是子公司本身的會(huì)計(jì)報(bào)表，而是整個(gè)跨國(guó)公司的合并會(huì)計(jì)報(bào)表。跨國(guó)公司的管理者，也需要依據(jù)合并會(huì)計(jì)報(bào)表對(duì)整個(gè)公司的經(jīng)營(yíng)成果進(jìn)行評(píng)價(jià)并據(jù)以作出決策。

母公司在編制合并財(cái)務(wù)報(bào)表時(shí)，通常用母公司所在國(guó)家或地區(qū)的貨幣作為報(bào)告貨幣，作為單一的等值貨幣來(lái)重新表示各種不同的外幣金額。

外幣折算并不改變所計(jì)量的資產(chǎn)或負(fù)債的固有價(jià)值，也并不是對(duì)它的歷史成本的調(diào)整，它改變的僅是合并報(bào)表中子公司有關(guān)項(xiàng)目的貨幣計(jì)量單位。

對(duì)許多跨國(guó)公司來(lái)說(shuō)，股東權(quán)益的一個(gè)調(diào)整項(xiàng)目就是外幣換算調(diào)整。跨國(guó)公司在國(guó)外和國(guó)內(nèi)都要經(jīng)營(yíng)，所以，一部分經(jīng)濟(jì)交易就會(huì)以外幣計(jì)算。當(dāng)準(zhǔn)備在本國(guó)(美國(guó))出具報(bào)表時(shí)，就要把外幣反映的交易換算成本幣。外幣換算也就是為報(bào)表反映的需要，把外幣表示的財(cái)務(wù)狀況和經(jīng)營(yíng)成果轉(zhuǎn)換為本幣表示。

換算調(diào)整是指公司為編制合并報(bào)表的需要把外幣換算成本幣所產(chǎn)生的收益或損失。這種收益或損失取決于本幣在某一時(shí)期內(nèi)相對(duì)于外幣的價(jià)值。當(dāng)公司在外國(guó)的投資是屬長(zhǎng)期投資時(shí)，換算調(diào)整通常會(huì)反映在資產(chǎn)負(fù)債表中的股東權(quán)益下，而不是在損益表中，因?yàn)檫@種收益或損失并不是由實(shí)際交易所產(chǎn)生的。

外幣換算的方法包括如下：

(1)流動(dòng)非流動(dòng)。就是把資產(chǎn)負(fù)債傳統(tǒng)地分為流動(dòng)與非流動(dòng)兩大類。凡是在一年以內(nèi)或正常經(jīng)營(yíng)周期內(nèi)耗用、消逝或轉(zhuǎn)變?yōu)槠渌Y產(chǎn)或售出的一切資產(chǎn)作為流動(dòng)資產(chǎn)。而在一年以內(nèi)或正常經(jīng)營(yíng)周期內(nèi)須償付的各種負(fù)債作為流動(dòng)負(fù)債。流動(dòng)資產(chǎn)和流動(dòng)負(fù)債按資產(chǎn)負(fù)債表編制日當(dāng)時(shí)的現(xiàn)行匯率換算成國(guó)內(nèi)等值貨幣。非流動(dòng)資產(chǎn)和非流動(dòng)負(fù)債按資產(chǎn)取得當(dāng)時(shí)及負(fù)債廬立當(dāng)時(shí)的匯率，也就是歷史匯率換算。非流動(dòng)資產(chǎn)的折舊和攤銷分別按有關(guān)資產(chǎn)折合為本國(guó)貨幣的同一匯率換算。

(2)貨幣非貨幣性法。就是把資產(chǎn)、負(fù)債分為貨幣性與非貨幣性兩大類。貨幣性項(xiàng)目一般以本項(xiàng)目的貨幣額表示，大體上不存在計(jì)價(jià)問(wèn)題。如現(xiàn)金、應(yīng)收帳款。應(yīng)付票據(jù)等。貨幣非貨幣性法要求貨幣性資產(chǎn)和負(fù)債按資產(chǎn)負(fù)債表編制日當(dāng)時(shí)現(xiàn)行匯率換算成國(guó)內(nèi)等值貨幣；非貨幣性資產(chǎn)和負(fù)債按資產(chǎn)購(gòu)置或負(fù)債發(fā)生當(dāng)時(shí)適用的匯率即歷史匯率換算。

(3)時(shí)間性法。時(shí)間性法要求現(xiàn)金、應(yīng)收和應(yīng)付項(xiàng)目(包括流動(dòng)和非流動(dòng)的)按資產(chǎn)負(fù)債表編制日當(dāng)時(shí)現(xiàn)行匯率換算，其他所有資產(chǎn)和負(fù)債則依其特性分別按現(xiàn)行匯率和歷史匯率換算。也就是其他所有用貨幣價(jià)格計(jì)量的資產(chǎn)和負(fù)債應(yīng)按貨幣價(jià)格所屬日期的外匯匯率換算。這樣，國(guó)外附屬公司報(bào)表上以歷史成本(過(guò)去交換價(jià)格)記載的資產(chǎn)、負(fù)債按歷史匯率換算，按現(xiàn)行價(jià)值(現(xiàn)行交換價(jià)格或未來(lái)交換價(jià)格)記載的資產(chǎn)、負(fù)債按現(xiàn)行匯率換算，以市場(chǎng)價(jià)格計(jì)價(jià)的存貨按現(xiàn)行匯率而不按歷史匯率換算。這種換算方法就能使換算的資產(chǎn)和負(fù)債保持交易發(fā)生時(shí)原有的計(jì)量基礎(chǔ)。

(4)現(xiàn)行匯率法。現(xiàn)行匯率法就是采用結(jié)帳時(shí)的匯率，將國(guó)外附屬公司的所有資產(chǎn)和負(fù)債、所有營(yíng)業(yè)收入和費(fèi)用，全部統(tǒng)一按照現(xiàn)行匯率換算。它使在國(guó)內(nèi)貨幣報(bào)表中的外幣項(xiàng)目維持原始成本。從上述外幣換算的各種方法可以看出，對(duì)資產(chǎn)負(fù)債項(xiàng)目采用不同的換算方法，便會(huì)產(chǎn)生各不相同的計(jì)算結(jié)果。如何保證合并報(bào)表中的經(jīng)營(yíng)成果不受歪曲，必須選擇正確適用的外幣換算方法。