遠程培訓指利用計算機互聯(lián)網(wǎng)開展遠程職業(yè)培訓，是國際教育和職業(yè)培訓改革的潮流和發(fā)展方向。學員不受地域的限制，可以足不出戶的坐在家中，利用業(yè)余時間參加遠程培訓學習；學習效率可以接近或達到直接參加面授班的效果。

中國人多地廣的國情需要充分利用計算機信息網(wǎng)絡等教育手段，開展遠程職業(yè)培訓。《中共中央國務院關于深化教育改革全面提高素質(zhì)的決定》中指出：“積極發(fā)展廣播、電視教育和學校電化教學，推廣運用現(xiàn)代化教學手段。要抓好教育衛(wèi)星電視和播放網(wǎng)點的建設，基本建成全國電化教育網(wǎng)絡，覆蓋大多數(shù)鄉(xiāng)鎮(zhèn)和邊遠地區(qū)?！?

資源的稀缺是各國發(fā)展面臨的共同問題。如果僅僅依靠傳統(tǒng)方式來滿足各種教育和職業(yè)培訓的需求，即使對于最富有的國家，也同樣不堪其成本之重負。不斷發(fā)展的信息技術(shù)為人們跨時空快速共享信息資源提供了可能，通過在發(fā)展水平不同的地區(qū)之間進行優(yōu)秀教育資源的共享和整合，適應學習者更加多樣化的學習需求，可以空前地提高人們學習的興趣、效率和主動性，所以各國政府已經(jīng)逐漸認識到各種遠程和新信息技術(shù)在職業(yè)培訓領域中的作用，并在經(jīng)費或政策方面給予相應支持。

美國作為教育技術(shù)的發(fā)源地，其遠程教育理論研究和實踐應用在世界各國一直處于領先地位。而對于利用信息技術(shù)進行職業(yè)培訓方面，政府也在出臺的各項政策或法案中進行了支持。如美國學校促進法案（Improvement of America`s Schools Act, IASA）的專項Ⅲ“迎接技術(shù)對教育挑戰(zhàn)資助項目”（Technology for Education Challenge Grants），除了劃撥一定資金給地方的公立和私立學校外，各種商業(yè)和社區(qū)團體或提供培訓的地方教育服務機構(gòu)也都廣泛參與，獲得項目資助。另外，聯(lián)邦政府的“在任何時間、任何地點進行學習的合作團體”項目（Learning Anytime Anywhere Partnerships，LAAP），就專門支持各級學院、大學、商業(yè)機構(gòu)、社區(qū)組織或其它實體提供高質(zhì)量的遠程高等教育和培訓（Department of Education, 2002）。

歐盟是具有超國家實體色彩的地區(qū)性國際組織，它為各成員國教育與培訓體系提供了一個可以展示并促進發(fā)展的平臺。1992年簽署的《歐洲聯(lián)盟條約》對職業(yè)教育與培訓予以了特別關注。20世紀90年代后期，在專門針對促進各國職業(yè)培訓質(zhì)量提升的建議中就包括了“擴充和發(fā)展新形式的學徒制培訓，增設培訓場所，運用遠程技術(shù)，增加面對新興部門和新生職業(yè)的培訓”（辛文、呂可紅，2006）。2006年，歐盟更是斥資8600萬歐元向31個國家的職業(yè)培訓機構(gòu)提供支持，包括了“通過信息與通信技術(shù)進行的學習”和“開發(fā)數(shù)字化學習培訓工具”等6個方面的主題（夏天，2006）。

英國政府則為遠程職業(yè)培訓提供大量技術(shù)支持。如在1995年，英國政府推出了題為《教育高速公路——前進之路》的行動計劃，將400家教育機構(gòu)聯(lián)網(wǎng)；1997年英國政府發(fā)表了題為《連接學習化社會——國家學習信息系統(tǒng)建設》的報告，正式啟動國家學習信息系統(tǒng)（Grid for learning），這是開發(fā)與應用在線學習、教學與公眾服務的國家信息網(wǎng)絡體系，至2002年，Grid網(wǎng)絡已經(jīng)在全國形成聯(lián)網(wǎng)。通過國家學習信息系統(tǒng)Grid建設計劃的實施，英國的信息化社會結(jié)構(gòu)正在逐步形成，為英國遠程職業(yè)培訓的發(fā)展提供了所有必需的學習資源與教學支持（黃日強、鄧志軍，2004）。

新加坡政府在亞洲屬于比較早制定相關政策的國家。他們在1981年就建立了國家計算機管理局（National Computer Bureau, NCB），并開始推行“政務計算機化”。之后，新加坡又發(fā)布了一系列促進信息技術(shù)使用的國家計劃并開始推進，如1986年提出了“國家信息技術(shù)規(guī)劃”，1992年提出“信息技術(shù)2000規(guī)劃”，1996年的“每個人都聯(lián)網(wǎng)”，1997年提出“信息技術(shù)教育應用總體規(guī)劃”等等（Kimura，2002），為職業(yè)培訓的發(fā)展提供了政策和基礎設施等方面的保障。

日本政府在1994年設立了通訊技術(shù)促進會， 2000年設立信息技術(shù)戰(zhàn)略總部，提出“數(shù)字化日本（E-Japan）”等項目，確定在網(wǎng)絡基礎設施建設、電子商務、電子政務和培養(yǎng)高質(zhì)量人力資源等方面優(yōu)先發(fā)展（IT Strategy Headquarters, 2001）。尤其是日本教育文化體育科學技術(shù)部的大學委員會（the University Council of the Japanese Ministry of Education, Culture, Sports, Science and Technology, MEXT）在2000年決定將網(wǎng)絡作為教學或課程傳輸?shù)囊环N手段，這對職業(yè)培訓和繼續(xù)教育中新信息技術(shù)利用起到了非常明顯的促進作用。

在英國，開放大學不斷致力于為有志深造而又不能離職的學習者創(chuàng)辦業(yè)余大學，通過對新技術(shù)的引入和利用進行遠程的職業(yè)培訓。同時，英國的各加強職業(yè)定向教育的中學、專科學校、大學、綜合技術(shù)學院、開放?？茖W校、勞力服務委員會就業(yè)處、繼續(xù)教育學校、各種俱樂部和非官方的聯(lián)合會等等也開始陸陸續(xù)續(xù)開展了一些遠程職業(yè)培訓的項目。另外，英國的企業(yè)界也逐漸認識到利用現(xiàn)代遠程技術(shù)的重要性。英國宇航公司1998年3月成立了虛擬大學，強調(diào)這是21世紀世界一流企業(yè)的一個重要的機構(gòu)改革。

美國目前開展遠程職業(yè)培訓的機構(gòu)大致有以下幾類：

1．由高校獨立組織創(chuàng)建網(wǎng)絡教育站點開展遠程職業(yè)培訓。這些網(wǎng)站一般自成體系，規(guī)模較大，如：加利福尼亞州立大學（California State University）在自己的23個分校都建立了相應的遠程教育站點，各分校的站點各有特色又系統(tǒng)運行，一方面輔助校內(nèi)教學，同時也提供一些職業(yè)培訓的課程；

2．由高校、教育部的聯(lián)合體共同創(chuàng)建網(wǎng)絡教育和培訓的站點，如加利福尼亞虛擬大學（California Virtual University）、北伊利諾斯大學（Northern Illinois University）等；

3．直接由公司創(chuàng)建站點進行網(wǎng)絡遠程職業(yè)培訓，如：鳳凰大學（University of Phoenix），它本身是一家上市公司，它所提供的網(wǎng)絡遠程培訓項目和課程很受美國公眾歡迎，而且盈利業(yè)績引人矚目；

4．政府機構(gòu)、產(chǎn)業(yè)界和其它社會與社團組織創(chuàng)辦的網(wǎng)絡遠程教育、遠程培訓機構(gòu)或項目，如摩托羅拉大學，主要是滿足美國高科技公司摩托羅拉的培訓目標，也有約22％的學生來自公司以外，在19個國家設有30個點，范圍從巴西到南非到中國，許多課程通過聯(lián)機進行；

5．各種基金、社會團體或非贏利性組織等參與遠程職業(yè)培訓。如TERC和EDUCAUSE等，他們?yōu)閷W校改革和職業(yè)培訓方面的研究或技術(shù)幫助提供支持，并聯(lián)合一些世界著名的軟件公司包括Blackboard、Datatel、IBM、Oracle、PeopleSoft、 SCT和 VeriSign等，保證所有的項目單位享受一流的IT產(chǎn)品和服務。

隨著經(jīng)濟全球化和WTO成員國的不斷增加，遠程職業(yè)培訓也出現(xiàn)了聯(lián)合化和國際化的趨勢。很多培訓的實施不是依賴一兩所學校或機構(gòu)，而是整個國家甚至好幾個國家都參與到其中，學?；蚬窘⒌木W(wǎng)站之間聯(lián)系廣泛，合作與競爭正在加強。如美國的明星學校（Star Schools）就有眾多的合作伙伴：地方學院和大學、州教育部門、公共廣播公司和其他公共或私立組織等，而明星學校作為這些機構(gòu)的代表又可以資助和聯(lián)合其他的院校，如衛(wèi)星教育資源協(xié)會（Satellite Educational Resources Consortium）等，這使得教育和培訓有了廣泛的基礎，得以迅速發(fā)展（馬寧，2001）。

近年來，英國通過在其他國家開設遠程職業(yè)培訓課程、建立教學點、允許使用當?shù)刎泿沤患{學費和支付輔導教師的報酬、在各洲建立地區(qū)中心網(wǎng)絡等一系列政策，不斷吸引國外學生，拓展海外市場，每年都有幾千名海外學生注冊學習英國遠程職業(yè)培訓課程，學生所屬的國家達43個，如果將為海外學生安排考試的國家也算上，則涉及國家達111個（黃日強、鄧志軍，2004）。

一些亞洲地區(qū)的遠程教學大學也正在使它們的教育或培訓地區(qū)化或國際化，如中國澳門的亞洲國際開放大學正在香港和內(nèi)地尋找市場；馬來西亞的電子通信大學已經(jīng)有歐洲、非洲和亞洲的學生注冊；印度的英迪拉?甘地國立開放大學已將其課程發(fā)送到波斯灣和印度洋地區(qū)，并計劃為尼泊爾、馬來西亞、南非和美國提供課程。

一般而言，職業(yè)培訓有比較明確的目的，比如為了得到某種證書或達到某種職業(yè)標準，遠程職業(yè)培訓的內(nèi)容提供商往往會利用他們在軟硬件系統(tǒng)方面的優(yōu)勢開發(fā)許多針對性很強的在線課程，而參加職業(yè)培訓的人員也有較強的目標性和學習的需求，所以遠程或者網(wǎng)絡技術(shù)在職業(yè)培訓中的應用要比在正規(guī)學校教育系統(tǒng)中的應用更加成功。

在日本遠程職業(yè)培訓中幾方之間，其中，頒發(fā)某項職業(yè)或技術(shù)資格證書的機構(gòu)往往會規(guī)定何時進行資格考試和資格考試的具體內(nèi)容。內(nèi)容或者系統(tǒng)的開發(fā)商根據(jù)這些信息進行分析和設計，開發(fā)相應的學習系統(tǒng)或課程，并提供自我測試、模擬測試等幫助學習者進行自主學習，通過資格考試。這種模式在日本的英語培訓和信息技術(shù)工程師等的培訓中取得了較大成功。1998年，日本健康、勞動福利部（the Ministry of Health, Labor and Welfare, MHLW）甚至成立了一個培訓與教育收益系統(tǒng)項目，專門用于資助員工參加英語或其它與本職工作有關的課程（ MHLW， 2003）。

在美國，遠程培訓的辦學形式非常多樣，各種日校、夜校、周末學校十分普遍，有些機構(gòu)還用教學實驗車巡回教學；培訓時間非常靈活且不拘一格，有長班、短班、長短結(jié)合班，長達五六年，短則幾個月、幾星期；有的遠程培訓機構(gòu)還設有“學分銀行”，負責儲蓄學分，積累夠?qū)W分便可發(fā)證畢業(yè)。如，美國國家技術(shù)大學（National Technological University）的碩士研究生（他們同時是在職工程師）可以在國家技術(shù)大學教學電視衛(wèi)星網(wǎng)定點接收地區(qū)的全美各公司注冊并得到學習支助服務，而不需要在加盟院校注冊。在1996－97年度，在全美及北美、拉丁美洲、大洋洲、歐洲、亞洲等地，接收地區(qū)總數(shù)已達1,076個，其中包括國際商用機器公司（IBM）和摩托羅拉公司（Motorola）等美國一流跨國公司。

在進行遠程職業(yè)培訓的技術(shù)手段方面，各國也都注重了多種方式相結(jié)合。除了普遍利用計算機網(wǎng)絡外，很多國家和地區(qū)都利用衛(wèi)星電視系統(tǒng)對邊遠、偏僻地區(qū)進行課程發(fā)送；利用視頻會議系統(tǒng)開展雙向交流；通過廣播發(fā)送系統(tǒng)和郵政發(fā)行系統(tǒng)發(fā)送光盤、錄音帶、錄像帶、圖形材料、書本、補充材料等等。當然，也有一些機構(gòu)主要依賴某一種媒體技術(shù)，如馬耳他的Radiuta’l 大學（Radju ta’l-University）完全使用調(diào)頻（FM）進行教學，美國德克薩斯農(nóng)業(yè)遠程教育部（the Office of Distance Education For the Agriculture Program）完全基于視頻會議系統(tǒng)進行遠程教學和培訓，也都非常成功。