需求價格是指消費者對一定數量的商品所愿意支付的價格，它由一定量商品對消費者的邊際效用決定。由于邊際效用遞減規(guī)律的作用，因此隨著商品供給量增加，邊際效用遞減，從而需求價格也是遞減的。需求曲線是一條向右下方傾斜的曲線。

　　需求價格彈性是指某商品的需求量（對企業(yè)來說是銷售量）變動率與其價格變動率之比。它反映了商品需求量對其價格變動反應的靈敏程度。需求量變動率與價格變動率的比值就是需求價格彈性的彈性系數。即

　　需求價格彈性的彈性系數＝需求量變動的比率÷價格變動的比率

即需求價格彈性的計算公式為： 

它所表明的是：當價格上升百分之一時，需求量所減少的百分數，或者當價格下降百分之一時，需求量所增加的百分數。當 | E_d | < 1時，稱需求是缺乏彈性的。此時，需求量變動的幅度小于價格變動的幅度；當 | Ed | > 1時，稱需求是富有彈性的，此時，需求量變動的幅度大于價格變動的幅度。

　　某種商品的價格變動時，它的需求彈性的大小與價格變動所引起總收益的變動情況是密切相關的。這是因為總收益等于價格乘銷售量，價格的變動引起了需求量的變動，從而就引起了銷售量的變動。不同商品的需求彈性是不同的，所以價格變動引起的銷售量的變動是不同的，總收益的變動也就不同。