增量成本是指與價格以及銷售量的變動緊密相關(guān)的那些成本，等于生產(chǎn)增量之后的總成本減去生產(chǎn)增量前的總成本。

在各種方案的成本比較決策時，當(dāng)選定某一方案為基本方案，然后將其他方案與之相比較時所增加的成本。即兩個方案之間的成本差額，是差別成本的一種表現(xiàn)形式。

增量成本有時也與邊際成本相混淆，兩者的主要區(qū)別在于，邊際成本主要是按單位產(chǎn)品的增加來計算的，而增量成本則主要是按總產(chǎn)量的增加來計算的。

增量成本這個概念通常揭示了固定成本和可變成本之間的一條移動線，下面以一連續(xù)生產(chǎn)線上的直接勞動力成本為例來說明問題。如果該生產(chǎn)線停工后，工人或被遣送回家或被委以其他的工作，那么，整個生產(chǎn)線上所有勞動的總成本就完全可以被認(rèn)為是隨生產(chǎn)產(chǎn)量而變化的。另一方面，如果我們觀察一下該生產(chǎn)線上的個別作業(yè)，我們就會發(fā)現(xiàn)，一般來講勞動力成本不受管理控制的影響，似乎這些作業(yè)中的某一個可以通過采用更好的工具、更好的操作方式而加以改進(jìn)。如果實施了改進(jìn)，我們也許會發(fā)現(xiàn)：由于這一作業(yè)的速度是由整條生產(chǎn)線而控制的，那么作業(yè)生產(chǎn)線上每件產(chǎn)品的勞動成本并沒有降低，在整個生產(chǎn)線上，具有可變的直接勞動成本的個別作業(yè)有“瓶頸”式限制性，只有改進(jìn)了它，才能改進(jìn)整個生產(chǎn)線上的直接勞動力成本且使之成比例地減少，但是不能超過下一個最有限制性的作業(yè)所設(shè)置的限度。一個組織或許有與可供選擇方案一樣多的成本類型。必須記住極為重要的一點是：增量成本與整個計劃或可供選擇的方案是聯(lián)系往一起的。因此，平均成本幾乎永遠(yuǎn)都不可能成為衡量決策對成本的純影響的正確估計。下面列舉幾個例子用以說明在一些典型問題中，增量成本的行為特性。