失業(yè)率：是指失業(yè)人口占勞動(dòng)人口的比率，旨在衡量閑置中的勞動(dòng)產(chǎn)能。在美國(guó)，失業(yè)率每月第一個(gè)周五公布，在臺(tái)灣，則于每月23日由行政院主計(jì)處公布。失業(yè)數(shù)據(jù)的月份變動(dòng)可適當(dāng)反應(yīng)經(jīng)濟(jì)發(fā)展。大多數(shù)資料都經(jīng)過(guò)季節(jié)性調(diào)整。失業(yè)率被視為落后指標(biāo)。

造成失業(yè)的原因很多，因此失業(yè)的結(jié)構(gòu)與變動(dòng)情況是觀察重點(diǎn)。失業(yè)可分為：

1.摩擦性失業(yè)：是指人們?cè)趯ふ夜ぷ骰蜣D(zhuǎn)換工作過(guò)程中的失業(yè)現(xiàn)象。增加職業(yè)訓(xùn)練計(jì)劃與提高信息溝通（使失業(yè)者能確實(shí)掌握就業(yè)機(jī)會(huì)）可降低這方面的失業(yè)。

2.結(jié)構(gòu)性失業(yè)：指市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)的結(jié)果或者是生產(chǎn)技術(shù)改變而造成的失業(yè)。結(jié)構(gòu)性失業(yè)通常較摩擦性失業(yè)持久，因?yàn)榻Y(jié)構(gòu)性失業(yè)常表示人員需要再訓(xùn)練或是遷移才能找到工作。

3.季節(jié)性失業(yè)：農(nóng)業(yè)，營(yíng)建業(yè)與旅游業(yè)特別容易受季節(jié)性因素影響。

4.殘余性失業(yè)：因無(wú)就業(yè)能力而失業(yè)者。

自然失業(yè)率（natural rate of unemployment）：指充分就業(yè)下的失業(yè)率。

為摩擦性失業(yè)率及結(jié)構(gòu)性失業(yè)率加總之和。由于人口結(jié)構(gòu)的變化、技術(shù)的進(jìn)步、人們的消費(fèi)偏好改變等等因素，社會(huì)上總會(huì)存在著摩擦性失業(yè)和結(jié)構(gòu)性失業(yè)。就長(zhǎng)期而言，景氣循環(huán)帶來(lái)的失業(yè)情形常會(huì)消弭無(wú)蹤，社會(huì)上只留下自然失業(yè)現(xiàn)象，"自然"的定義并不明確，沒(méi)有人能明確的指出一個(gè)社會(huì)的自然失業(yè)率是多少，它會(huì)隨著人口結(jié)構(gòu)的變化、技術(shù)進(jìn)步、產(chǎn)業(yè)升級(jí)而變化，以臺(tái)灣地區(qū)而言，一般認(rèn)為自然失業(yè)率是介于1.5%～2.5%之間。

有登記失業(yè)率和調(diào)查失業(yè)率之分。在國(guó)際上，通行的是調(diào)查失業(yè)率。目前中國(guó)官方公布的是登記失業(yè)率，而且只是城鎮(zhèn)登記失業(yè)率。這一方面不能反映農(nóng)村的失業(yè)狀況，另一方面也無(wú)法準(zhǔn)確描述城鎮(zhèn)真實(shí)失業(yè)情況。

登記失業(yè)率和調(diào)查失業(yè)率各有利弊。前者容易獲取，且與失業(yè)保障制度相關(guān)。只有通過(guò)失業(yè)登記的失業(yè)者才能領(lǐng)取失業(yè)救濟(jì)金。后者能更真實(shí)地反映失業(yè)狀況。