外國投資法是指一國政府為引進外國資本和技術(shù)以促進本國經(jīng)濟的發(fā)展，而制定的關(guān)于引進外資的基本原則、外國資本的法律地位及鼓勵、保護與限制措施等法律規(guī)范。又稱關(guān)于投資及外國資本保護法或外國資本保護法。除系統(tǒng)的外資法，關(guān)于外國投資的規(guī)定，一般散見于憲法或其他特別法規(guī)(如外國企業(yè)稅法、公司法等)之中。中國 1979年施行的《中華人民共和國中外合資經(jīng)營企業(yè)法》、1991年施行的《中華人民共和國外商投資企業(yè)和外國企業(yè)所得稅法》，均屬外國投資法體系。

綜合各國外資立法的基本內(nèi)容，主要包括：

①投資范圍。指允許、鼓勵或禁止、限制外國資本的投資部門。

②外資審查。一般分實質(zhì)上的審查和程序上的審查。實質(zhì)上的審查，指關(guān)于外國投資項目是否有利于國民經(jīng)濟的發(fā)展及國際收支的平衡，投資項目與國家計劃的銜接，可行性研究等。程序上的審查，指關(guān)于申請的法律程序，必要的資料報表、審查機構(gòu)及其權(quán)限和投資項目的批準等。

③資本構(gòu)成。一般包括現(xiàn)金、設(shè)備、機器、土地、房屋、交通、運輸等有形資產(chǎn)及專利權(quán)、商標、技術(shù)資料、技術(shù)秘訣等無形資產(chǎn)。

④出資比例。各國立法不一，有的規(guī)定上限，有的則規(guī)定下限。發(fā)展中國家一般規(guī)定，在合營企業(yè)中外資不得超過 49%，旨在防止外國資本對本國企業(yè)的控制。中國只規(guī)定下限，不得低于25%。發(fā)達國家一般無比例規(guī)定。

⑤投資期限。一般不作嚴格規(guī)定，伸縮性較大。

⑥原本及利潤的匯出。各國立法一般規(guī)定投資者可將其自由兌換為外幣匯回本國 。但發(fā)展中國家為防止資本大量外流，有時也設(shè)有一定限制 。

⑦征稅及稅收優(yōu)惠。各國稅率不一。如果一國希望大量引進外資，其稅率就會規(guī)定得低一些，反之則高一些。發(fā)展中國家為鼓勵某些高科技工業(yè)、新興工業(yè)、出口工業(yè)以及利潤再投資，法律上還規(guī)定更為優(yōu)惠的稅率。

⑧經(jīng)營管理與勞動雇用。發(fā)展中國家法律一般規(guī)定董事長須由本國公民擔任，外方只能任副職或技術(shù)經(jīng)理。另外，發(fā)展中國家為本國公民的就業(yè)并培養(yǎng)技術(shù)力量，一般規(guī)定對合營企業(yè)中雇用外籍人員有一定的限制，或外籍雇員與本國雇員有一定的比例。

⑨國有化與征用。指接受投資國政府基于國家公共利益的需要 ，依一定的法律程序，對外國投資企業(yè)資產(chǎn)的全部或一部分實行征用，收歸國有。

⑩關(guān)于解決投資爭議的原則和程序。

各國外資法大致有三種立法體制和形式：

(1)制訂比較系統(tǒng)的統(tǒng)一的外國投資法或投資法典，并輔以其他有關(guān)的可適用于外國投資的法律；

(2)沒有統(tǒng)一的外資法，而是制訂一個或幾個關(guān)于外國投資的專門法律或特別法規(guī)，輔之適用其他相關(guān)法律；

(3)未制訂關(guān)于外國投資的基本法或?qū)ｉT法規(guī)，而是通過一般國內(nèi)法律、法規(guī)來調(diào)整外國投資關(guān)系及其活動。

1、發(fā)達國家的外資立法

(1)始終自由開放；

(2)從開放到實行某些限制；

(3)從保守到逐步開放。

2、發(fā)展中國家的外資政策與立法

(1)大多有審批的規(guī)定，以藉此引導(dǎo)外資投向，并限制外資可能造成的消極影響；

(2)對外資鼓勵和限制并重。

3、中國的外資政策與立法

(1)堅持平等互利，確保中外雙方權(quán)益；

(2)鼓勵與限制相結(jié)合，重在鼓勵與保護；

(3)適應(yīng)國情，參照合理的國際慣例。

外國投資法是指資本輸入國調(diào)整外國投資者在該國進行直接投資而產(chǎn)生的私人直接投資關(guān)系的法律規(guī)范的總稱。這是資本輸入國根據(jù)本國的憲法的規(guī)定或本國的對外政策，以專門立法的形式對外國投資給予法律的保護。與憲法保護比較而言，外國投資法的保護更加詳細具體，更具操作性。主要內(nèi)容有以下幾個方面：

（一）、關(guān)于外國投資者待遇的規(guī)定

東道國賦予外國投資者什么樣的待遇，這是投資者非常關(guān)注的問題。有些國家在國內(nèi)立法中對這一問題作了明確規(guī)定。對于外國投資者待遇的問題，國際上尚無統(tǒng)一的標準。不過，從整個世界范圍來看，國民待遇和最惠國待遇是最常用的兩種標準。

國民待遇標準，即外國投資者在投資領(lǐng)域與東道國國民享有同樣的權(quán)利，承擔同樣的義務(wù)。大多數(shù)發(fā)達國家采用這一標準，例如，美國1975年參議院在審議《外國投資法》法案時就指出，美國對一切外國投資者給予國民待遇，允許外國投資者在美國有進行企業(yè)活動的自由，并給予與國內(nèi)投資者同等的待遇，除國際上一般公認的合理例外，外資可自由出入。

發(fā)展中國家一般只在有限的范圍內(nèi)實行國民待遇，或者在國內(nèi)立法中不規(guī)定國民待遇標準，而在雙邊條約中采用最惠國待遇。所謂最惠國待遇標準，是指外國投資者在東道國享受的待遇以東道國已經(jīng)給予或?qū)斫o予任何第三國國民享受的待遇為標準。如我國與瑞典兩國簽訂的投資保護協(xié)定中規(guī)定：“締約雙方應(yīng)始終保證公平合理地對待締約另一方投資者的投資；”“締約任何一方的投資者在締約另一方境內(nèi)的投資享受的待遇，不應(yīng)低于第三國投資者所享受的待遇”。

（二）關(guān)于國有化、征收及其補償?shù)囊?guī)定

國有化、征收及其補償標準是國際投資法的重大問題之一。資本輸入國的外國投資法大多對這方面的問題作了具體規(guī)定；以保護外國投資者的財產(chǎn)利益。有的國家明確規(guī)定對外國投資不實行國有化或征收，如越南法律規(guī)定，對外國投資不實行國有化，并宣布將過去越南政府已收歸國有的原越南外資企業(yè)退還給原投資者或改為合資經(jīng)營；有的國家對國有化或征收的條件作了嚴格限制，如印度尼西亞法律規(guī)定：“除非國家利益確實需要并且合乎法律規(guī)定，政府不得全面地取消外資企業(yè)的所有權(quán)，不得采取國有化和限制該企業(yè)經(jīng)營管理權(quán)的措施?！保?）關(guān)于補償，一般各國在外資法中規(guī)定，在雙方協(xié)商基礎(chǔ)上，給予投資者適當補償，并且以可自由兌換的貨幣不遲延地支付。有的國家還在外資法中具體規(guī)定了補償?shù)挠嬎惴绞剑约胺制谘a償?shù)钠谙?。例如，蘇丹《鼓勵投資法》規(guī)定，在實行國有化后的六個月必須完成估價，并且必須以和投資原有資本相同的貨幣或雙方同意的其他貨幣，在五年之內(nèi)逐年分期予以補償。

我國有關(guān)外商投資的法律中也有這類問題的規(guī)定，例如“國家對外資企業(yè)不實行國有化和征收；在特殊情況下，根據(jù)社會公共利益的需要，對外資企業(yè)可以依照法律程序?qū)嵭姓魇?，并給予相應(yīng)的補償?！边@表明我國承認并保護外國投資者對其資本的所有權(quán)，對國有化或征收實行嚴格限制，使投資者放心大膽地在我國進行投資和經(jīng)營。

（三）關(guān)于投資原本和利潤匯出的規(guī)定

外國投資原有資本和利潤能否兌換并自由匯出，這是外國投資者非常關(guān)心的問題。因為海外投資的目的在于謀取海外利潤，外國投資者在東道國投資所得合法利潤，其它合法收益及其回收的本金，如不能兌換成國際通用貨幣或其本國貨幣，自由匯回本國，則投資者雖有收益，卻無實惠，海外投資就會失去意義。所以許多國家的外資法對此作了直接的保護規(guī)定。從各國的立法來看，主要有以下兩種類型：

1、允許外資原本及利潤自由匯出

一些國家在外資立法中對投資原本及利潤的匯出未作任何限制，只要符合法律規(guī)定的程序，即可自由匯出。如韓國1984年7月修改后的法律規(guī)定：外國人取得的股份或者因處分投資額而取得的價款及取得的紅利，能自由匯出；引進技術(shù)的價款，在批準的范圍內(nèi)，也準許自由匯出。泰國法律規(guī)定：外國投資者投入的資本，包括股本和利潤、專利使用費以及借入的股本、利息等的對外匯款，如向中央銀行提出，原則上保證匯款。此外，大多數(shù)發(fā)達國家由于不是性外匯管制，因此對投資原本和利潤的匯出不附加任何限制性條件，只履行一定的手續(xù)，即可自由匯兌。

2、在附加一定限制的條件下，允許外資原本及利潤匯出

資本輸入國，主要是發(fā)展中國家，基于國家利益、貨幣政策的需要，特別是機遇國際收支平衡的理由，在承認自由匯出的原則下，對投資者原本及利潤的匯出，又常加以一定的合理的限制，實行外匯管制。也就是說，外國投資者原本及利潤只能在外匯管制的范圍內(nèi)自由匯出。各國立法上的限制一般有以下幾種：

（1）受國內(nèi)法規(guī)定的年限限制。如哥斯達黎加法律規(guī)定，資本一經(jīng)登記投入，從登記之日起的4年后才準匯出。

（2）受國內(nèi)法規(guī)定的匯出限額的限制。如秘魯法律規(guī)定，外國投資者1年匯往本國的利潤和紅利的金額，限于其向外國投資技術(shù)委員會注冊資本的20％。

（3）必須經(jīng)東道國政府機構(gòu)批準。如尼日利亞法律規(guī)定，外國資本如欲轉(zhuǎn)移境外或外國投資者如要匯出所分得的紅利等，須報財政經(jīng)濟開發(fā)部批準后方可匯出。

（4）匯出必須在履行法定義務(wù)之后。該法定義務(wù)主要指的是納稅。如巴西法律規(guī)定，當3年的平均匯出金額超過注冊資本和再投資金額的20％時，匯出利潤要繳納附加稅，稅率為匯出金額的40％－60％。

我國法律同樣在外國投資者原本及利潤的匯出問題上提供了保護性規(guī)定：“外國合營者在履行法律和協(xié)議、合同規(guī)定的義務(wù)后分得的凈利潤，在合營企業(yè)期滿或者中止時所分得的資金以及其它資金，可按合營企業(yè)合同規(guī)定的貨幣，按外匯管理條例匯往國外”。 “依法終止的外商投資企業(yè)，按照國家有關(guān)規(guī)定進行清算、納稅后，屬于外方投資者所有的人民幣，可以向外匯指定銀行購匯匯出或者攜帶出境”。

資本輸入國在外國投資法中規(guī)定具體、詳細的法律條款對外國投資者的利益進行保護，不僅為外國投資者預(yù)測投資環(huán)境時增添了信心，同時也明確了資本輸入國與外國投資者之間的法律關(guān)系的。這對東道國順利地吸收外資，促進投資成功以及東道國的經(jīng)濟發(fā)展均有重大意義。因此，資本輸入國國內(nèi)法對外資的保護制度至關(guān)重要，它是國際投資保護制度的一個重要組成部分，為國際資本的自由流動提供了重要保證。