在資本的循環(huán)運動中，依次采取貨幣資本、生產資本和商品資本形式，接著又放棄這些形式，并在每一種形式中完成著相應職能的資本，就是產業(yè)資本。

產業(yè)資本是在封建社會末期小生產者的分化和資本原始積累過程中產生的。經過簡單協(xié)作、工廠手工業(yè)和機器大工業(yè)三個階段，資本主義企業(yè)的生產技術和勞動過程的社會化日益提高，終于使產業(yè)資本支配了整個社會生產。

隨著資本主義的發(fā)展，商品資本和貨幣資本的職能由于社會分工而得到獨立的發(fā)展，它們逐漸從產業(yè)資本的運動中分離出來，由不從事生產活動的特殊營業(yè)部門來承擔，從而產生了同產業(yè)資本并列的獨立的商業(yè)資本和借貸資本。商業(yè)資本和借貸資本仍然從屬于產業(yè)資本，并參與瓜分產業(yè)工人生產出來的剩余價值。

全流通時代證券市場的最大不同是，占總市值約百分之六十的產業(yè)資本此有的非流通股股東將逐步進入二級市場流通，成為主要的市場參與主體。產業(yè)資本的進入將徹底改變市場的運行格局，產業(yè)資本對市場的影響將超過幾年前管理層大力發(fā)展基金和保險為主體的機構投資者對市場的影響。

產業(yè)資本的功能有兩個，一是在生產過程中創(chuàng)造剩余價值，二是在流通過程中實現(xiàn)剩余價值。所以，產業(yè)資本決定著生產的資本主義性質。

在物質生產領域中按資本主義方式經營的職能資本，即投在工業(yè)、農業(yè)、交通運輸業(yè)等生產部門的資本。它作為資本的存在形式，其職能在于生產和占有剩余價值。產業(yè)資本決定了生產的資本主義性質，體現(xiàn)著資本家與雇傭工人之間的階級對立。

產業(yè)資本在循環(huán)的不同階段采取不同的形式。

貨幣資本（G）是它采取的第一種形式。資本在過程開始時總是以貨幣形式預付的。貨幣形式的資本執(zhí)行的只是貨幣的職能，即執(zhí)行購買手段和支付手段的職能。這種貨幣的職能之所以會成為資本的職能，是因為資本家所購買的是能執(zhí)行生產資本職能的商品，即生產資料和勞動力，從而使貨幣成了剝削雇傭工人的手段。用貨幣購買勞動力（G－A）是資本主義生產方式的特征。因為只有勞動力才能在生產過程中創(chuàng)造出包含剩余價值的新價值，資本家才有可能在收回預付資本以后又榨取到剩余價值，單純的貨幣職能才能轉化為資本職能。

產業(yè)資本的第二種形式是生產資本（P）。這時以貨幣形式預付的資本價值已取得生產資料和勞動力的實物形式。在任何社會中，勞動者和生產資料總是生產因素，但只有在資本主義生產方式中，當它們被資本家用來生產包含著剩余價值的商品時，才成為生產資本。生產資本的職能，就是保存和轉移生產資料的舊價值（c）,再生產出勞動力商品的價值（v）和由剩余勞動創(chuàng)造并無償?shù)貫橘Y本家占有的剩余價值（m）。新產品的價值由c+v+m構成。

產業(yè)資本采取的第三種形式是商品資本（W′）。資本的商品形式和一般的商品在實物形態(tài)上毫無差別，它們不外是為市場而生產的生產資料和消費品。商品能夠執(zhí)行資本的職能，只是由于在流通開始以前它已經現(xiàn)成地從生產過程中取得了資本的性質。新生產的商品，作為資本主義生產過程的產物，包含著雇傭勞動者所創(chuàng)造的剩余價值，才成為商品資本。商品資本必須執(zhí)行商品的職能，使商品的價值實現(xiàn)，再轉化為原來的貨幣形式。

貨幣資本、生產資本和商品資本是產業(yè)資本在資本循環(huán)中依次采取的三種形式,而不是獨立的三種資本。它們在產業(yè)資本運動中執(zhí)行不同的經濟職能。貨幣資本的職能是為榨取剩余價值準備條件，生產資本的職能在于生產價值和剩余價值，商品資本的職能是實現(xiàn)價值和剩余價值。因此，馬克思把這些形式稱為職能形式。貨幣資本和商品資本是產業(yè)資本在流通過程中采取的職能形式，生產資本是產業(yè)資本在生產過程中采取的職能形式。產業(yè)資本的循環(huán)過程是生產過程和流通過程的統(tǒng)一。由于產業(yè)資本的循環(huán)必須連續(xù)不斷地進行，因此產業(yè)資本的總循環(huán)同時又表現(xiàn)為各種職能資本的特殊循環(huán)，即貨幣資本的循環(huán)、生產資本的循環(huán)和商品資本的循環(huán)。產業(yè)資本的連續(xù)進行的現(xiàn)實循環(huán)是這三個循環(huán)的統(tǒng)一。

產業(yè)資本運動的循環(huán)過程經過三個階段：第一階段是資本的購買階段，資本家在市場上購買勞動力（A）和生產資料（Pm），使貨幣形式的資本（G）轉化為商品（W）,即。第二階段是資本的生產階段，資本家用購買的商品從事生產消費，完成生產過程（…P…）,生產出包含著剩余價值的新商品（W′）。第三階段是資本的出賣階段，資本家作為售賣者又回到市場上來，出賣生產出來的新商品,把它轉化為貨幣（G′），即實現(xiàn)W′-G′。產業(yè)資本處在不斷的運動過程中，相繼地從一個階段轉入另一個階段（見資本循環(huán)），從一種形式轉化為另一種形式，最后又回復到原來的形式。產業(yè)資本循環(huán)的一般公式是：（公式中的虛線表示流通過程的中斷）。