資源稅從性質(zhì)上劃分，可分為一般資源稅和級差資源稅。

級差資源稅是國家對開發(fā)和利用自然資源的單位和個人，就其由于資源條件差異而取得級差收人進行征收的一種稅。級差收人是指在開發(fā)和利用自然資源過程中，因資源的自然條件優(yōu)越而形成的超額收人。

納稅人應納稅額的多少同其所使用資源的貧富狀況和開采利用條件有關。它與一般資源稅很難截然劃分，它們的側(cè)重點主要從征稅目的來看，一般資源稅主要是體現(xiàn)有償占用的原則，加強對資源的管理和合理利用；級差資源稅主要是調(diào)節(jié)資源使用者因資源條件不同所取得的級差收益。其實質(zhì)是對級差地租的征收。從各國資源稅的立法概況來看，現(xiàn)今征收資源稅大多屬于級差資源稅。

我國對資源的級差收人開征級差資源稅，將企業(yè)和個人因利用自然資源而多得的超額收人直接歸國家所有。因為國有資源屬國家所有，其級差收人也應歸國家所有；更重要的是，國家將企業(yè)因自然條件優(yōu)越而多得的級差收人歸國家所有，可以使企業(yè)的利潤水平真實地反映企業(yè)主觀努力而取得的效益，有利于企業(yè)之間的公平競爭。