所謂激勵(lì)，就是組織通過(guò)設(shè)計(jì)適當(dāng)?shù)耐獠开?jiǎng)酬形式和工作環(huán)境，以一定的行為規(guī)范和懲罰性措施，借助信息溝通，來(lái)激發(fā)、引導(dǎo)、保持和歸化組織成員的行為，以有效的實(shí)現(xiàn)組織及其成員個(gè)人目標(biāo)的系統(tǒng)活動(dòng)。

從激勵(lì)形式上進(jìn)行劃分，激勵(lì)又可區(qū)分為內(nèi)激勵(lì)與外激勵(lì)兩種類型。所謂內(nèi)激勵(lì)，是指由內(nèi)酬引發(fā)的、源自于工作人員內(nèi)心的激勵(lì)。內(nèi)酬是指工作任務(wù)本身的刺激，即在工作進(jìn)行過(guò)程中所獲得的滿足感，它與工作任務(wù)是同步的。俗話說(shuō)：“樂(lè)在其中”即指此。例如，一個(gè)學(xué)生，當(dāng)他解出了一道難題時(shí)。他的歡欣鼓舞之情并不源于老師所給的優(yōu)良成績(jī)，而是攻克難關(guān)、掌握知識(shí)的歡樂(lè)。內(nèi)酬所引發(fā)的內(nèi)激勵(lì)，會(huì)產(chǎn)生一種持久性的作用。

外激勵(lì)是工作本身和完成工作任務(wù)無(wú)內(nèi)在聯(lián)系的各種外在獎(jiǎng)酬所引起的激勵(lì)作用之和。如提高工資、增加獎(jiǎng)金、提升職務(wù)等。

如果工作能讓人們發(fā)揮其所長(zhǎng)，喜歡這種工作，那么工作本身就是激勵(lì)，它能較持久的維持人的動(dòng)機(jī)水平。這與外激勵(lì)有本質(zhì)區(qū)別。外激勵(lì)任何時(shí)候都是必不可少的，但是管理只有在內(nèi)激勵(lì)上去努力，才能從根本上調(diào)動(dòng)員工的積極性，而單靠外激勵(lì)是不全面的。所以只有將物質(zhì)激勵(lì)與精神激勵(lì)，以及根據(jù)人的自然需要與社會(huì)需要結(jié)合起來(lái)，才能取得最大的激勵(lì)效果。