資本性支出是指通過它所取得的財產(chǎn)或勞務(wù)的效益；可以給予多個會計期間所發(fā)生的那些支出。因此，這類支出應(yīng)予以資本化，先計入資產(chǎn)類科目，然后，再分期按所得到的效益，轉(zhuǎn)入適當(dāng)?shù)馁M用科目。

在企業(yè)的經(jīng)營活動中，供長期使用的、其經(jīng)濟壽命將經(jīng)歷許多會計期間的資產(chǎn)如：固定資產(chǎn)、無形資產(chǎn)、遞延資產(chǎn)等都要作為資本性支出。即先將其資本化，形成固定資產(chǎn)、無形資產(chǎn)、遞延資產(chǎn)等。而后隨著他們?yōu)槠髽I(yè)提供的效益，在各個會計期間轉(zhuǎn)銷為費用。如：固定資產(chǎn)的折舊、無形資產(chǎn)、遞延資產(chǎn)的攤銷等。

資本性支出是收益性支出或成本性支出的對稱。它是指企業(yè)單位發(fā)生、其效益及于兩個或兩個以上會計年度的各項支出，包括構(gòu)成固定資產(chǎn)、無形資產(chǎn)、遞延資產(chǎn)的支出。例如，購置運輸設(shè)備的支出，由于運輸設(shè)備能使用于幾個年度，其支出應(yīng)記入“固定資產(chǎn)”科目。運輸設(shè)備的支出，按其損耗程度，通過計提折舊分年攤?cè)敫髂瓿杀?、費用。這個會計處理方法，稱為折舊或攤銷。把支出記作資產(chǎn)的辦法，稱為資本化。

資本性支出不同于成本性支出，前者由各受益年度的營業(yè)收入分攤負擔(dān)，后者全部由當(dāng)年營業(yè)收入補償。區(qū)分資本性支出和成本性支出，是為了正確反映資產(chǎn)的價值和正確計算各年損益。如把資本性支出作為收益性支出，結(jié)果是少計了資產(chǎn)價值，多計了當(dāng)年費用，虛減當(dāng)年利潤；反之，則多計了資產(chǎn)價值，少計了當(dāng)年費用，虛增當(dāng)年利潤。在實際工作中，為了簡化會計處理，有時把小于一定金額的資本性支出，也作為成本性支出處理。

劃分資本性支出與收益性支出原則要求在會計核算中首先將資本性支出與收益性支出加以區(qū)分，然后將收益性支出計入費用賬戶，作為當(dāng)期損益列入損益表；將資本性支出計入資產(chǎn)賬戶，作為資產(chǎn)列入資產(chǎn)負債表。前者稱為支出費用化；后者叫做支出資本化。資本化的支出隨著每期對資產(chǎn)的耗費，按照受益原則和耗費比例通過轉(zhuǎn)移、折舊和攤銷等方法，逐漸轉(zhuǎn)化為費用。