私人信息（Private information）是指?jìng)€(gè)別市場(chǎng)參考者所擁有的具有獨(dú)占性質(zhì)的市場(chǎng)知識(shí)，其中經(jīng)驗(yàn)是市場(chǎng)參與者的最寶貴的個(gè)別知識(shí)。

一般認(rèn)為，個(gè)別知識(shí)包括3類：

（1）關(guān)于個(gè)人自身特征的知識(shí)。如個(gè)人身體狀況和工作能力等；

（2）個(gè)人行為的知識(shí)。如努力程度、工作熱情等；

（3）個(gè)人對(duì)環(huán)境狀態(tài)的理解和認(rèn)識(shí)方面的知識(shí)。主要指?jìng)€(gè)人對(duì)市場(chǎng)信息的掌握和認(rèn)識(shí)程度；

通過(guò)對(duì)公共知識(shí)和私人知識(shí)的了解，我們可以看出：

個(gè)別知識(shí)與公共知識(shí)之間沒有嚴(yán)格界限，個(gè)別知識(shí)可能會(huì)隨著時(shí)間的推移而成為共同知識(shí)；相反，共同知識(shí)也如此。

如果某個(gè)時(shí)點(diǎn)上的市場(chǎng)參加者所具有的個(gè)別知識(shí)落后于或在質(zhì)量上劣于市場(chǎng)共同知識(shí)，該市場(chǎng)參加者就在信息上處于劣勢(shì)或不利的位置，信息經(jīng)濟(jì)學(xué)將這種環(huán)境狀態(tài)稱為信息劣勢(shì)。

信息優(yōu)勢(shì)使市場(chǎng)參加者易于獲取市場(chǎng)價(jià)格體系等信息系統(tǒng)所傳播的最新信息，從而能夠?qū)κ袌?chǎng)資源實(shí)施更為有效的配置。反之，信息劣勢(shì)則將市場(chǎng)參加者難以獲得新信息，從而在資源配置中處于不利的位置。

在勞動(dòng)市場(chǎng)和法律合同中，作為甄別和信號(hào)的私人信息存在著多種形式，并且往往相互結(jié)合于一體。盡管將私人信息一一作區(qū)別有些困難，但人們通常假設(shè)廠商的私人信息構(gòu)成在交易過(guò)程中形成的收益，這就是私人信息假設(shè)。該假設(shè)的核心是：談判、討價(jià)還價(jià)等經(jīng)濟(jì)對(duì)策是一個(gè)對(duì)策雙方以初始信息差別為條件的信息交流過(guò)程。這樣，拖延合同簽定的時(shí)間或者以某種借口將議案擱置等行為都很有可能是希望或要求傳遞可信的私人信息。因此，私人信息很可能與經(jīng)濟(jì)實(shí)踐相關(guān)，特別是作為具有成本因素的拖延行為的原因。

我們認(rèn)為，私人信息假設(shè)的中心是假設(shè)拖延行動(dòng)和其他具有成本的活動(dòng)為市場(chǎng)參與者提供了一種簡(jiǎn)單的經(jīng)濟(jì)信號(hào)。在傳播途徑上，私人信息通過(guò)個(gè)別交際網(wǎng)絡(luò)而實(shí)現(xiàn)其對(duì)市場(chǎng)參與者的影響。雖然私人信息不象公共信息那樣同時(shí)在眾多廠商中傳播，但它們往往比公共信息更可能引起廠商的注意。從私人信息的預(yù)期效用看，私人信息大多導(dǎo)致偶然市場(chǎng)的形成并可能相應(yīng)地提高市場(chǎng)運(yùn)行效率。所以，通過(guò)非正式途徑傳遞經(jīng)濟(jì)信息或者收集與釋放低成本的“小道消息”等活動(dòng)并非愚蠢的經(jīng)濟(jì)行為，盡管這些“小道消息”常常不足為信。

在市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)體制中，具有私人信息的討價(jià)還價(jià)是私人信息分析的重要領(lǐng)域。大量的分析結(jié)果表明：在個(gè)別或非正式場(chǎng)合真實(shí)地顯示私人信息，可以極大地提高市場(chǎng)效率。由于利益最大化的市場(chǎng)參與者都力圖使其從交易中獲得的個(gè)人收益極大化，這樣，作為該假設(shè)的極端情況，可以肯定，私人信息在討價(jià)還價(jià)過(guò)程中將發(fā)揮重要作用。下面，我們舉例來(lái)進(jìn)行分析：

例如，工會(huì)可能認(rèn)識(shí)到，如果它十分容易地同意低工資水平，那么這將對(duì)廠商采取低工資策略產(chǎn)生強(qiáng)烈刺激，結(jié)果，即使工會(huì)工人的勞動(dòng)力價(jià)值非常高，他們也可能領(lǐng)取低工資。廠商隱瞞或“偽造”工人收益希望值的可能性導(dǎo)致了這樣一種風(fēng)險(xiǎn)：工會(huì)不能獲得可行的高工資。與這種風(fēng)險(xiǎn)相反，工會(huì)的刺激可能通過(guò)罷工的方式表達(dá)他們提高工資的主張。這樣，為了避免雙重風(fēng)險(xiǎn)，在理論上和實(shí)際事務(wù)中，允許在多次重復(fù)談判中建立起來(lái)的誠(chéng)實(shí)的名譽(yù)基礎(chǔ)上，雙方都遵守直接顯示的私人信息。在這里，名譽(yù)的作用能夠解釋中間商，如經(jīng)紀(jì)人、代理人的可靠性。中間商的長(zhǎng)期利益使他們往往不愿意在經(jīng)濟(jì)活動(dòng)中從事“一錘子”買賣，而寧愿遵守操作的職業(yè)標(biāo)準(zhǔn)做“模范公民”。很簡(jiǎn)單，“模范公民”的信譽(yù)是中間商獲取長(zhǎng)期利益的有力保障。同樣，就短期合同進(jìn)行重復(fù)談判的廠商和工會(huì)，也可能具有在談判中直接顯示私人信息的刺激。

從上述分析中我們可以獲得以下兩個(gè)結(jié)論：

1、共同知識(shí)使市場(chǎng)參與者成為市場(chǎng)活動(dòng)中理性的價(jià)格接受者，個(gè)別知識(shí)推動(dòng)市場(chǎng)參與者成為理性的價(jià)格支配者。在這種相互矛盾的信息交流中，社會(huì)稀缺資源得到不同效率的配置。

2、所有市場(chǎng)參與者的信息集合中可以被這些市場(chǎng)參與者自由獲取的信息構(gòu)成公共信息，而私人信息僅是某個(gè)市場(chǎng)參與者可以單獨(dú)獲得的信息形式。公共信息是市場(chǎng)運(yùn)行的基礎(chǔ)，而私人信息是市場(chǎng)存在的基礎(chǔ)。如果只有公共信息而沒有私人信息，市場(chǎng)就可能沒有交易；如果只有私人信息而沒有公共信息，市場(chǎng)將難以進(jìn)行交易。所以，公共信息與私人信息對(duì)于市場(chǎng)的存在與交易活動(dòng)來(lái)說(shuō)都是必不可少的。