產(chǎn)權(quán)有多種形式，主要分為有形資產(chǎn)產(chǎn)權(quán)和無形資產(chǎn)產(chǎn)權(quán)。

有形資產(chǎn)產(chǎn)權(quán)是指人們對實物形態(tài)的物品的使用權(quán)。

有形資產(chǎn)產(chǎn)權(quán)是人們對實物形態(tài)的物品的使用權(quán)，而無形資產(chǎn)產(chǎn)權(quán)是人們對非實物形態(tài)的信息、知識等的處置權(quán)、擁有權(quán)。在人類歷史的不同階段及各個國家的不同發(fā)展時期，存在過許多不同的產(chǎn)權(quán)制度，從而產(chǎn)生了不同的創(chuàng)新激勵效應(yīng)。由上面分析可知，在西方國家，產(chǎn)權(quán)經(jīng)歷了由原始公有產(chǎn)權(quán)向排他性公有產(chǎn)權(quán)繼而向排他性私有產(chǎn)權(quán)的轉(zhuǎn)變。在原始的公有產(chǎn)權(quán)制度下，任何財產(chǎn)、資產(chǎn)都是公共性質(zhì)的，誰都可以占有和使用它們，因此，人們毫無創(chuàng)新動力可言。

原始公有產(chǎn)權(quán)存在的前提是資源的無限供應(yīng)。當某地區(qū)人口增長使得食物等資源供應(yīng)變得緊張時，群落就開始分化，分離出一些新的部落。隨著時間的遷移，隨著人口的擴張使現(xiàn)有資源被充分利用，人口的進一步增加使得狩獵采集勞動的邊際產(chǎn)品下降，而原始公有產(chǎn)權(quán)制度會使得這種境況持續(xù)下去，顯然，食物隨著人口的增加會越來越少。

擺脫這種困境便是建立起排他性的公有產(chǎn)權(quán)，即以部落的名義占領(lǐng)一片土地，不準外部享用，并且通過制定規(guī)則限制人們過度開發(fā)資源。這種排他性的公有產(chǎn)權(quán)制度的建立，也就使得人們逐漸向農(nóng)業(yè)型生活轉(zhuǎn)變。在諾思看來，這是一次經(jīng)濟革命，出現(xiàn)了大量的新技術(shù)如馴養(yǎng)家畜、紡織、陶瓷生產(chǎn)，并且，人們?yōu)樘岣咿r(nóng)業(yè)生產(chǎn)率，便有了學(xué)習(xí)栽培植物、除草、灌溉等知識的動力。但這種排他性的公有產(chǎn)權(quán)最終由于資源的稀缺性而陷入困境。

因此，有了私有產(chǎn)權(quán)的建立。歷史上私有產(chǎn)權(quán)使得人們在生產(chǎn)交易活動中不再與他人發(fā)生直接關(guān)系，每個人都對自己的行為直接負責。因此，在這樣的一種制度安排下，經(jīng)濟人的理性會使人有創(chuàng)新的動力去追求個人福利的增加。