資本國際化是指資本活動越出國家的界限，在國際范圍內不斷運動的過程。在資本主義條件下，資本國際化是與生產(chǎn)國際化同步發(fā)展起來的，是同一過程的兩個方面：生產(chǎn)國際化是資本主義生產(chǎn)力的國際擴張，資本國際化是資本主義生產(chǎn)關系的國際擴張。它們相互依賴相互融合，構成整個經(jīng)濟生活的國際化。資本國際化的主要形態(tài)有：商品資本、借貸資本和生產(chǎn)資本，戰(zhàn)后生產(chǎn)資本國際化占據(jù)了重要地位。

資本國際化，主要表現(xiàn)為資本在其循環(huán)中采取的三種職能形式，即貨幣資本、生產(chǎn)資本、商品資本都以獨立化的形式向國際范圍擴張。因此，資本國際化的表現(xiàn)有三種形態(tài)即商業(yè)資本國際化、借貸款本國際化和產(chǎn)業(yè)資本國際化。

第一，商品輸出和商業(yè)資本國際化。這是資本主義進入壟斷階段以前資本國際化的主要形式。那時的國際分工是通過國際貿易的形式形成和發(fā)展起來的。資本國際化主要表現(xiàn)為商品資本在國際流通領域內流通，形成商業(yè)資本的國際化。第二次世界大戰(zhàn)后，隨著部門內分工國際化程度的加深，商業(yè)資本國際化的廣度和深度都有了很大的發(fā)展。

第二，借貸資本輸出和借貸資本國際化。資本主義進入壟斷階段即帝國主義階段后，資本輸出作為帝國主義基本經(jīng)濟特征大規(guī)模地發(fā)展起來。第二次世界大戰(zhàn)前，資本輸出主要是借貸資本的輸出；第二次世界大戰(zhàn)后，資本國際化進入新的發(fā)展階段，表現(xiàn)為金融資本的國際化。

第三，生產(chǎn)資本輸出和產(chǎn)業(yè)資本國際化。產(chǎn)業(yè)資本國際化，是指產(chǎn)業(yè)資本越出國界從事跨國生產(chǎn)，在國際范圍在生產(chǎn)和實現(xiàn)剩余價值，是資本在直接生產(chǎn)領域走向國際化。產(chǎn)業(yè)資本國際化是在商業(yè)資本和借貸資本國際化基礎上發(fā)展起來的。戰(zhàn)后，隨著跨國公司大規(guī)模的發(fā)展，成為資本國際化的主要形式。產(chǎn)業(yè)資本國際化意味著資本在國際范圍內生產(chǎn)和實現(xiàn)剩余價值，擴大了國際范圍的積累能力。

進入20 世紀90年代，經(jīng)濟全球化主要表現(xiàn)在國際金融市場的發(fā)展上，其增加速度之快和波動程度之大，到了令人吃驚的地步，且國際金融市場風波迭起國際金融市場周圍游蕩著一只看不見，摸不著但又明顯能感覺得到的“巨手”―巨額國際熱錢。據(jù)國際貨幣基金組織的粗略統(tǒng)計，目前在國際金融市場上游蕩的短期銀行存款和其它短期證券至少有10億美元，并且有與日俱增的趨勢。世界經(jīng)濟全球化發(fā)展，使巨額熱錢的跨地區(qū)快速流動成為可能。電子信息技術的發(fā)展，要調動巨額資金甚至于只需打個電話或撥動鍵盤，天大的交易在市場上瞬間即可成交；相反，為規(guī)避風險，資金的快速撤離也是輕而易舉之事。自1992年英鎊一敗涂地，1994年墨西哥暴發(fā)金融危機，國際社會著實領教了熱錢的厲害，各國對其都敬畏三分。目前，國際金融市場上的熱錢根據(jù)國際間利率的差距而轉移，難以捉摸，當某一地區(qū)利率提高時，熱錢會蜂擁而至，一有風吹草動，尤其達到牟利的目的后，便又會消失得無影無蹤。

1、國際資本總額越來越大?？鐕Y本從1990年的4400億美元增至1994年的1萬億美元。1996年，西方主要國家的跨國股票和債券累計額占其國內總產(chǎn)值的比重超過100%。美國高達10萬億美元。

2、國際資本流動速度加快。最典型的是，跨國外匯交易急劇增加。1986－1995年，扣除重復計算，國際外匯市場的日交易額從1880億美元猛增至1.2萬億美元，它占世界全部外匯儲備的比重從37%增加到84%。

3、金融市場波動更為劇烈。集中表現(xiàn)在匯率變動和利率波動。1993－1996年，國際金融市場利率變動幅度達到3個百分點。1991－1997年，日元匯率變動幅度高達70%。美元、德國馬克和加拿大元的匯率幅度也達到20%－30%。因此，各國貨幣當局動用外匯儲備干預外匯市場越來越力不從心。

4、投資主體發(fā)生變化，機構投資者（即退休基金、保險基金和共同基金等）成為主要投資者。1985－1994年，七個主要發(fā)達國家機構投資者的總資產(chǎn)從5.3萬億美元增加到17萬億美元。它們用于國際投資的比重從1989年的7%增至1994年的11%。其中，退休基金的國際投資接近1萬億美元，投入新興市場的資金達700億美元。投入新興市場的共同基金從1986年的19億美元增至1996年的1300美元。機構投資者將資金主要投向股票市場，隨著股市波動，資金流入和流出也比較頻繁。