競(jìng)爭(zhēng)是生物學(xué)的一種生物之間的關(guān)系之一(無(wú)論是同種或非同種，有時(shí)也可能是以族群為單位)、化學(xué)的化學(xué)反應(yīng)中有時(shí)具有的一種效應(yīng)、社會(huì)科學(xué)上的基本關(guān)系之一，也是經(jīng)濟(jì)學(xué)上的推動(dòng)市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)發(fā)展的推動(dòng)力。

關(guān)于競(jìng)爭(zhēng)的概念問(wèn)題，早在1907年德國(guó)法學(xué)家羅伯在其著作中對(duì)競(jìng)爭(zhēng)作過(guò)這樣的解釋：競(jìng)爭(zhēng)是各方通過(guò)一定的活動(dòng)來(lái)施展自己的能力，為達(dá)到各方共同的目的而各自所作的努力，而且競(jìng)爭(zhēng)行為僅存在于同類商品的供應(yīng)之間。綜合各家學(xué)說(shuō)，可對(duì)競(jìng)爭(zhēng)賦予一個(gè)一般性定義，競(jìng)爭(zhēng)主要是兩個(gè)或兩個(gè)以上的主體（有意識(shí)的個(gè)體或群體）在特定的機(jī)制、規(guī)則下，為達(dá)到各方共同的目的而作的較量，并產(chǎn)生各主體獲取不同利益的結(jié)果。

競(jìng)爭(zhēng)一種社會(huì)互動(dòng)形式，指人與人、群體與群體之間對(duì)于一個(gè)共同目標(biāo)的爭(zhēng)奪。競(jìng)爭(zhēng)分為兩種：

（一）正式競(jìng)爭(zhēng)，即有組織的競(jìng)爭(zhēng)，如體育比賽等。

（二）非正式競(jìng)爭(zhēng)：不是有組織地明確宣布的競(jìng)爭(zhēng)，但實(shí)質(zhì)上可以比出水平高低的某些社會(huì)活動(dòng)，如學(xué)生升學(xué)考試等。

競(jìng)爭(zhēng)具有以下特點(diǎn)：

（一）它必須是人們對(duì)于一個(gè)相同目標(biāo)的追求，目標(biāo)不同就不會(huì)形成競(jìng)爭(zhēng)。

（二）這個(gè)追求的目標(biāo)必須是較少的和比較難得的。對(duì)于數(shù)量很多、輕而易舉即可得到的目標(biāo)的追求，不能構(gòu)成競(jìng)爭(zhēng)。

（三）競(jìng)爭(zhēng)的目標(biāo)主要在于獲取目標(biāo)，而不是反對(duì)其他競(jìng)爭(zhēng)者。競(jìng)爭(zhēng)雖然是人與人之間的一種相互排斥或相互反對(duì)的關(guān)系，但是一種間接的反對(duì)關(guān)系，而不是直接的反對(duì)關(guān)系。

（四）競(jìng)爭(zhēng)按照一定的社會(huì)規(guī)范進(jìn)行。為了防止競(jìng)爭(zhēng)發(fā)展成為人們之間的一種直接反對(duì)關(guān)系，就必須制定一些各方都必須遵守的規(guī)則。涉及政治、經(jīng)濟(jì)領(lǐng)域的一些大規(guī)模競(jìng)爭(zhēng)，往往需要法律、制度來(lái)維持，否則就會(huì)變成暴力或戰(zhàn)爭(zhēng)，導(dǎo)致社會(huì)動(dòng)亂。

競(jìng)爭(zhēng)有以下基本特征：

1、競(jìng)爭(zhēng)必須發(fā)生在兩個(gè)或兩個(gè)以上的企業(yè)之間，如果在特定的市場(chǎng)里只有一個(gè)企業(yè)想?yún)⑴c競(jìng)爭(zhēng)，則不成其為競(jìng)爭(zhēng)。在特定的市場(chǎng)里雖然有兩個(gè)或兩個(gè)以上企業(yè)可以參與競(jìng)爭(zhēng)。在特定的市場(chǎng)里雖然有兩個(gè)或兩個(gè)以上企業(yè)可以參與競(jìng)爭(zhēng)，但由于其中一個(gè)企業(yè)實(shí)力過(guò)強(qiáng)，其他企業(yè)無(wú)法與之匹敵，則該企業(yè)即獨(dú)占整個(gè)壟斷，就在于讓特定的市場(chǎng)存在兩個(gè)或兩個(gè)以上的企業(yè)，使兩者之間形成競(jìng)爭(zhēng)關(guān)系。

2、競(jìng)爭(zhēng)必須發(fā)生在同行業(yè)企業(yè)的生產(chǎn)經(jīng)營(yíng)活動(dòng)中。首先，在生產(chǎn)或經(jīng)營(yíng)同類商品的企業(yè)之間，或提供同類服務(wù)的企業(yè)之間發(fā)生競(jìng)爭(zhēng)一般是不可避免的。其次，競(jìng)爭(zhēng)必須是在企業(yè)生產(chǎn)經(jīng)營(yíng)活動(dòng)中的爭(zhēng)奪。

3、競(jìng)爭(zhēng)必須發(fā)生在同一個(gè)特定的商品市場(chǎng)或勞務(wù)市場(chǎng)上。

競(jìng)爭(zhēng)還有賣方競(jìng)爭(zhēng)和買方競(jìng)爭(zhēng)之分，前者是作為賣方主體的商品和勞務(wù)提供者之間的競(jìng)爭(zhēng)，后者則是作為買方主體的商品和勞務(wù)的接受者之間的競(jìng)爭(zhēng)。

《反不正當(dāng)競(jìng)爭(zhēng)法》第二條第一款規(guī)定：“經(jīng)營(yíng)者在市場(chǎng)交易中，應(yīng)當(dāng)遵循自愿、公平、誠(chéng)實(shí)信用的原則，遵守公認(rèn)的商業(yè)道德?！边@一款規(guī)定，就是競(jìng)爭(zhēng)的基本原則。

競(jìng)爭(zhēng)的基本原則，指的是市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)的參與者在市場(chǎng)交易行為中必須遵循的基本準(zhǔn)則。它適用于一切市場(chǎng)中的交易行為，適用于一切市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)的主體，既是衡量市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)主體交易行為的善惡、是非、美丑的道德標(biāo)準(zhǔn)，也是帶有法律強(qiáng)制性的法律準(zhǔn)則。只有遵循這些基本原則的民事法律行為，法律才予以保護(hù)；否則法律不承認(rèn)其相應(yīng)的合法性，自然不能受到法律的保護(hù)。經(jīng)濟(jì)合同法、反不正當(dāng)競(jìng)爭(zhēng)法都相應(yīng)地把這些基本原則列為自己調(diào)整的領(lǐng)域的基本原則。一切不正當(dāng)競(jìng)爭(zhēng)行為，都是違背這些基本原則的行為。當(dāng)這些原則適用到反不正當(dāng)競(jìng)爭(zhēng)這個(gè)特殊領(lǐng)域時(shí)，呈現(xiàn)出它特有的不同于其他領(lǐng)域的特點(diǎn)。

競(jìng)爭(zhēng)力是對(duì)象在競(jìng)爭(zhēng)中顯示的能力。競(jìng)爭(zhēng)力是是一種相對(duì)指標(biāo)，必須通過(guò)競(jìng)爭(zhēng)才能表現(xiàn)出來(lái)，籠統(tǒng)地說(shuō)競(jìng)爭(zhēng)力有大有小或強(qiáng)或弱。但真正要準(zhǔn)確測(cè)度出來(lái)又是比較難的，尤其是企業(yè)競(jìng)爭(zhēng)力。

競(jìng)爭(zhēng)力包含在對(duì)象的現(xiàn)在，但它是對(duì)象未來(lái)可以展示的能力。要測(cè)定競(jìng)爭(zhēng)力需要確定一個(gè)測(cè)定目標(biāo)時(shí)間。

要評(píng)價(jià)競(jìng)爭(zhēng)力，需要確定一個(gè)比較競(jìng)爭(zhēng)力的群體，根據(jù)目標(biāo)時(shí)間在競(jìng)爭(zhēng)群體中的表現(xiàn)評(píng)價(jià)它。測(cè)定和評(píng)價(jià)競(jìng)爭(zhēng)力可以采用未來(lái)研究方法，但競(jìng)爭(zhēng)力測(cè)定的是對(duì)象“現(xiàn)在”中包含的“未來(lái)”。

競(jìng)爭(zhēng)環(huán)境是企業(yè)生存與發(fā)展的外部環(huán)境，對(duì)企業(yè)的發(fā)展至關(guān)重要。競(jìng)爭(zhēng)環(huán)境的變化不斷產(chǎn)生威脅，也不斷產(chǎn)生機(jī)會(huì)。對(duì)企業(yè)來(lái)說(shuō)，如何檢測(cè)競(jìng)爭(zhēng)環(huán)境的變化，規(guī)避威脅，抓住機(jī)會(huì)就成為休戚相關(guān)的重大問(wèn)題。目前，在中國(guó)加快融入國(guó)際經(jīng)濟(jì)的背景下，中國(guó)企業(yè)的競(jìng)爭(zhēng)環(huán)境出現(xiàn)了急劇的變化，行業(yè)結(jié)構(gòu)、競(jìng)爭(zhēng)格局、消費(fèi)者需求、技術(shù)發(fā)展等都發(fā)生了急劇的變化，不確定性增強(qiáng)。任何企業(yè)都必須時(shí)刻關(guān)注環(huán)境的變化，才能趨利避害。任何對(duì)環(huán)境變化的遲鈍與疏忽都會(huì)對(duì)企業(yè)造成嚴(yán)重的甚至是決定性的打擊。這是催生企業(yè)對(duì)營(yíng)銷信息管理需求的外部原因。

競(jìng)爭(zhēng)環(huán)境分析是通過(guò)一切可獲得的市場(chǎng)信息掌握競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手的競(jìng)爭(zhēng)策略，發(fā)現(xiàn)其劣勢(shì)，制定恰當(dāng)?shù)牟呗园l(fā)起進(jìn)攻；發(fā)現(xiàn)其優(yōu)勢(shì)，制定恰當(dāng)?shù)牟呗赃M(jìn)行回避。通過(guò)競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手的情況以便于公司正確的進(jìn)行市場(chǎng)策略的定位并在市場(chǎng)中更好的與競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手展開(kāi)競(jìng)爭(zhēng)。

出現(xiàn)于20世紀(jì)50年代，崛起于20世紀(jì)80年代的競(jìng)爭(zhēng)情報(bào)（Competitive Intelligence, CI），以1986年美國(guó)競(jìng)爭(zhēng)情報(bào)從業(yè)者協(xié)會(huì)（Society of Competitive Intelligence Professionals, SCIP）的成立為標(biāo)志，迄今雖不足20年，但其影響已經(jīng)遍及世界各地，應(yīng)被視為經(jīng)濟(jì)學(xué)、管理學(xué)與情報(bào)學(xué)領(lǐng)域中的重大發(fā)展，是人類在社會(huì)信息化基礎(chǔ)上向情報(bào)（智能）化發(fā)展的重要征兆，將對(duì)全球的經(jīng)濟(jì)發(fā)展與社會(huì)進(jìn)步產(chǎn)生重要的影響。

Kirk W.M. Tyson先生在1998年就指出，人類社會(huì)的發(fā)展由工業(yè)時(shí)代經(jīng)信息時(shí)代而將進(jìn)入情報(bào)（智能）時(shí)代（Intelligence Age）。他論述了人類在20世紀(jì)經(jīng)歷了科學(xué)管理、人際關(guān)系管理、作業(yè)研究、戰(zhàn)略規(guī)劃、日式管理后，90年代正向認(rèn)知管理（Cognitive Management）邁進(jìn)，強(qiáng)調(diào)思考、學(xué)習(xí)和知識(shí)獲取、信息和情報(bào)管理。20世紀(jì)末我們進(jìn)入了信息時(shí)代，而一些深謀遠(yuǎn)慮的企業(yè)已經(jīng)預(yù)見(jiàn)到下一個(gè)浪潮：情報(bào)（智能）時(shí)代的到來(lái)。

競(jìng)爭(zhēng)戰(zhàn)略是指在正確界定和分析競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手和競(jìng)爭(zhēng)形勢(shì)后，企業(yè)計(jì)劃在一段較長(zhǎng)時(shí)期內(nèi)采用的主要競(jìng)爭(zhēng)手段。美國(guó)著名的戰(zhàn)略學(xué)家邁克爾·波特在其《競(jìng)爭(zhēng)戰(zhàn)略》和《競(jìng)爭(zhēng)優(yōu)勢(shì)》兩部戰(zhàn)略專著中指出，企業(yè)一般在“差異化”和“成本領(lǐng)先”戰(zhàn)略中選擇其一，形成競(jìng)爭(zhēng)優(yōu)勢(shì)。

傳統(tǒng)戰(zhàn)略形成的環(huán)境基礎(chǔ)是行業(yè)市場(chǎng)邊界清晰、信息閉塞不對(duì)稱和較高的企業(yè)進(jìn)出壁壘。行業(yè)的周期與行業(yè)的區(qū)分越清晰，競(jìng)爭(zhēng)戰(zhàn)略越有用；信息越不對(duì)稱或越不完全，競(jìng)爭(zhēng)戰(zhàn)略的重要性越突出；企業(yè)進(jìn)入與退出某行業(yè)的壁壘越高，企業(yè)戰(zhàn)略的地位越有用。

按波特的說(shuō)法，基本競(jìng)爭(zhēng)戰(zhàn)略包括三種： 總成本領(lǐng)先戰(zhàn)略、差異化戰(zhàn)略、目標(biāo)集聚戰(zhàn)略。

成本領(lǐng)先戰(zhàn)略是指企業(yè)通過(guò)有效途徑降低成本，使企業(yè)的全部成本低于競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手的成本，甚至低于同行業(yè)中最低成本，從而獲得競(jìng)爭(zhēng)優(yōu)勢(shì)的一種戰(zhàn)略。

差異化戰(zhàn)略是指為使企業(yè)產(chǎn)品與競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手產(chǎn)品有明顯的區(qū)別，形成與眾不同的特點(diǎn)而采取的一種戰(zhàn)略。這種戰(zhàn)略的核心是取得某種對(duì)顧客有價(jià)值的獨(dú)特性。企業(yè)要突出自己產(chǎn)品與競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手之間的差異性，主要有產(chǎn)品、服務(wù)、人事與形象四種基本途徑。差異化戰(zhàn)略的實(shí)施也需要具備一定的條件和組織要求。實(shí)行差異化戰(zhàn)略，可以培養(yǎng)顧客對(duì)品脾的忠誠(chéng)，降低其對(duì)價(jià)格的敏感性；即使價(jià)格高于同類產(chǎn)品。顧客也會(huì)產(chǎn)生偏愛(ài)。差異化戰(zhàn)略也包含一系列風(fēng)險(xiǎn)。

集中化戰(zhàn)略也稱為聚焦戰(zhàn)略，是指企業(yè)或事業(yè)部的經(jīng)營(yíng)活動(dòng)集中于某一特定的購(gòu)買者集團(tuán)、產(chǎn)品線的某一部分或某一地域市場(chǎng)上的一種戰(zhàn)略。這種戰(zhàn)略的核心是瞄準(zhǔn)某個(gè)特定的用戶群體，某種細(xì)分的產(chǎn)品線或某個(gè)細(xì)分市場(chǎng)。集中化戰(zhàn)略一般有兩種變化形式，一種是低成本集中化，另一種是差異化集中化。具體來(lái)說(shuō)，集中化戰(zhàn)略可以分為產(chǎn)品線集中化戰(zhàn)略，顧客集中化戰(zhàn)略，地區(qū)集中化戰(zhàn)略。集中化戰(zhàn)略的實(shí)施需要一定條件，同時(shí)也是收益與風(fēng)險(xiǎn)并存。