柔性專業(yè)化的概念最早是由皮埃爾(Piore)和賽伯(Sabel)(1984)提出來的。柔性專業(yè)化是指企業(yè)運用全能性機器和訓(xùn)練有素的、適應(yīng)能力強的勞動力，進行多樣的、自身不斷變化的專門化產(chǎn)品集合式生產(chǎn)，主要行為主體是中小型企業(yè)以及他們之間形成的網(wǎng)絡(luò)化。

柔性專業(yè)化具有極強的快速反應(yīng)能力，小批量、多品種、零庫存、低成本和短周期是其主要特征。

柔性專業(yè)化是高技術(shù)條件下出現(xiàn)的一種全新的專業(yè)化分工形式，與過去大批量生產(chǎn)、標準化生產(chǎn)時代的剛性專業(yè)化形成對比。

他們認為,企業(yè)與企業(yè)間在競爭基礎(chǔ)上的分工協(xié)作,企業(yè)與上、下游企業(yè)進行密切的交流,促進了區(qū)內(nèi)產(chǎn)業(yè)鏈上各環(huán)節(jié)的創(chuàng)新,乃至整個彈性生產(chǎn)綜合體的創(chuàng)新和發(fā)展。新產(chǎn)業(yè)區(qū)靈活性和專業(yè)化的生產(chǎn)方式、組織結(jié)構(gòu)以及彈性勞動力,可以對不穩(wěn)定和不確定的外部環(huán)境變化做出快速的反應(yīng);新產(chǎn)業(yè)區(qū)中網(wǎng)絡(luò)結(jié)構(gòu)的產(chǎn)業(yè)組織可以獲得學(xué)習(xí)上的優(yōu)勢,利于形成區(qū)域文化,促進產(chǎn)業(yè)結(jié)構(gòu)新的調(diào)整和變化。

柔性專業(yè)化主要包括兩個方面的內(nèi)容。一方面，在新產(chǎn)業(yè)區(qū)內(nèi)，單個的企業(yè)的生產(chǎn)總是集中于有限的產(chǎn)品和過程的；另一方面，新產(chǎn)業(yè)區(qū)內(nèi)的中小企業(yè)在互相競爭的同時互相聯(lián)系，互相補充，作為一個集體，其生產(chǎn)是相當靈活和多樣化的。這種集體的靈活性保證了對高度多樣化的消費需求和投入供應(yīng)的及時反饋，對新技術(shù)和市場信息的快速吸收，以及對勞動力資源的有效使用、培訓(xùn)和分配。可以這樣說，正是由于市場供求的高度不確定性，促使了中小企業(yè)間生產(chǎn)的分離，以及對外部規(guī)模經(jīng)濟和范圍經(jīng)濟的依賴，以此適應(yīng)瞬息萬變的市場需求。