自動售貨機(jī)(又稱：自動售貨亭)是能根據(jù)投入的錢幣自動付貨的機(jī)器。自動售貨機(jī)是商業(yè)自動化的常用設(shè)備，它不受時間、地點的限制，能節(jié)省人力、方便交易。公元1世紀(jì),希臘人希羅制造的自動出售圣水的裝置是世界上最早的自動售貨機(jī)。1925年美國研制出售香煙的自動售貨機(jī)，此后又出現(xiàn)了出售郵票、車票的各種現(xiàn)代自動售貨機(jī)?，F(xiàn)代自動售貨機(jī)的種類、結(jié)構(gòu)和功能依出售的物品而異，主要有食品、飲料、香煙、郵票、車票、日用品等自動售貨機(jī)。一般的自動售貨機(jī)由錢幣裝置、指示裝置、貯藏售貨裝置等組成。錢幣裝置是售貨機(jī)的核心，其主要功能是確認(rèn)投入錢幣的真?zhèn)?，分選錢幣的種類，計算金額。如果投入的金額達(dá)到購買物品的數(shù)值即發(fā)出售貨信號，并找出余錢。指示裝置用以指示顧客所選商品的品種。貯藏售貨裝置保存商品，接收出售指示信號，把顧客選擇的商品送至付貨口。一般售貨機(jī)的錢幣裝置由投幣口、選別裝置、確認(rèn)錢幣真?zhèn)蔚臋z查裝置、計算金額的計算裝置和找錢裝置組成。70年代以來，出現(xiàn)了采用微型計算機(jī)控制的各種新型自動售貨機(jī)和利用信用卡代替錢幣并與計算機(jī)連接的更大規(guī)模的無人售貨系統(tǒng)，如無人自選商場、車站的自動售票和檢票系統(tǒng)、銀行的現(xiàn)金自動支付機(jī)等。

在前2002亞洲自動售貨機(jī)展覽會上，全球交易支付技術(shù)的先導(dǎo)者美國MEI公司全球市場副總裁魏思特說，上海是中國乃至亞洲最為發(fā)達(dá)的城市之一，自動售貨業(yè)的發(fā)展?jié)摿Σ豢晒懒俊?

對生活在京、滬、穗等大都市的人們來講，自動售貨機(jī)并不陌生。1999年，它開始進(jìn)人中國市場。如今，在機(jī)場、地鐵、商場、公園等客流較大的場所，不難發(fā)現(xiàn)自動售貨機(jī)的身影。顧客只要插人5元、10元的紙幣或硬幣，就可以方便地買到諸如飲料、口香糖等小東西。作為一種前衛(wèi)的零售方式，自動售貨機(jī)受到了喜歡追逐時尚的年輕人的歡迎。

但三年來，被稱為“永不下班的超級營業(yè)員”的自動售貨機(jī)并未在中國得到普及。目前，中國的自動售貨機(jī)擁有量約為2萬臺，相對于13億的人口大國，這個數(shù)字微不足道。而在日本，平均每25人就擁有一臺自動售貨機(jī)，美國是每50－60人一臺，歐洲則是每50－120人一臺。

中國自動售貨業(yè)的發(fā)展比較緩慢，原因是多方面的。其中，最大的障礙是中國消費者對自動售貨機(jī)的可靠性、易操作性有疑慮。此外，自動售貨機(jī)出售的商品比較單一，價格一般高于超市、便利店的同類商品，機(jī)器只能接收硬幣和小額紙幣，也影響到消費者的選擇。

據(jù)世界最大的自動售貨機(jī)營運商——日本飲料公司前高級執(zhí)行副總裁望月建樹介紹，作為世界上最大的自動售貨市場，日本擁有423萬臺自動售貨機(jī)，通過自動售貨機(jī)出售的商品多達(dá)6000余種，包括飲料、香煙、雜志、藥品甚至牛仔褲等大件商品。去年，僅飲料的銷售額相當(dāng)于1593億元人民幣。

日本的自動售貨業(yè)何以如此發(fā)達(dá)？MEI公司亞太區(qū)市場部經(jīng)理小川浩孝解釋，日本的勞動力成本很高，人們的工作時間又不固定，使得晝夜服務(wù)、占地面積少、靈活方便的自動售貨機(jī)備受青睞。

據(jù)了解，在上海，自動售貨機(jī)出售的商品一般比超市、便利店的貴。但在美國、日本這些自動售貨業(yè)已經(jīng)十分發(fā)達(dá)的國家，自動售貨機(jī)出售商品的價格是浮動的，跟機(jī)器所處位置、周邊商業(yè)環(huán)境相關(guān)。在美國，自動售貨機(jī)的競爭對手主要是便利店，與便利店為鄰的自動售貨機(jī)出售的商品往往以價格便宜取勝。其實，自動售貨機(jī)的技術(shù)壁壘并不高。在展會上看到龐大的自動售貨機(jī)的核心部件只是小小的硬幣器或紙幣器，一個硬幣器能夠容納5角錢硬幣320多枚和1塊錢硬幣280多枚。紙幣器里，高精密的光學(xué)儀器可以根據(jù)紙幣厚度、尺寸、材質(zhì)的不同來辨認(rèn)幣值高低和真?zhèn)?。筆者注意到，一般的紙幣器只能接收5元、10元或者20元人民幣。為什么不能接收更高面額的紙幣？魏思特解釋，這只是一個應(yīng)用的問題，因為目前中國市場上的自動售貨機(jī)主要賣一些飲料、小食品。但在機(jī)場、游樂場等地，系統(tǒng)不僅可以接收大額紙幣，還可以接收美元、歐元等國際貨幣。

南開大學(xué)市場營銷系韓德昌教授指出，自動售貨機(jī)具有技術(shù)含量高、銷售方式新、市場潛力大、商品貨真價實等優(yōu)點，決定了它廣闊的發(fā)展前景。而且，它與電子購物等新型消費方式相通，能創(chuàng)造巨大的商機(jī)。在天津南開戈德股份有限公司的展覽臺前看到，只要顧客用手機(jī)撥打自動售貨機(jī)上顯示的一個號碼，就可以通過手機(jī)付費的方式買到東西，顧客只需月底支付手機(jī)賬單。

專家預(yù)測，未來幾年中國市場上的自動售貨機(jī)將每年增加 5－10萬臺。中國沿海比較富裕的地區(qū)，將大約有3.5億人口經(jīng)常使用自動售貨機(jī)。

據(jù)說世界上最早的自動售貨機(jī)出現(xiàn)在公元前3世紀(jì)，那是埃及神殿里的投幣式圣水出售機(jī)。17世紀(jì)，英國的小酒吧里設(shè)有了香煙的自動售貨機(jī)。在自動售貨機(jī)歷史的長河中，日本開發(fā)出實用型的自動售貨機(jī)，那是在進(jìn)入本世紀(jì)后的事。日本第一臺自動售貨機(jī)是1904年問世的“郵票明信片自動出售機(jī)”，它是集郵票明信片的出售和郵筒投函為一體的機(jī)器。自動售貨機(jī)的真正普及是在第二次世界大戰(zhàn)以后。50年代，“噴水型果汁自動售貨機(jī)”大受歡迎，果汁被注入在紙杯里出售。后來，由于美國的飲料大公司進(jìn)入日本市場，1962年，出現(xiàn)了以自動售貨機(jī)為主體的流通領(lǐng)域的革命。1967年，100日元單位以下的貨幣全部改為硬幣，從而促進(jìn)了自動售貨機(jī)產(chǎn)業(yè)的發(fā)展。

現(xiàn)在，自動售貨機(jī)產(chǎn)業(yè)正在走向信息化并進(jìn)一步實現(xiàn)合理化。例如實行聯(lián)機(jī)方式，通過電話線路將自動售貨機(jī)內(nèi)的庫存信息及時地傳送各營業(yè)點的電腦中，從而確保了商品的發(fā)送、補(bǔ)充以及商品選定的順利進(jìn)行。并且，為防止地球暖化，自動售貨機(jī)的開發(fā)致力于能源的節(jié)省，節(jié)能型清涼飲料自動售貨機(jī)成為該行業(yè)的主流。在夏季電力消費高峰時，這種機(jī)型的自動售貨機(jī)即使在關(guān)掉冷卻器的狀況下也能保持低溫，與以往的自動售貨機(jī)相比，它能夠節(jié)約10－15％的電力。進(jìn)入21世紀(jì)時，自動售貨機(jī)也將進(jìn)一步向節(jié)省資源和能源以及高功能化的方向發(fā)展。

業(yè)態(tài)	基本特點
	目標(biāo)顧客	商品（經(jīng)營）結(jié)構(gòu)	商品售賣方式	服務(wù)功能
1電視購物	以電視觀眾為主	商品具有某種特點，與市場上同類商品相比，同質(zhì)性不強(qiáng)	以電視作為向消費者進(jìn)行商品宣傳展示的渠道	送貨到指定地點或自提
2郵購	以地理上相隔較遠(yuǎn)的消費者為主	商品包裝具有規(guī)則性，適宜儲存和運輸	以郵寄商品目錄為主向消費者進(jìn)行商品宣傳展示的渠道，并取得定單	送貨到指定地點
3網(wǎng)上商店	有上網(wǎng)能力，追求快捷性的消費者	與市場上同類商品相比，同質(zhì)性強(qiáng)	通過互聯(lián)網(wǎng)絡(luò)進(jìn)行買賣活動	送貨到指定地點
4自動售貨機(jī)	以流動顧客為主	以香煙和碳酸飲料為主，商品品種在30種以內(nèi)	由自動售貨機(jī)器完成售賣活動	沒有服務(wù)
5電話購物	根據(jù)不同的產(chǎn)品特點，目標(biāo)顧客不同	商品單一，以某類品種為主	主要通過電話完成銷售或購買活動	送貨到指定地點或自提