中小企業(yè)集群是指以一個主導產(chǎn)業(yè)為核心的相關產(chǎn)業(yè)或某特定領域內大量相互聯(lián)系的中小企業(yè)及其支持機構在該區(qū)域空間內的集合。美國硅谷的繁榮、意大利經(jīng)濟的振興、東部沿海鄉(xiāng)鎮(zhèn)的迅猛發(fā)展在很大程度上歸結于當?shù)?a href="/wiki/%E4%BC%81%E4%B8%9A%E9%9B%86%E7%BE%A4" title="企業(yè)集群">企業(yè)集群的發(fā)展。隨著市場競爭的全球化，經(jīng)濟發(fā)展也凸現(xiàn)出區(qū)域集中化趨勢，特別是參與全球產(chǎn)業(yè)鏈分工的地方企業(yè)集群化。以中小企業(yè)為主的企業(yè)集群，由于其能夠快速適應市場變化、滿足顧客個性化需求而日益得到迅速發(fā)展。

中小企業(yè)的集群發(fā)展是世界范圍的一種重要經(jīng)濟現(xiàn)象，我國的中小企業(yè)集群在20世紀90年代也取得了較快發(fā)展，中小企業(yè)集群所帶來的巨大經(jīng)濟利益和社會效益日益明顯。深入分析研究中小企業(yè)集群存在這一經(jīng)濟現(xiàn)象，對于促進地區(qū)經(jīng)濟發(fā)展，推動社會進步有著重大意義。

1、集群內各企業(yè)彼此獨立。表現(xiàn)在各企業(yè)依然是獨立的法人，保持各自的所有制、隸屬關系、投資渠道，實行獨立核算，按市場原則進行平等交易等方面。

2、集群內企業(yè)間聯(lián)系密切。集群內企業(yè)間存在著密切的交互作用，已從工廠聯(lián)系延伸到產(chǎn)業(yè)聯(lián)系，包括實體的物質和非實體的信息聯(lián)系，而且這種聯(lián)系日益成為企業(yè)間聯(lián)系的核心內容。

3、集群內企業(yè)間存在多種特定關系。表現(xiàn)在企業(yè)間通過專業(yè)化分工與協(xié)作以獲取外部經(jīng)濟。這種特定的關系表現(xiàn)使得集群內的中小企業(yè)從以往零散、雜亂狀態(tài)走向系統(tǒng)化和有序化。

4、集群呈現(xiàn)動態(tài)化。由于進入或退出集群的障礙較小，集群總是處于不斷的發(fā)展變化之中，因此，集群才能保持長久的活力。

5、集群運行機制的基礎是“信任和承諾”等人文因素。這種人文因素是維持集群內企業(yè)所形成的長期關系的紐帶，并使集群在面對外來競爭者時，擁有獨特的競爭優(yōu)勢。

地域性的中小企業(yè)集群，能夠釋放出一種集群效應。這種集群效應既是中小企業(yè)集群存在的合理基礎，也是中小企業(yè)集群不斷完善的推動力。它是通過集體效率而表現(xiàn)出來的，體現(xiàn)在三個方面：

l、外部經(jīng)濟性。

當一項經(jīng)濟活動的社會收益大于私人收益時，就存在著外部經(jīng)濟性。中小企業(yè)集群中的外部經(jīng)濟性就是德國經(jīng)濟學家所稱的“集聚經(jīng)濟效應”，即因企業(yè)在地域上的集中而導致社會分工深化、企業(yè)聯(lián)系加強和區(qū)域資源利用提高所產(chǎn)生的成本節(jié)約。集聚經(jīng)濟效應以便利性而體現(xiàn)在四個方面，即接近的便利性，企業(yè)新生的便利性，創(chuàng)新的便刻性和社會資本形成與積累的便利性。

2、聯(lián)合行動。

聯(lián)合行動是指中小企業(yè)集群中廠商間為了某些共同的目標而進行有意識的合作。集群中的聯(lián)合行動可用廠商間合作的數(shù)量與合作的方向兩個維度來衡量。合作的廠商數(shù)量是指企業(yè)集群中進行各類合作的廠商數(shù)量之和，廠商之間既可是兩兩之間的雙邊合作，也可是多個廠商之間的多邊合作。廠商間合作的方向是根據(jù)廠商間的合作關系建立的基礎而定，在同類產(chǎn)品廠商之間的合作為橫向合作，沿著產(chǎn)業(yè)鏈分工的廠商之間的合作為縱向合作。

中小企業(yè)集群中的聯(lián)合行動能提高合作廠商的技術能力、生產(chǎn)能力、創(chuàng)新能力與市場能力，能夠有效地促進企業(yè)集群的成長與競爭力的提高。與中小企業(yè)集群的外部經(jīng)濟性相比，它是集群中行動主體之間的有意識、有目的的活動，是一種動態(tài)的、主動性的集群效應。

3、制度效應。

從整體來說，中小企業(yè)集群是介于企業(yè)與市場之間的一種新型的空間組織形態(tài)。作為一種組織形態(tài)，企業(yè)集群是處在一定的制度背景之中。制度背景分微觀層面與宏觀層面，前者有合約、產(chǎn)權等，后者有政治、社會與文化因素。集群中社會資本逐步形成與積累，集群中盛行著誠信與合作的文化氛圍；它們可以統(tǒng)一市場、規(guī)范產(chǎn)品標準、推行共同商標和專項技術，各廠商之間的合約簽定與執(zhí)行的交易費用較小。另外，政府在集群中作為一個重要的行動主體，它通過政策制訂，選擇合適的廠商進駐集群、維護集群秩序，并通過特定的集群政策、形成適合有利的制度等來促進集群的發(fā)展。

l、中小企業(yè)集群是培育與提升產(chǎn)業(yè)競爭優(yōu)勢的重要途徑。

企業(yè)集群是若干廠商在某一地域內集中于某一產(chǎn)業(yè)，通過多類行動主體的共向努力，利用集群效應而獲得1＋1＞2的競爭優(yōu)勢。因此，針對一些地方而言，尤其是那些產(chǎn)業(yè)鏈比較長或迂回生產(chǎn)方式比較突出的產(chǎn)業(yè)，利用集群化發(fā)展可以迅速提升該產(chǎn)業(yè)在區(qū)域、國內或國際的競爭優(yōu)勢。

2、中小企業(yè)集群是推動地方經(jīng)濟增長，發(fā)展縣域經(jīng)濟的重要方式。

一般來說，由于縣域經(jīng)濟的產(chǎn)生開始都在低水平層面上，缺乏同大城市在高水平層面產(chǎn)業(yè)上的競爭能力，各地在發(fā)展產(chǎn)業(yè)選擇上，無不都是圍繞當?shù)靥厣鸩桨l(fā)展起來的。特色產(chǎn)業(yè)的發(fā)展更需要利用產(chǎn)業(yè)集群的方式，充分發(fā)揮集群效應，并通過集群效應帶來的比較優(yōu)勢，做大規(guī)模、做強產(chǎn)業(yè)，推動當?shù)亟?jīng)濟快速增長。

3、中小企業(yè)集群是促進中小企業(yè)發(fā)展的重要方式。

中小企業(yè)發(fā)展的先天不足是企業(yè)規(guī)模小，市場接近難，市場競爭力弱，融資渠道少，人才儲備不足，信息資源欠缺等。而企業(yè)通過“扎堆”，聚集在一起，可以形成整體優(yōu)勢和規(guī)模效應，建立和擴大共同的知名度和“品牌”效應，達成內部的優(yōu)勢互補和資源共享，從而有效地解決中小企業(yè)的先天不足問題。

4、中小企業(yè)集群是推動城鎮(zhèn)化進程的有效途徑。

就目前中國的發(fā)展階段來說，工業(yè)化仍然是城鎮(zhèn)化的基礎，推動城鎮(zhèn)化要以工業(yè)化為支撐。工業(yè)化的重要內容是農(nóng)村工業(yè)化，實現(xiàn)農(nóng)村工業(yè)化一個重要途徑是發(fā)動農(nóng)民就地創(chuàng)辦中小企業(yè)，促使農(nóng)民就地轉化為產(chǎn)業(yè)員工。集群能夠促進中小企業(yè)的發(fā)展，同時帶動新創(chuàng)企業(yè)的不斷產(chǎn)生。發(fā)展壯大的企業(yè)群體將不斷產(chǎn)生新的更高的城市化需要，政府為滿足這一需要也將不斷改善基礎設施，優(yōu)化企業(yè)發(fā)展環(huán)境，這些良性互補無異會大大推動當?shù)氐某擎?zhèn)化進程。

5、中小企業(yè)集群為工業(yè)園區(qū)的發(fā)展提供成功出路。

近幾年來，我國各地都設立了工業(yè)園區(qū)一類產(chǎn)業(yè)集中發(fā)展區(qū)。然而，從目前情況看，除少數(shù)發(fā)展較好，為當?shù)亟?jīng)濟發(fā)展做出了較大貢獻外，眾多的工業(yè)園區(qū)前景不容樂觀。其原因有多種，一個重要原因是園區(qū)內的企業(yè)(或其它主體)之間缺乏一定的產(chǎn)業(yè)聯(lián)系，工業(yè)園區(qū)成為各類企業(yè)的簡單“扎堆”，其結果是，一些入住的企業(yè)利用工業(yè)園區(qū)提供的優(yōu)惠條件和政策，獲得了或多或少的發(fā)展，但園區(qū)本身并沒有隨著入住企業(yè)的增加而產(chǎn)生某種集聚效應，并因此來形成良好的經(jīng)濟效益和社會效益。產(chǎn)業(yè)集聚則可以較好地解決這一問題。中小企業(yè)集群多數(shù)是以產(chǎn)業(yè)集群的方式存在，而縱觀國內外，一些成功的工業(yè)園區(qū)都是專業(yè)化的園區(qū)，這就為工業(yè)園區(qū)的發(fā)展指明了成功的道路，眾多工業(yè)園區(qū)都應該借助集群戰(zhàn)略予以調整，從而獲得較快的發(fā)展，或者新建開發(fā)區(qū)就要以產(chǎn)業(yè)集群為目標，推動工業(yè)園區(qū)、開發(fā)區(qū)經(jīng)濟的健康發(fā)展。

作為群體眾多的微觀經(jīng)濟主體——中小企業(yè)，在現(xiàn)實經(jīng)濟和社會發(fā)展中越來越顯示出它的重要地位和作用。無論是在發(fā)達國家還是在發(fā)展中國家，它們都數(shù)量龐大作用顯明，受到政府的重視和支持。在一些發(fā)達國家，如美國現(xiàn)有中小企業(yè)近2300萬家，占全國企業(yè)總數(shù)的99.7%，它們創(chuàng)造了40%以上的國民生產(chǎn)總值，提供了2/3的新增就業(yè)崗位，雇傭了全國53%以上的勞動力，生產(chǎn)的出口產(chǎn)品占出口產(chǎn)品總類的96%。意大利中小企業(yè)數(shù)量占全部企業(yè)的99.8%，員工占就業(yè)人員的78.2%，在國民生產(chǎn)總值增量中的比重超過60%，撐起意大利經(jīng)濟的半壁江山。目前我國在工商注冊登記的中小企業(yè)已超過1000萬家，占全國工商注冊登記總數(shù)的99%，在全國工業(yè)總產(chǎn)值和實現(xiàn)利稅中分別占60%和40%左右，同時創(chuàng)造了75%的就業(yè)機會和60%的出口創(chuàng)匯額，中小企業(yè)已成為促進我國經(jīng)濟持續(xù)快速發(fā)展的生力軍。

縱觀各國成功的中小企業(yè)可以發(fā)現(xiàn)，凡是發(fā)展快、效益好、生命力強的中小企業(yè)，它們大都不是零星存在，而是以集群的方式相聚而生，顯示強大的集群效應并在集群效應中受益匪淺。如意大利北部的紡織業(yè)，美國加州的葡萄酒業(yè)，美國硅谷的IT產(chǎn)業(yè)，日本汽車業(yè)；我國溫州的皮革與制鞋業(yè)，東莞的電腦資訊產(chǎn)業(yè)，佛山的紡織業(yè)，等等。近年來勝炙人口的“浙江現(xiàn)象”，更是以企業(yè)集群為主要內容。中小企業(yè)集群作為一種客觀存在的經(jīng)濟現(xiàn)象，引起了廣泛關注。