創(chuàng)新要素是指和創(chuàng)新相關的相關資源和能力的組合，通俗地講，就是支持創(chuàng)新的人、財、物，以及將人、財、物組合的機制。

創(chuàng)新要素主要技術創(chuàng)新的要素，是技術創(chuàng)新活動得以開展的必不可少的因素，主要有四個：創(chuàng)新者、機會、環(huán)境和資源。

創(chuàng)新者一般是指企業(yè)家。有時創(chuàng)新者除了企業(yè)家外，還可以是科研單位的研究人員、負責人或政府計劃管理人員等。雖然創(chuàng)新者一般是企業(yè)家，但并非所有的企業(yè)家都是創(chuàng)新者，發(fā)明家也不一定是創(chuàng)新者。只有敢于冒風險，把新發(fā)明引入經(jīng)濟的企業(yè)家或發(fā)明家，才是創(chuàng)新者。創(chuàng)新者根據(jù)市場需求信息與技術進步信息，捕捉創(chuàng)新機會，通過把市場需求與技術上可能性結合起來，產(chǎn)生新的思想。這些新的思想在合適的經(jīng)營環(huán)境和創(chuàng)新政策的鼓勵下（包括合理的價格，公平的競爭，對技術創(chuàng)新的鼓勵政策等），利用可得到的資源（包括人力資源、財力資源和技術資源），通過組織管理（研究開發(fā)、試生產(chǎn)、設計和生產(chǎn)、營銷），從而形成技術創(chuàng)新。

在這四個創(chuàng)新因素中，一般說來創(chuàng)新者是能動的主體，其作用最主要。