自然稟賦是指由自然資源和先天優(yōu)勢等決定因素構成的條件。

可從整個世界自然條件和各國自然資源的分布狀況兩個方面來認識。

(1)先從整個自然條件來看，隨著世界人口的持續(xù)增加，可耕地資源和漁業(yè)資源正在日益減少甚至枯竭，而不斷增長的工業(yè)和城市用地都在蠶食農田；再加上環(huán)境的退化、污染，水土流失加劇。

(2)再從各國農業(yè)資源分布和農業(yè)發(fā)展狀況來看，存在著發(fā)達國家農產品生產相對過剩與發(fā)展中國家農產品尤其是食物農產品產量嚴重不足的矛盾。

由于各國自然稟賦不同，能生產的農產品品種和數量不同，各自所需的農產品和食物只能通過貿易途徑獲得，但誰也不愿意因為購買某種農產品而花費過高的進入成本或影響國家的根本利益，在既有矛盾又相互依存的情勢下，貿易自由化便是各國所共同追求的。正因為各國自然稟賦差異懸殊，使各國貿易利益出現落差，自由貿易也就是相對的。