技術援助是指技術先進的國家和多邊機構向技術落后的國家在智力、技能、咨詢、資料、工藝和培訓等方面提供資助的各項活動。技術援助分有償和無償兩種。有償?shù)募夹g援助是指技術提供方以優(yōu)惠貸款的形式向技術的引進方提供各種技術服務；而無償?shù)募夹g援助則是指技術的提供方免費向受援國提供各種技術服務。技術援助的資金主要來自官方發(fā)展援助。

技術援助的目的在于幫助受援國建立科技、文化機構并提供相應的設施，以促進受援國科學技術的發(fā)展。它可以由一國向另一國提供，也可以由國際機構向受援國提供，前者為雙邊援助，后者為多邊援助。

技術援助采用的主要形式有：派遣專家或技術人員到受援國進行技術服務；培訓受援國的技術人員，接受留學生和研究生，并為他們提供獎學金；承擔考察、勘探、可行性研究、設計等投資前的工作；提供技術資料和文獻；提供物資和設備；幫助受援國建立科研機構、學校、醫(yī)院、職業(yè)培訓中心和技術推廣站；興建廠礦企業(yè)．水利工程、港口、碼頭各種示范忭項目等。20世紀60年代以來，隨著科學技術的迅速發(fā)展，技術援助的規(guī)模和形式都有了較大的發(fā)展。在60-70年代，發(fā)達國家每年向發(fā)展中國家提供的技術援助資金數(shù)量只占其對外援助總額的10％左右；到80—90年代，這一比例已提高到30％左右，有些發(fā)達國家甚至達到60％。技術援助已成為加強發(fā)達國家與發(fā)展中國家進行經(jīng)濟合作的重要手段。