分撥中心是專門從事分撥活動(dòng)的經(jīng)濟(jì)組織，換個(gè)角度來說，它又是集加工、理貨、送貨等多種職能于一體的物流據(jù)點(diǎn)。

具體來說，分撥中心在配送活動(dòng)中的作用如下：

1.存儲(chǔ)作用

分撥中心的服務(wù)對(duì)象是為數(shù)眾多的生產(chǎn)企業(yè)和商業(yè)網(wǎng)點(diǎn)（例如：超級(jí)市場(chǎng)和連鎖店），分撥中心的作用是按照用戶的要求，及時(shí)將各種已經(jīng)配裝好的貨物送交到用戶手中，滿足生產(chǎn)和消費(fèi)的需要。為了順利而有序地完成向用戶配送商品（貨物）的任務(wù)，通常，分撥中心都要興建現(xiàn)代化的倉庫并配備一定數(shù)量的倉儲(chǔ)設(shè)備，存儲(chǔ)一定數(shù)量的商品。某些區(qū)域性大型分撥中心，不但要在配送貨物的過程中存儲(chǔ)貨物，而且它所存儲(chǔ)的貨物的數(shù)量更大、品種更加繁多。

上述分撥中心所擁有的存儲(chǔ)能力及其存儲(chǔ)貨物的事實(shí)表明，存儲(chǔ)功能乃是這種物流組織的重要作用之一。

2.分揀作用

作為物流據(jù)點(diǎn)的分撥中心，其服務(wù)對(duì)象（即客戶）是為數(shù)眾多的企業(yè)（在國外，分撥中心的服務(wù)對(duì)象，少則有幾十家，多則有數(shù)百家）。在為數(shù)眾多的客戶中，彼此之間存在著很大的差別，不僅各自的性質(zhì)有所不同，而且其經(jīng)營規(guī)模也不一樣。因此，在訂貨或者進(jìn)貨的時(shí)候，不同的客戶對(duì)于貨物的種類、規(guī)格、數(shù)量等等會(huì)提出不同的要求。面對(duì)這種情況，為了有效地進(jìn)行配送亦即為了能夠同時(shí)向不同的用戶配送多種貨物，分撥中心必須采取適當(dāng)?shù)姆绞綄?duì)組織進(jìn)來（或者接收到）的貨物進(jìn)行揀選，在此基礎(chǔ)上，按照配送計(jì)劃將貨物進(jìn)行分裝和配裝。這樣，在商品流通實(shí)踐中，分撥中心除了能夠存儲(chǔ)貨物、具有存儲(chǔ)作用以外，還具有分揀貨物的功能，因而發(fā)揮分揀中心的作用。

3.集散作用

在配送實(shí)踐中，分撥中心憑借其特殊的地位和其所擁有的各種先進(jìn)的設(shè)備手段能夠?qū)⒎稚⒃诟鱾€(gè)生產(chǎn)企業(yè)的產(chǎn)品（即貨物）集中在一起，而后，經(jīng)過分揀、配裝向眾多用戶發(fā)運(yùn)。與此同時(shí)，分撥中心也可以做到把各個(gè)用戶所需要的多種貨物進(jìn)行有效地組合（或者配裝）在一起，形成經(jīng)濟(jì)、合理的貨載批量。分撥中心在流通實(shí)踐中所表現(xiàn)出來的這種功能即集散功能，也有人把它稱?"配貨、分散"功能。

集散作用是分撥中心所具備的一項(xiàng)基本功能。實(shí)踐證明，利用分撥中心來集散貨物，可以提高卡車的滿載率，并由此可以降低物流成本。

4.銜接作用

通過開展貨物配送活動(dòng)，分撥中心能夠把各種工業(yè)品和農(nóng)產(chǎn)品直接運(yùn)送到用戶手中，客觀上，可以起到生產(chǎn)和消費(fèi)的媒介作用。這是分撥中心銜接功能的一種重要表現(xiàn)。此外，通過集貨和存儲(chǔ)貨物，分撥中心又有平衡供求的功能，由此，能夠有效地解決季節(jié)性貨物的產(chǎn)需銜接問題。這是分撥中心銜接作用的另一種表現(xiàn)。

在人類社會(huì)中，生產(chǎn)和消費(fèi)并非總是等幅度增長和同步運(yùn)動(dòng)的。有很多工業(yè)品（例如：煤炭、水泥產(chǎn)品），一般說來，都是按照計(jì)劃批量、均衡的生產(chǎn)，而其消費(fèi)則帶有很強(qiáng)的季節(jié)性（即消費(fèi)有淡季、旺季之分）。另有一些產(chǎn)品（主要是農(nóng)產(chǎn)品）則恰恰相反，其消費(fèi)是連續(xù)進(jìn)行的，而其生產(chǎn)卻是季節(jié)性的。這種現(xiàn)象表明，就某些產(chǎn)品而言，生產(chǎn)與消費(fèi)存在著一定的時(shí)間差。由于分撥中心有吞吐貨物的能力和具備存儲(chǔ)貨物的功能，因此，它能夠調(diào)節(jié)產(chǎn)品之間的供求關(guān)系（包括時(shí)間差的供求關(guān)系），進(jìn)而能夠解決這種產(chǎn)銷（生產(chǎn)和消費(fèi)）之間的時(shí)間差矛盾。從這個(gè)意義上來說，分撥中心是銜接生產(chǎn)和消費(fèi)的中介組織。

5.加工作用

為了擴(kuò)大經(jīng)營范圍和提高配送水平，目前，國內(nèi)外有許多分撥中心都配備了各種加工設(shè)備，由此而形成了一定的加工（系初加工）能力。這些分撥中心能夠按照用戶提出的要求和根據(jù)合理配送商品的原則，將組織進(jìn)來的貨物加工成一定規(guī)格、尺寸和形狀，由此而形成了加工功能。

加工貨物是某些分撥中心的重要活動(dòng)。分撥中心積極開展加工業(yè)務(wù)，不但大大方便了用戶，而且也有利于提高物質(zhì)資源的利用率和配送效率。此外，對(duì)于配送活動(dòng)本身來說，其加工功能客觀上則起著強(qiáng)化其整體效益的作用。.

分撥配送中心作為我國流通綜合改革的突破口應(yīng)得到大力發(fā)展，而開展分撥配送業(yè)務(wù)，就需要配備一定數(shù)量的分撥配送中心，這已經(jīng)達(dá)成共識(shí)。現(xiàn)在問題的關(guān)鍵在于建立什么樣的配送中心，歷史的教訓(xùn)值得注意，當(dāng)配送在逐步由低級(jí)向高級(jí)發(fā)展的過程中，切忌一哄而上，盲目投資去建設(shè)一大批現(xiàn)代化的配送中心。因此，從符合經(jīng)濟(jì)合理性的角度考慮，在發(fā)展分撥配送中心時(shí)應(yīng)該注意如下幾個(gè)問題：

（1） 改變觀念，樹立真正的"服務(wù)意識(shí)"

分撥配送中心的最終目的是為用戶提供圓滿的服務(wù)，包括對(duì)產(chǎn)品的質(zhì)量、配送時(shí)間、配送方法等方面的服務(wù)。因此，開展配送必須從思想上樹立起服務(wù)觀念，而不是走形式，要注意研究用戶的心理和要求，千方百計(jì)地滿足用戶的需求。

（2） 有計(jì)劃、有步驟地建設(shè)配送中心

分撥配送中心的建設(shè)涉及到土地、金融、流通等多方面的問題，其涉及面廣，影響較大，因此，必須進(jìn)行認(rèn)真研究和實(shí)地考察。對(duì)那些初步具有配送條件的單位和地方可以率先實(shí)施，這些條件包括配送所需要的軟、硬件，在總結(jié)經(jīng)驗(yàn)的基礎(chǔ)上再逐步推廣。

（3） 是否存在宏觀效益或微觀效益

評(píng)論分撥配送中心建立是否合理的標(biāo)準(zhǔn)只有一個(gè)，那就是看其效益如何。效益應(yīng)該包括微觀效益和宏觀效益兩方面，當(dāng)微觀效益和宏觀效益發(fā)生矛盾時(shí)，應(yīng)注意宏觀效益的考察。

根據(jù)國外發(fā)展分撥配送中心的經(jīng)驗(yàn)以及我國當(dāng)前配送存在的問題，在大力發(fā)展配送和著手建設(shè)配送中心時(shí)，應(yīng)采取以下措施：

• 提高供需雙方對(duì)配送的認(rèn)識(shí)

流通企業(yè)是配送的主導(dǎo)方面，在轉(zhuǎn)變觀念的同時(shí)，要改變工作，提高自身素質(zhì)和修養(yǎng)，要以優(yōu)質(zhì)服務(wù)和實(shí)際效益擴(kuò)大配送規(guī)模；對(duì)生產(chǎn)企業(yè)要加強(qiáng)宣傳力度，并且要使他們親身體會(huì)到配送的方便和好處，加快用戶對(duì)配送態(tài)度的轉(zhuǎn)化過程。

• 因地制宜，循序漸進(jìn)

根據(jù)我國各地經(jīng)濟(jì)發(fā)展不平衡的實(shí)際情況，建立配送中心也不能搞一刀切，更不能搞行政命令。應(yīng)從實(shí)際出發(fā)，根據(jù)各企業(yè)、各地方的自身?xiàng)l件，由低級(jí)到高級(jí)、由簡單到復(fù)雜，逐漸積累經(jīng)驗(yàn)和資金，逐步健全和完善配送的外部環(huán)境。

• 選擇好分撥配送中心典型，逐漸形成布局合理，分層次，具有不同特點(diǎn)的配送網(wǎng)絡(luò)

分撥配送中心功能的發(fā)揮是與其條件相聯(lián)系的，尤其是布局條件。因此，在選擇典型時(shí)，首要條件是布局合理。例如：北京市食品配送中心作為我國商業(yè)配送中心的試點(diǎn)企業(yè)是不適應(yīng)的，因?yàn)樵撆渌椭行奈挥诒本┠辖即蠹t門外，地點(diǎn)偏僻，遠(yuǎn)離北京市各大賓館和飯店，據(jù)悉，當(dāng)年亞運(yùn)會(huì)期間從該配送中心配送的食品就不多，幾年來，此配送中心只是作為參觀對(duì)象，配送業(yè)務(wù)沒怎么開展，配送設(shè)施基本閑置著，因此，把它作為配送中心的典型和試點(diǎn)是不恰當(dāng)?shù)?。但該配送中心的分揀設(shè)備是從國外進(jìn)口的，比較先進(jìn)，應(yīng)該將這套設(shè)備轉(zhuǎn)移到布局合理、并有發(fā)展前途的配送中心去，這樣，既可節(jié)省大量投資，又有利于發(fā)揮現(xiàn)有設(shè)備的效用，原有食品配送中心仍可作為冷藏庫使用。