國際民航組織（ICAO）協(xié)調各國有關民航經濟和法律義務，并制定各種民航技術標準和航行規(guī)則的國際組織。第二次世界大戰(zhàn)后，為解決戰(zhàn)后民用航空發(fā)展中的國際性問題，1944年11月1日至12月7日在美國芝加哥召開了有52個國家參加的國際民航會議，簽訂了《國際民用航空公約》（簡稱《芝加哥公約》），并按國際民用航空臨時協(xié)定設立了“臨時國際民航組織”。1947年4月4日公約生效，“國際民航組織”正式成立。同年5月成為“聯(lián)合國”的一個專門機構。1990年,已有161個締約國。

大會是國際民航組織的最高權力機構，每三年至少召開一次。理事會是向大會負責的常設機構，由33個理事國組成，由每屆大會選舉產生。理事會的主席由理事會選舉產生，任期三年。理事會每年召開三次會議，下設航空技術、航空運輸、法律、聯(lián)營導航設備、財務和防止非法干擾國際民航等6個委員會。

國際民航組織的日常辦事機構，設有航空技術局、航空運輸局、法律局、技術援助局、行政服務局和對外關系辦公室，這些機構統(tǒng)一在秘書長領導下工作。

國際民航組織的總部設在加拿大的蒙特利爾。

周期全球各地還有7個地區(qū)辦事處：

• 西非和中非區(qū)（達喀爾）

• 歐洲區(qū)（巴黎）

• 亞洲太平洋區(qū)（曼谷）

• 中東區(qū)（開羅）

• 東非和南非區(qū)（內羅畢）

• 北美、中美和加勒比區(qū)（墨西哥城）

• 南美區(qū)（利馬）

根據芝加哥公約第四十四條規(guī)定；國際民航組織的宗旨和目的主要有以下幾點：

• （l）保證全世界國際民用航空安全地、有秩序地發(fā)展；
• （2）鼓勵為和平用途的航空器的設計和操作藝術；
• （3）鼓勵國際民用航空應用的航路、機場和航行設施；
• （4）滿足世界人民對安全、正常、有效和經濟的航空運輸?shù)?a href="/wiki/%E9%9C%80%E8%A6%81" title="需要">需要；防止因不合理的競爭而造成經濟上的浪費；
• （5）保證締約國的權利充分受到尊重，每一締約國均有經營國際空運企業(yè)的公平的機會；
• （6）避免締約各國之間的差別待遇；
• （7）促進國際航行的飛行安全。

該組織的主要活動是：通過制定《國際民用航空公約》的18個技術業(yè)務附件和多種技術文件以及召開各種技術會議，逐步統(tǒng)一國際民航的技術業(yè)務標準和管理國際航路的工作制度。

通過雙邊通航協(xié)定的登記，運力運價等方針政策的研討，機場聯(lián)檢手續(xù)的簡化，統(tǒng)計的匯編等方法以促進國際航空運輸?shù)陌l(fā)展；

通過派遣專家、顧問，建立訓練中心，舉辦訓練班及其他形式，以執(zhí)行聯(lián)合國開發(fā)計劃署向締約國提供的技術援助；

管理公海上的聯(lián)營導航設備；

研究國際航空法，組織擬訂和修改涉及國際民航活動的各種公約。根據統(tǒng)約國的建議和議事規(guī)則，通過大會、理事會、地區(qū)會議以及特別會議討論和決定涉及國際航空安全和發(fā)展的各種重要問題。

1944年12月9日，當時的中國政府在《芝加哥公約》上簽字，并于1946年2月20日批準該公約。1971年11月19日國際民航組織第74 屆理事會通過決議，承認中華人民共和國政府為中國唯一合法的政府，驅逐了國民黨集團的代表。1974年2月我國決定承認《國際民用航空公約》，并自該日起參加該組織的活動。中國從1974年起連續(xù)當選為理事國，并在蒙特利爾設有常駐該組織理事會的中國代表處。1977年國際民航組織第22屆大會決定中文作為這個組織的工作語言之一。