寡頭競爭是競爭和壟斷的混合物，也是一種不完全競爭。在壟斷競的條件下，市場上有許多賣主，他們生產(chǎn)和供應(yīng)的產(chǎn)品不同。機時在寡頭競爭的條件下，在一個行業(yè)中只有少數(shù)幾家大公司(大賣主)，它們所生產(chǎn)和銷售的某種產(chǎn)品占這種產(chǎn)品的總產(chǎn)量和市場銷售總量的絕大部分比重，它們之間的競爭就是寡頭競爭。顯然，在這種情況下，它們有能力影響和控制市場價格。在寡頭競爭的條件下，各個寡頭企業(yè)是相互依存、相互影響的。各個寡頭企業(yè)調(diào)整價格都會馬上影響其他競爭對手的定價政策，因而，任何一個寡頭企業(yè)做出決策時都必須密切注意其他寡頭企業(yè)的反應(yīng)和決策。

寡頭競爭態(tài)勢下，由于部分企業(yè)基本控制了市場，在一段時間內(nèi)，別的企業(yè)要進入是相當(dāng)困難的，但并不等于永遠沒有市場機會。寡頭之間仍然存在競爭，他們互相依存，任何一個企業(yè)的獨立活動都會導(dǎo)致其他幾家企業(yè)迅速而有力的反應(yīng)而難獨自奏效，它們一般都具有很強的成本意識。

①完全寡頭競爭。

在這里，各個寡頭企業(yè)的產(chǎn)品都是同質(zhì)的(如鋼鐵、石油、輪胎等)。用戶對這些企業(yè)的產(chǎn)品并無偏好，不一定非得買哪一家企業(yè)或哪一總品牌的產(chǎn)品不可。例如，用戶購買鋼材時可按鋼種、型號、規(guī)格等技術(shù)指標(biāo)定貨，而不一定非得買哪一家公司的鋼材。因為用戶認(rèn)為這些寡頭企業(yè)是無區(qū)別的，所以完全寡頭競爭又叫作無區(qū)別的寡頭競爭。在完全寡頭競爭的條件下，每一個寡頭資本家都時刻警惕著其競爭對手的戰(zhàn)略和行動。如果某一家寡頭企業(yè)降低產(chǎn)品價格，用戶就會紛紛轉(zhuǎn)向這個企業(yè)，這樣就會使其他的寡頭企業(yè)不得不隨之降價或增加服務(wù)。在這種情況下，這家寡頭企業(yè)就要考慮是否降價，因為，如果它降價，其競爭對手必然隨之降價，結(jié)果誰也沒有得到好處，最多只能吸引一些新顧客。反之，如果某一家寡頭企業(yè)提高產(chǎn)品價格，其競爭對手絕不會隨之提價，在這種情況下，這家寡頭企業(yè)必然撤消提價，否則就會失去很多顧客。所以，在完全寡頭競爭的條件下，正個行業(yè)的市場價格比較穩(wěn)定，但各個寡頭企業(yè)在促銷等方面競爭較激烈。

②不完全寡頭競爭。

在這里，各個寡頭企業(yè)的產(chǎn)品(如汽車、電腦等)都有某些差異。因此，從顧客方面說，他們認(rèn)為這些企業(yè)的產(chǎn)品是有區(qū)別的，對這些產(chǎn)品有所偏好，這些產(chǎn)品是不能互相代替的，所以這種寡頭競爭又叫做差異性寡頭競爭。從寡頭企業(yè)方面來說，每一個寡頭企業(yè)都千方百計地使自己變成有區(qū)別的寡頭，使顧客深信任何其他寡頭企業(yè)的產(chǎn)品都不如它的產(chǎn)品好，不能代替它的產(chǎn)品。這樣可以將本企業(yè)的有區(qū)別的名牌產(chǎn)品的價格定得較高，以增加盈利。