網(wǎng)絡(luò)貿(mào)易是指在網(wǎng)絡(luò)平臺(tái)上直接進(jìn)行在線貿(mào)易(Tradeon line)。具體來說，它是利用電子網(wǎng)絡(luò)技術(shù)將企業(yè)、海關(guān)、運(yùn)輸、金融、商檢、稅務(wù)和消費(fèi)者有機(jī)地連接起來，實(shí)現(xiàn)從瀏覽、洽談、簽約、交貨、付款等全部或部分業(yè)務(wù)自動(dòng)化處理。從外延上看，網(wǎng)絡(luò)貿(mào)易既包括通過電子數(shù)據(jù)交換EDI(Electronic Data Interchange)進(jìn)行的貿(mào)易往來，也包括通過因特網(wǎng)進(jìn)行的貿(mào)易往來。

與傳統(tǒng)的商業(yè)貿(mào)易相比較，新經(jīng)濟(jì)時(shí)代網(wǎng)絡(luò)貿(mào)易發(fā)展具有以下4個(gè)基本特征：

(1)交易虛擬化

在網(wǎng)絡(luò)經(jīng)濟(jì)時(shí)代，人類貿(mào)易活動(dòng)將由物理空間為主轉(zhuǎn)向以媒體空間為主，諸如虛擬要素市場、虛擬商品市場、虛擬金融機(jī)構(gòu)等虛擬經(jīng)濟(jì)場所和經(jīng)濟(jì)主體。整個(gè)交易都在虛擬的場景中進(jìn)行。但這種虛擬并不是虛無的，交易雙方通過電信網(wǎng)絡(luò)進(jìn)行接觸和簽約，經(jīng)濟(jì)活動(dòng)實(shí)實(shí)在在地進(jìn)行著。

(2)貿(mào)易全球化

網(wǎng)絡(luò)貿(mào)易突破了商業(yè)活動(dòng)的時(shí)空限制，交易雙方通過因特網(wǎng)信息技術(shù)相連接，構(gòu)成了覆蓋全球的貿(mào)易網(wǎng)絡(luò)。各貿(mào)易國之間可以通過世界范圍內(nèi)的計(jì)算機(jī)網(wǎng)絡(luò)快速尋找貿(mào)易伙伴，快速完成貿(mào)易活動(dòng)，提高了貿(mào)易效率，降低了貿(mào)易成本，形成了全球統(tǒng)一的大市場，為最終實(shí)現(xiàn)貿(mào)易全球化打下堅(jiān)實(shí)的基礎(chǔ)。

(3)貿(mào)易智能化

網(wǎng)絡(luò)貿(mào)易的本質(zhì)是建立一種全社會(huì)的“網(wǎng)絡(luò)計(jì)算環(huán)境”或“數(shù)字化神經(jīng)系統(tǒng)”，并在此基礎(chǔ)上借助全新手段進(jìn)行的貿(mào)易活動(dòng)。網(wǎng)絡(luò)經(jīng)濟(jì)時(shí)代，人類貿(mào)易活動(dòng)的基礎(chǔ)不再是對(duì)產(chǎn)品的擁有量，而是對(duì)技術(shù)和知識(shí)的擁有量，貿(mào)易建立在知識(shí)基礎(chǔ)上，信息成為最重要的戰(zhàn)略資源，知識(shí)是最關(guān)鍵的生產(chǎn)要素，貿(mào)易過程的財(cái)富分配以技術(shù)和知識(shí)為轉(zhuǎn)移，貿(mào)易產(chǎn)品也將朝智能化產(chǎn)品發(fā)展。

(4)貿(mào)易機(jī)會(huì)均等化

在傳統(tǒng)貿(mào)易中，發(fā)展中國家與發(fā)達(dá)國家、小企業(yè)與大企業(yè)的貿(mào)易機(jī)會(huì)是不均等的。隨著網(wǎng)絡(luò)貿(mào)易的發(fā)展，各貿(mào)易方的網(wǎng)上交流會(huì)顯著增加，貿(mào)易信息資源將呈更加開放性、共享性。網(wǎng)絡(luò)貿(mào)易制造了公平的外部競爭環(huán)境，使發(fā)展中國家、小企業(yè)能方便快捷地與國際市場相聯(lián)，迅速進(jìn)入市場并參與競爭，實(shí)現(xiàn)了與發(fā)達(dá)國家、大企業(yè)均等的貿(mào)易機(jī)會(huì)。

網(wǎng)絡(luò)貿(mào)易由信息共享、定購、支付、執(zhí)行、服務(wù)和支持五個(gè)部分組成，每一部分在網(wǎng)絡(luò)貿(mào)易中各自承擔(dān)了不同的任務(wù)。

(1)信息共享

Internet為買賣雙方提供了一種獲取全面信息的先進(jìn)手段。對(duì)商家來說，在進(jìn)行銷售以前，必須使?jié)撛陬櫩土私饽愕漠a(chǎn)品和你所提供的服務(wù)，要進(jìn)行廣告和市場策劃，這就是說當(dāng)買方在Internet上收集信息時(shí)，商家必須已經(jīng)在Internet上發(fā)布了能提供給買方的，有關(guān)自己公司和產(chǎn)品的信息。在滿足用戶需求的同時(shí)，商家也可以通過訪問過自己站點(diǎn)的潛在客戶了解市場，以便更好地改進(jìn)產(chǎn)品和服務(wù)以滿足市場的需求。通過網(wǎng)絡(luò)貿(mào)易，買方很容易達(dá)到搜尋信息目標(biāo)，同時(shí)賣方也容易達(dá)到盡可能給更多潛在客戶發(fā)布信息的目標(biāo)。商家在Internet上發(fā)布信息，事先要經(jīng)過信息的收集和整理的過程。在信息的收集過程中客戶要對(duì)大量的數(shù)據(jù)進(jìn)行錄入。

(2)定購

在網(wǎng)絡(luò)貿(mào)易中，商家主要通過使用電子表格和電子郵件來處理訂單。網(wǎng)絡(luò)貿(mào)易與傳統(tǒng)貿(mào)易最大的區(qū)別是買方和賣方要通過Internet來進(jìn)行貿(mào)易活動(dòng)。首要的問題是如何讓客戶在Internet上以電子方式訂購公司的產(chǎn)品和服務(wù)，那么一個(gè)很好的解決方案就是將傳統(tǒng)訂購單轉(zhuǎn)化成電子表格形式?？蛻魴C(jī)／服務(wù)器方式的應(yīng)用程序能為客戶提供這種功能，但是由于絕大多、數(shù)Web系統(tǒng)都可以支持電子表格，因此許多公司也在積極尋求基于Web的解決方案。當(dāng)然，最簡單的訂購方式可以通過電子郵件來實(shí)現(xiàn)，但在電子郵件中讓客戶處理表格對(duì)普通的用戶來說仍是一件比較麻煩的事情。因此，客戶可以采用自己方便的方式，輸入要購買貨物的訂貨單，然后將其發(fā)給商家。

(3)支付

網(wǎng)絡(luò)貿(mào)易的中心環(huán)節(jié)就是支付，也就是如何為所購買的產(chǎn)品和服務(wù)進(jìn)行付款。EDI在某些業(yè)務(wù)領(lǐng)域經(jīng)過了相當(dāng)長使用過程，在金融領(lǐng)域可以說已經(jīng)形成了比較完善的支付方式，盡管EDI初期建設(shè)花費(fèi)較大，使小業(yè)務(wù)的開展利用EDI的價(jià)值不大。然而，隨著Internet的廣泛和普及，人們已逐步在Internet上使用EDI。這給網(wǎng)絡(luò)貿(mào)易的開展提供了一個(gè)很好的機(jī)遇，小業(yè)務(wù)甚至家庭購物都可使用EDI。目前，貿(mào)易中已擁有許多種可行的支付手段，比如買方可以使用信用卡、電子支票、數(shù)字現(xiàn)鈔進(jìn)行支付。

(4)定單的執(zhí)行

客戶定貨之后，賣方則要根據(jù)貨物的形態(tài)決定在線或離線供貨。我們所說的貨物的形態(tài)是指貨物是有形貨物還是無形貨物的區(qū)別，有形貨物是一種硬性產(chǎn)品，比如電視機(jī)；無形貨物是一種軟性產(chǎn)品，比如信息。這兩種不同貨物的交付是不同的，因此我們可以把客戶的定貨分為兩種情況：一種情況是直接網(wǎng)絡(luò)貿(mào)易：無形產(chǎn)品可以直接在網(wǎng)絡(luò)上進(jìn)行在線供貨。這些無形產(chǎn)品不僅包括圖像、電影、音樂、軟件、圖書報(bào)刊、游戲等各種數(shù)字化商品，還包括電信、咨詢、保險(xiǎn)等多種服務(wù)貿(mào)易。第二種情況是間接網(wǎng)絡(luò)貿(mào)易：有形產(chǎn)品無法通過網(wǎng)絡(luò)直接供貨，比如你不能把電視機(jī)通過Internet傳送給付款要購買的人，但可以在網(wǎng)上完成供貨外的其他業(yè)務(wù)活動(dòng)，即實(shí)現(xiàn)“在線交易、離線供貨”。有形產(chǎn)品是物質(zhì)性商品，這些商品無法轉(zhuǎn)換成“二進(jìn)制物流”在網(wǎng)絡(luò)間傳輸。

(5)服務(wù)和支持

銷售結(jié)束應(yīng)該是商家與客戶之間的建立良好業(yè)務(wù)關(guān)系的開端，而不是交易的終結(jié)。事實(shí)上，銷售的確是建立與客戶長遠(yuǎn)關(guān)系的開始，不僅僅客戶需要與產(chǎn)品和服務(wù)有關(guān)的幫助，商家也需要與客戶進(jìn)行合作以改進(jìn)產(chǎn)品和服務(wù)，以便將來更好地為別的客戶服務(wù)。Internet為用戶提供了最佳的溝通手段。商家可以使用電子郵件、網(wǎng)絡(luò)電話、WEB站點(diǎn)等方式來為客戶提供信息，回答問題。