在產(chǎn)品種類激增的背景下，延遲作為推遲產(chǎn)品差異的策略有兩種形式：時(shí)間延遲和形式延遲。

時(shí)間延遲是指將產(chǎn)品差異的任務(wù)，包括制造、集成、定制、本地化和包裝盡可能在時(shí)間上向后推遲。時(shí)間延遲使備貨生產(chǎn)模式向定貨生產(chǎn)模式轉(zhuǎn)化成為可能。時(shí)間延遲和地點(diǎn)延遲，合起來(lái)被為物流延遲。

經(jīng)驗(yàn)告訴我們，在實(shí)施時(shí)間延遲中，存在一個(gè)重要的機(jī)遇，這一機(jī)遇是和實(shí)施差異化任務(wù)的地理位置相關(guān)的。一般而言，差異化任務(wù)可在制造廠、地區(qū)配送中心、經(jīng)銷渠道，甚至于客戶處實(shí)施。極早延遲是指所有差異化任務(wù)都在工廠實(shí)施，而極晚延遲是指所有差異化任務(wù)都在顧客處實(shí)施。

在全球市場(chǎng)中，對(duì)于多數(shù)傳統(tǒng)上在工廠制造和裝配的高技術(shù)和復(fù)雜化產(chǎn)品，時(shí)間延遲（即在制造廠完成差異化任務(wù)）的機(jī)遇是把某些差異化任務(wù)轉(zhuǎn)移到地區(qū)配送中心。由于從工廠到配送中心海運(yùn)時(shí)間需要數(shù)周，從而使產(chǎn)品發(fā)生差異的時(shí)間延遲了數(shù)周，最終大量節(jié)約了由于預(yù)測(cè)錯(cuò)誤造成的庫(kù)存積壓和缺貨成本。