自主消費(fèi)是指以消費(fèi)者主權(quán)為主導(dǎo)，社會(huì)尊重消費(fèi)者的選擇權(quán)利，消費(fèi)決策由消費(fèi)者根據(jù)個(gè)人喜好和收入預(yù)算，由個(gè)人或集體協(xié)商制定，消費(fèi)過(guò)程的變化能夠反映消費(fèi)者的意愿，消費(fèi)行為以個(gè)人的理性行為為基礎(chǔ)，消費(fèi)方式遵循多元化和多樣化的原則。

其一, 它是一種主動(dòng)的消費(fèi)。這一情況有些類(lèi)似舍爾霍恩所說(shuō)的積極的消費(fèi)。也就是說(shuō), 這種消費(fèi)并非完全不接受外部刺激(例如企業(yè)通過(guò)媒體塑造的消費(fèi)先驅(qū)的刺激) , 但是, 它卻不屈從于外部刺激, 而是有意識(shí)地將自己的精神能量注入外部刺激之中, 并且從被動(dòng)的刺激之中尋求主動(dòng)的滿(mǎn)足。

其二, 它是一種持久的消費(fèi)。自主消費(fèi)作為一種主動(dòng)的消費(fèi), 屬于深思熟慮的結(jié)果, 所以, 它能給消費(fèi)者帶來(lái)深刻持久的快樂(lè)。這種消費(fèi)雖然也包含了物質(zhì)性消費(fèi), 但是, 精神性消費(fèi)卻是它的更好追求, 即使是物質(zhì)性消費(fèi), 它在很多情況下“得到的滿(mǎn)足是非物質(zhì)的, 它雖然借助了物質(zhì)產(chǎn)品, 但絕非純粹由物質(zhì)產(chǎn)品所帶來(lái)”。“積極消費(fèi)并不意味著一定得做成些或帶來(lái)些什么(比如聆聽(tīng)音樂(lè)就是如此) 有許多事例表明, 內(nèi)在力的發(fā)揮只需要極少量的物質(zhì)產(chǎn)品, 過(guò)分的物質(zhì)刺激反而會(huì)抑制它?！眹?yán)格地說(shuō), 只有主動(dòng)的消費(fèi)才能帶來(lái)真正的滿(mǎn)足。

其三, 它是一種自我負(fù)責(zé)的消費(fèi)。也就是說(shuō), 這種消費(fèi)的目的不是去追尋別人(他人) , 而是立足于自己的個(gè)性, 面對(duì)外在的刺激, 根據(jù)自己真實(shí)的實(shí)用需要和審美需要進(jìn)行合乎理性的選擇, 以求通過(guò)消費(fèi)獲得深刻持久的快樂(lè)。其實(shí), 既然自主消費(fèi)是一種自我選擇的消費(fèi), 那么, 它就不能不是一種自我負(fù)責(zé)的消費(fèi)。自我選擇和自我負(fù)責(zé)本身就是一個(gè)問(wèn)題的兩個(gè)方面。尤其重要的是, 消費(fèi)者在消費(fèi)過(guò)程中的自我負(fù)責(zé), 與對(duì)于他人和環(huán)境的負(fù)責(zé)具有內(nèi)在的一致性。對(duì)此, 舍爾霍恩認(rèn)為: “對(duì)自然和社會(huì)環(huán)境負(fù)責(zé),它不僅包含了對(duì)自己的負(fù)責(zé), 而且甚至是對(duì)自己負(fù)責(zé)的前提。沒(méi)有獨(dú)立自主, 沒(méi)有對(duì)人在以前關(guān)系中的被接受程度的體驗(yàn), 就不可能對(duì)消費(fèi)和危害環(huán)境的現(xiàn)象產(chǎn)生移情作用?！?