黃有光的主要研究領(lǐng)域：中國經(jīng)濟問題、福利經(jīng)濟學(xué)與公共政策，提創(chuàng)綜合微觀、宏觀與全面均衡的綜觀分析，與楊小凱教授共同創(chuàng)立新興古典經(jīng)濟學(xué)。所提出的“快樂是人類經(jīng)濟行為的終極目標”的思想引起學(xué)界的廣泛關(guān)注。

貢獻主要在福利經(jīng)濟學(xué)、社會選擇與微觀經(jīng)濟學(xué)的某些方面（包括俱樂部理論、資本論、消費者選擇）。其第三優(yōu)理論，更給經(jīng)濟政策以有用的向?qū)АＴ谛畔⒇毞Φ那樾?。雖有次優(yōu)因素，第一優(yōu)法則依然是最佳的。當(dāng)把這第三優(yōu)理論應(yīng)用到所得分配問題，得出 不論何人所得，一元就是一元的結(jié)論。這能增進效益，分配目標應(yīng)由稅收來達致。在一個個人偏好不同的世界里，這法則能使第一等級的所得群體都得利，因而實現(xiàn)準帕累托改進(Quasi-Pareto)。

黃有光與Kemp合作的論文，證明阿羅的不可能定理在個人偏好不變的情形下也還成立(肯普—黃不可能性定理)_，因而使不可能定理不受利特爾（Little）與保羅·薩繆爾森(Samuelson)的論點所影響，并指示人際效用比較之必要性。這種比較并非價值判斷，而在于認識到人們有限感受性下，以客觀的方法進行比較，這又能支持一個邊沁(Bentham)式的社會福利函數(shù)。

近年，他提出一種綜合微觀、宏觀與全面的均衡經(jīng)濟分析方法。這綜觀經(jīng)濟學(xué)集中分析一個代表性企業(yè)的微觀經(jīng)濟行為，而把總需求、總產(chǎn)量與平均價格對這企業(yè)的影響考慮入內(nèi)。這方法能用來分析整個經(jīng)濟或整個行業(yè)的變化對平均價格與總產(chǎn)量的影響，與不加劇物價上漲率的復(fù)蘇問題的關(guān)系。

主要論著有：

• 《福利經(jīng)濟學(xué)》，麥克米蘭和馬丁出版公司，
• 1979年；《綜觀經(jīng)濟學(xué)》，哈維斯特出版公司，
• 1986年；《專業(yè)化與經(jīng)濟組織》（與楊小凱合著），北荷蘭出版公司，
• 1993年；《社會福利與經(jīng)濟政策》，維特西爾夫出版公司，
• 1990年；《增加收益和經(jīng)濟分析》，麥克米蘭出版公司，
• 1998 年;《效率、公平和公共政策基礎(chǔ)》，麥克米蘭和馬丁出版公司，
• 2000年;《經(jīng)濟與改革》，改革出版社，
• 1994年；《經(jīng)濟與快樂》（中文），東北財經(jīng)大學(xué)出版社，
• 2000年；《經(jīng)濟與人生》。

并在有關(guān)專業(yè)雜志上發(fā)表論文百余篇。