失業(yè)保險基金是指按照國家法律、法規(guī)，由企業(yè)按工資總額一定比例繳納，為失業(yè)職工提供生活救濟及促進失業(yè)職工再就業(yè)而籌集的專項基金。

失業(yè)保險基金是社會保險基金中的一種專項基金。其特點：

一是強制性。即：國家以法律規(guī)定的形式，向規(guī)定范圍內的用人單位、個人征繳社會保險費。繳費義務人必須履行繳費義務，否則構成違法行為，承擔相應的法律責任。也就是說，哪些單位、哪些人員要繳費，如何繳費都是由國家規(guī)定的，單位或個人沒有選擇的自由。

二是無償性。即：國家征收社會保險費后，　不需要償還，也不需要向繳費義務人支付任何代價。

三是固定性。即：國家根據社會保險事業(yè)的需要，事先規(guī)定社會保險費的繳費對象、繳費基數(shù)和繳費比例。在征收時，不因繳費義務人的具體情況而隨意調整。固定性還體現(xiàn)在社會保險基金的使用上，實行?？顚Ｓ?。

《失業(yè)保險條例》規(guī)定：失業(yè)保險基金由下列各項構成：

(一)城鎮(zhèn)企業(yè)事業(yè)單位、城鎮(zhèn)企業(yè)事業(yè)單位職工繳納的失業(yè)保險費；

(二)失業(yè)保險基金的利息；

(三)財政補貼；

(四)依法納入失業(yè)保險基金的其他資金。

建立失業(yè)保險基金是失業(yè)保險制度的重要內容。其他國家一般采取五種方式籌集失業(yè)保險所需資金：

一是由雇主和雇員雙方負擔；

二是由雇主和國家雙方負擔；

三是由雇員和國家雙方負擔；

四是由國家、雇員和雇主三方負擔；

五是全部由雇主負擔。

全部由雇主負擔失業(yè)保險所需資金的國家，主要采取征收保險稅的辦法，目前只有個別國家采用。各國主要采取的是征繳費用、建立基金的方式。

我國失業(yè)保險制度建立以來，一直實行基金制，在基金來源上采取用人單位繳費和財政補貼的方式。實踐證明，基金制與我國經濟發(fā)展水平是相適應的，可以為失業(yè)保險提供穩(wěn)定的資金來源。但由于只限于用人單位繳費，職工個人不繳費，造成收繳數(shù)額有限，基金承受能力弱。若大幅度提高征繳比例，勢必增加用人單位負擔。在目前國家財力尚不充足和一些企業(yè)經營狀況較為困難的情況下，適當提高用人單位繳費比例，并實行個人繳費較為可行，也有利于增強職工個人的保險意識。

失業(yè)保險費是失業(yè)保險基金的主要來源。因此，城鎮(zhèn)企事業(yè)單位及其職工應當按照規(guī)定，及時、足額繳納失業(yè)保險費，以保證基金的支付能力，切實保障失業(yè)人員基本生活和促進再就業(yè)所需資金支出。發(fā)展失業(yè)保險事業(yè)是國家的一項重要職責，一方面政府要組織好失業(yè)保險費的征繳和管理工作，另一方面在失業(yè)保險費不能滿足需要時，也有責任通過財政補貼的形式保證基金支出的需要。征繳的失業(yè)保險費按規(guī)定存入銀行或購買國債，取得的利息收入并入基金，這是保證基金不貶值的重要措施。其他資金是指按規(guī)定加收的滯納金及應當納入失業(yè)保險基金的其他資金。罰款不在此列。

(一)失業(yè)保險金；

(二)領取失業(yè)保險金期間的醫(yī)療補助金；

(三)領取失業(yè)保險金期間死亡的失業(yè)人員的喪葬補助金和其供養(yǎng)的配偶、直系親屬的撫恤金；

(四)領取失業(yè)保險金期間接受職業(yè)培訓、職業(yè)介紹的補貼，補貼的辦法和標準由省、自治區(qū)、直轄市人民政府規(guī)定；

(五)國務院規(guī)定或者批準的與失業(yè)保險有關的其他費用。

《失業(yè)保險條例》(以下簡稱《條例》)規(guī)定：失業(yè)保險基金在直轄市和設區(qū)的市實行全市統(tǒng)籌；其他地區(qū)的統(tǒng)籌層次由省、自治區(qū)人民政府規(guī)定。

統(tǒng)籌層次是指失業(yè)保險基金在一定的行政區(qū)域內實行統(tǒng)一籌集、管理和使用的管理形式。1993年《國有企業(yè)職工待業(yè)保險規(guī)定》規(guī)定，失業(yè)保險基金實行市、縣統(tǒng)籌?！稐l例》在此基礎上，對統(tǒng)籌層次作了相應調整。提高統(tǒng)籌層次，有利于發(fā)揮失業(yè)保險的互濟作用，增強基金承受能力。

《條例》根據不同地區(qū)經濟發(fā)展水平和失業(yè)保險工作現(xiàn)狀，規(guī)定了相應的統(tǒng)籌形式。規(guī)定直轄市和設區(qū)的市實行全市統(tǒng)籌，這將原來大部分實行縣級統(tǒng)籌的地區(qū)提高為市級(地級市)統(tǒng)籌。這樣規(guī)定主要考慮直轄市和設區(qū)的市經濟發(fā)展水平相對較高，工作基礎較好，市場就業(yè)機制正在逐步形成，有條件實行全市統(tǒng)籌。在具體實施過程中，各地可以結合實際情況，確定不同的全市統(tǒng)籌的實現(xiàn)方式，可以統(tǒng)一管理和調度使用全部基金，也可以統(tǒng)籌調劑使用部分基金，以充分發(fā)揮基金保障失業(yè)人員基本生活和促進再就業(yè)的功能。其他地區(qū)的統(tǒng)籌層次，由各省、自治區(qū)根據情況確定。

根據我國行政區(qū)劃，城市分為三種：一是直轄市，目前有北京市、天津市、上海市和重慶市；二是地級市，即設區(qū)的市，截止1997年底，全國共有設區(qū)的市222個，市轄區(qū)727個；三是縣級市，全國共有縣級市442個。其他行政區(qū)域包括72個地區(qū)(主要分布在中西部地區(qū))、30個自治州(主要分布在云南、青海、新疆等省、自治區(qū))，8個盟(全部在內蒙古自治區(qū))，這些行政區(qū)域所轄936個縣。