建設(shè)周期是指報告期(年)所有正式施工項目全部建成平均需要的時間，從宏觀角度反映建設(shè)速度的指標(biāo)。與建設(shè)工期不同的是，它是考核全部在建項目的建設(shè)速度，而不是考核具體項目的建設(shè)速度；它不僅反映報告期內(nèi)建成投產(chǎn)項目的建設(shè)周期，而且可以反映未建成投產(chǎn)的項目的建設(shè)周期。建設(shè)周期是在建總規(guī)模是否恰當(dāng)?shù)臉?biāo)志。為了達(dá)到合適的建設(shè)周期，在建總規(guī)模要與每年可能完成的投資保持適當(dāng)?shù)谋壤谑┕さ捻椖恳c每年可能建成投產(chǎn)的項目保持適當(dāng)?shù)谋壤?。這對于宏觀上促進(jìn)加速投資的周轉(zhuǎn)速度，提高投資效果具有重要意義。

建設(shè)周期有實際建設(shè)周期與合理建設(shè)周期之分。實際建設(shè)周期是實際鋪開的在建投資規(guī)模與實際完成的年度投資規(guī)模的比值，是完成在建投資規(guī)模實際需要的時間。合理建設(shè)周期是所有在建項目都能夠按合理工期組織施工，按合理工期竣工的建設(shè)周期。實際建設(shè)周期不一定等于合理建設(shè)周期，因為在建投資規(guī)模未必總能保持合理水平，年度投資規(guī)模也未必經(jīng)常適度。

合理建設(shè)周期既是一個因變量，又是一個自變量。相對于合理在建投資規(guī)模，它是個自變量，合理在建投資規(guī)模則是由合理建設(shè)周期與合理年度投資規(guī)模共同決定的因變量，但是，當(dāng)我們要研究合理建設(shè)周期的變化趨勢時，就必須把它看作因變量，進(jìn)一步尋找決定它的因素。

所謂建設(shè)周期是指以當(dāng)年建設(shè)成果作為計算依據(jù)，推算所有建設(shè)項目全部建成平均需要的時間。建設(shè)周期主要根據(jù)投資額、項目個數(shù)、生產(chǎn)能力的不同而確定。（單位：年）

按上述三種方法計算，其結(jié)果會有差異，因此，要根據(jù)具體情況，選用比較切合實際的一種計算方法。