中性財(cái)政政策指國(guó)家財(cái)政分配活動(dòng)對(duì)社會(huì)總需求的影響保持中性，既不產(chǎn)生擴(kuò)張也不產(chǎn)生緊縮后果的政策（見(jiàn)擴(kuò)張性財(cái)政政策、緊縮性財(cái)政政策）。一般而言，這種政策可以理解為收支平衡政策，按這一政策的要求，不宜有大量的結(jié)余，也不允許有大量的赤字。

中性財(cái)政政策的來(lái)源，可追溯到英國(guó)古典經(jīng)濟(jì)學(xué)的創(chuàng)始人A.斯密的經(jīng)濟(jì)思想。斯密認(rèn)為,在經(jīng)濟(jì)活動(dòng)中,人們受“自愛(ài)”心的引導(dǎo)，追求個(gè)人私利。獨(dú)立的經(jīng)濟(jì)個(gè)體，在市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)的自然秩序中，由“看不見(jiàn)的手”引導(dǎo)，必然實(shí)現(xiàn)增進(jìn)人類(lèi)福利的社會(huì)目的。斯密是反對(duì)國(guó)家干預(yù)經(jīng)濟(jì)的經(jīng)濟(jì)自由主義者，主張減輕稅負(fù)，將政府的開(kāi)支縮減到最小限度，實(shí)行收支平衡的財(cái)政政策。當(dāng)代西方經(jīng)濟(jì)學(xué)的新自由主義學(xué)派，也崇尚市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)的自然秩序，主張給私人經(jīng)濟(jì)以充分的自由，反對(duì)國(guó)家對(duì)經(jīng)濟(jì)的干預(yù)。他們認(rèn)為，國(guó)家干預(yù)經(jīng)濟(jì)不僅于事無(wú)補(bǔ)，反而會(huì)引起人為的膨脹和收縮。實(shí)際上，在現(xiàn)代資本主義經(jīng)濟(jì)中，實(shí)行收支平衡的中性財(cái)政政策是不可能的。這是因?yàn)椋?

①現(xiàn)代資本主義經(jīng)濟(jì)的周期波動(dòng)是由資本主義制度決定，國(guó)家干預(yù)經(jīng)濟(jì)是不可避免的，運(yùn)用財(cái)政政策作為國(guó)家干預(yù)經(jīng)濟(jì)的手段也是必然的。

②當(dāng)前西方國(guó)家普遍存在大量的財(cái)政赤字，在這種情況下，實(shí)行收支平衡政策也是一種緊縮性財(cái)政政策。

③西方經(jīng)濟(jì)學(xué)認(rèn)為，收支平衡本身也具有擴(kuò)張作用。理由在于：政府支出等于稅收稱(chēng)為收支平衡，如果政府集中的稅收保留在個(gè)人和公司手中并不是全部用于支出,那就總會(huì)有一部分儲(chǔ)蓄,并可能轉(zhuǎn)化為新的投資，所以收支平衡的政府支出仍有擴(kuò)張作用。

中國(guó)政府一貫主張實(shí)行“收支平衡、略有結(jié)余”的方針。中國(guó)的收支平衡模式，是將債務(wù)收入視為正常收入，即：經(jīng)常收入＋債務(wù)收入＝全部財(cái)政支出。這里的收支平衡的含義，還指不向中央銀行透支或借款，以防止財(cái)政赤字推動(dòng)貨幣供應(yīng)量擴(kuò)張，造成通貨膨脹。但是，即使這種口徑的收支平衡對(duì)經(jīng)濟(jì)的影響也不是所謂中性的。因?yàn)椋?

①財(cái)政可以通過(guò)發(fā)行公債的數(shù)量和發(fā)行對(duì)象的選擇來(lái)調(diào)節(jié)居民個(gè)人和企業(yè)的收入分配。

②中國(guó)的稅收是以流轉(zhuǎn)稅為主體,通過(guò)流轉(zhuǎn)稅和差別稅率,可以對(duì)經(jīng)濟(jì)發(fā)展起到鼓勵(lì)和限制的作用。

③中國(guó)財(cái)政支出中，投資支出的比重較大，可以通過(guò)投資規(guī)模和結(jié)構(gòu)的調(diào)整來(lái)調(diào)節(jié)產(chǎn)業(yè)結(jié)構(gòu)和產(chǎn)品結(jié)構(gòu)。