成本約束機制是指國家通過財政法則、制度等對企業(yè)成本開支范圍、核算辦法、計提方式等進行規(guī)范和制約的機制。它是預(yù)算約束的重要條件，在成本約束軟化的情況下，企業(yè)可以通過亂攤成本，將一些本應(yīng)在留利中開支的費用在所得稅前轉(zhuǎn)嫁給國家，從而變相增加收入，擴大其支出，導(dǎo)致預(yù)算約束軟化。硬化成本約束的關(guān)鍵是建立較完善的成本約束法規(guī)體系，劃清成本和利潤的界限，科學(xué)界定成本開支范圍，明確成本核算方法和計提程序，并在此基礎(chǔ)上嚴格財經(jīng)法紀的檢查和監(jiān)督，促使企業(yè)按規(guī)定計提成本。