“機制”概念已成為各個學科廣泛使用的專業(yè)術(shù)語，其含義已經(jīng)從原來專指機器的構(gòu)造和工作原理，引申為泛指事物之間比較穩(wěn)定的相互聯(lián)系和相互作用。

社會運行機制根據(jù)空間范圍的不同，有以下二個方面的解釋：

1、社會運行機制是指社會運行中所遵循的規(guī)律或所形成的模式。具體地說，就是人類社會在有規(guī)律的運動過程中,影響這種運動的各組成因素的結(jié)構(gòu)、功能及其相互聯(lián)系,以及這些因素產(chǎn)生影響、發(fā)揮功能的作用過程和作用原理。

2、社會運行機制是指企業(yè)與社會相互作用的穩(wěn)定模式。它的功能主要是使企業(yè)作為一個社會中的自組織系統(tǒng)，與社會形成良性的互動。

社會運行機制具有下列基本特點：

1、穩(wěn)定性

任何機制都具有相對的穩(wěn)定性，是系統(tǒng)中各種要素相互聯(lián)系和相互作用而形成的一定的因果關(guān)系。機制的穩(wěn)定性在相當程度上取決于其背后規(guī)律的作用。規(guī)律的必然性就是機制因果關(guān)系的穩(wěn)定性，它決定著機制作用的方向和趨勢。人類對社會運行中的機制的認識和運用，就是對于社會活動的過程與結(jié)果關(guān)系的確定性的自覺把握。社會機制表現(xiàn)和反映了一定的規(guī)律性，體現(xiàn)為某種較為穩(wěn)定的運作模式。

2、自組織性

事物內(nèi)部各要素之間的相關(guān)性使得它們相互作用、相互激發(fā)、相互制約，產(chǎn)生聯(lián)動作用和綜合效應(yīng)，這就是機制的作用。機制一旦形成，就是一個有機聯(lián)系的運行系統(tǒng)，所包含的各種相互關(guān)系就會自發(fā)地起作用。在任何一個系統(tǒng)中，機制都起著基礎(chǔ)性的、根本性的作用。

在理想狀態(tài)下，有了良好的機制，甚至可以使一個社會系統(tǒng)接近于一個自適應(yīng)系統(tǒng)，在外部條件發(fā)生不確定變化時，能自動迅速地作出反應(yīng)，調(diào)整原定的策略和措施，實現(xiàn)優(yōu)化目標。在這里，機制發(fā)揮著自組織的作用，良好的機制塑造了人的素質(zhì)和行為。這種自適應(yīng)系統(tǒng)使人的任何行為都自動進入一個相互作用的循環(huán)系統(tǒng)，通過各種方式反過來影響其下一步的行動。在這樣的系統(tǒng)運行機制下，人們的良性行為會自動產(chǎn)生對于自身的良性作用，而惡性行為則會受到制約、懲罰和糾正。

3、整體性

機制是系統(tǒng)的一種作用方式，系統(tǒng)最突出的特征就是整體性。一個機制是一個相對獨立的運作系統(tǒng)，具有系統(tǒng)的固有特征：各種要素由于機制的作用，相互聯(lián)系、相互影響和相互整合，所形成的整體功能一般而言應(yīng)大于或優(yōu)于整合之前單個主體功能簡單相加之和。如果各個要素各自獨立，彼此之間沒有關(guān)聯(lián)，那么也就無所謂機制的產(chǎn)生。

因此，機制是與系統(tǒng)整體結(jié)構(gòu)相關(guān)的整體性功能，機制論思維也就是整體性思維。社會是相對于自然而言的自組織系統(tǒng)，它本身是整體性的。社會運行的機制具有社會整體性，它不同于自然系統(tǒng)的整體性，是由社會的人有意識的活動所造成的整體性，是社會共同體存在和發(fā)展的機制。

4、擇優(yōu)性

社會機制研究的核心是解決它的最優(yōu)化問題。一般來說，社會運行并不總是能夠?qū)崿F(xiàn)良性的狀態(tài)，而是呈現(xiàn)為良性、中性、惡性三種性質(zhì)的運行狀態(tài)交互作用和不斷轉(zhuǎn)化的過程。社會運行的常態(tài)是中性運行狀態(tài)，表現(xiàn)為經(jīng)濟、政治、文化、社會平穩(wěn)向前發(fā)展；理想態(tài)是良性運行狀態(tài)，表現(xiàn)為經(jīng)濟、政治、文化、社會又好又快地向前發(fā)展。而無論是在良性運行狀態(tài)還是中性運行狀態(tài)下，都有可能在某些領(lǐng)域或方面存在惡性運行的情況。

機制研究的目的就是要通過建構(gòu)和設(shè)計社會的控制機制、整合機制、保障機制、動力機制及激勵機制，促進社會良性運行狀態(tài)的形成，實現(xiàn)最佳發(fā)展效能。人們設(shè)計、建構(gòu)、選擇和優(yōu)化社會機制，其最終目的都是為了實現(xiàn)特定的目標和功能，即通過社會機制優(yōu)化來實現(xiàn)社會系統(tǒng)優(yōu)化和效能優(yōu)化。

技術(shù)創(chuàng)新型企業(yè)的社會運行機制具有正反饋性，即由于它的作用，技術(shù)創(chuàng)新型企業(yè)向社會不斷推出優(yōu)質(zhì)新產(chǎn)品和服務(wù)，在社會上形成較高的技術(shù)創(chuàng)新信譽和聲譽，使企業(yè)更經(jīng)濟、更多地從社會中獲得新的技術(shù)創(chuàng)新需求，以及科技信息、科技人才、資金等社會創(chuàng)新資源，進而進一步促進企業(yè)技術(shù)創(chuàng)新。

這種正反饋社會運行機制是技術(shù)創(chuàng)新型企業(yè)得以成長的社會基礎(chǔ)。建設(shè)這樣的社會運行機制，既要依靠社會又要依靠企業(yè)自身。一方面，政府要通過政治、經(jīng)濟、科技體制的建設(shè)，為形成這種機制提供可能；另一方面，企業(yè)要通過建設(shè)自己的“技術(shù)創(chuàng)新生態(tài)系統(tǒng)”，最終形成這種機制。