稅收立法成本是指在制定稅收制度的過程中，行政部門和立法部門在立法調(diào)研、擬訂草案、征求意見、分析論證、提交審議和表決通過的全部過程中所付出稅收成本的總和。

由于稅收立法是稅收分配得以實現(xiàn)的基礎(chǔ)和前提，嚴(yán)密高效的稅收立法過程是稅收分配科學(xué)合理和稅制優(yōu)化的內(nèi)在要求，所以在任何國家和任何存在稅收分配范疇的時期，稅收立法成本都是客觀需要的。稅收立法成本的高低，重點反映稅收立法工作的效率，它雖然是稅收運行成本的重要組成部分，但與稅制運行的狀況以及稅制運行過程中的成本支出并無直接聯(lián)系。稅收運行成本主要在稅制的執(zhí)行、稅制的遵從以及稅收對社會經(jīng)濟(jì)活動產(chǎn)生影響的過程中發(fā)生。

(1)稅收立法的外部協(xié)調(diào)成本，即稅收立法過程中為確保正確處理國家與納稅人的分配關(guān)系而發(fā)生的資源耗費，其核心是為確定稅負(fù)而做測算、調(diào)研、論證所發(fā)生的資源耗費。

在市場經(jīng)濟(jì)條件下，稅收作為公民消費公共商品而支付的價格，稅收收入體現(xiàn)為對政府提供公共商品所付財政成本的補償，因此，一定時期的稅收收入量與財政支出有著本質(zhì)的內(nèi)在聯(lián)系，二者互為因果。可以說，從最基本的意義上講，一定時期的稅收收入是以同期財政支出為基本前提的。同時，由于稅收是對國民收入的再分配，因此，一定時期的稅收收入量與經(jīng)濟(jì)發(fā)展?fàn)顩r密切相關(guān)。此外，由于政府收入結(jié)構(gòu)的多元性、稅制的非統(tǒng)一性、稅務(wù)管理能力的差異性等都將作用于一定時期的稅收收入水平的形成，因此，一定時期的宏觀稅負(fù)水平是諸多因素綜合作用的結(jié)果。而在一定時期宏觀稅負(fù)水平一定的情況下，微觀稅負(fù)應(yīng)如何分?jǐn)偟讲煌A層的納稅人?不同階層納稅人的負(fù)稅能力如何?不同稅負(fù)分?jǐn)偡桨傅男?yīng)怎樣?稅收立法時均需做全盤細(xì)致地考慮，其基本原則是使稅法本身具有正義、公平、合理等內(nèi)在價值，從而使稅法成為值得納稅人和執(zhí)法者共同遵守和尊重的良法，并使稅法適應(yīng)一定的經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ)和上層建筑的要求。顯然，達(dá)到這一目標(biāo)或要求需要立法者配置相應(yīng)的人力、財力、物力，或者說，必須付出相應(yīng)的成本。

(2)稅收立法的內(nèi)部協(xié)調(diào)成本。即稅收立法和稅法作為一國立法體系和法律體系的一個組成部分為確保與其他立法體系和法律體系的上下、左右、前后之間建立和諧、均衡、有序狀態(tài)而發(fā)生的資源耗費。

具體來說，通過立法實現(xiàn)法律體系的協(xié)調(diào)主要表現(xiàn)為：一是各個法律部門之間要保持協(xié)調(diào)關(guān)系；二是不同法律部門的不同層次的法律、法規(guī)、規(guī)章要保持協(xié)調(diào)關(guān)系。而立法體系作為縱向的，具有不同效力等級的法律、法規(guī)構(gòu)成的整體，其協(xié)調(diào)主要表現(xiàn)為：一是一切法律、行政法規(guī)、地方性法規(guī)、規(guī)章都必須同憲法保持一致，不得抵觸；二是一切行政法規(guī)、地方性法規(guī)和規(guī)章都必須同憲法和法律保持一致，不得抵觸；三是一切地方性法規(guī)和規(guī)章都必須同憲法、法律、行政法規(guī)保持一致，不得抵觸；四是一切地方政府規(guī)章都必須同憲法、法律、行政法規(guī)和本地的地方性法規(guī)保持一致，不得抵觸。這種協(xié)調(diào)是保證稅收立法適應(yīng)經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ)以及其他上層建筑要求的決定性條件。而這是由經(jīng)濟(jì)關(guān)系對法律的統(tǒng)一要求所決定的。即作為一一定經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ)之上的法律上層建筑，構(gòu)成其體系的各個法律部門和法律規(guī)范必然在總的和基本的方面反映該經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ)及其統(tǒng)一要求，而共同的經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ)及其對法的統(tǒng)一要求必然形成各個法律部門和法律規(guī)范之間的相互協(xié)調(diào)和和諧一致。而要實現(xiàn)這種協(xié)調(diào)，就必須通過足夠充分的自上而下、自下而上的，以及相關(guān)法律部門的審查、討論或論證階段和過程。為此，同樣必然耗費相應(yīng)的資源。

但就其成本衡量而言，稅收立法成本有的包含于國家行政管理費用之中，如我國廣義稅法的立法主體主要包括全國人民代表大會及其常務(wù)委員會、財政部、國家稅務(wù)總局、海關(guān)總署等，因此，其稅法制定過程中消耗的資源往往難以單獨計算；另一方面，由于我國存在大量稅收規(guī)章、稅收補充規(guī)定等低層次、低法律效力的稅收規(guī)范性文件，且不少情況是由地方稅務(wù)機(jī)構(gòu)進(jìn)行的調(diào)研、測算，因此，稅收立法成本還部分地包含于稅收征管費用中，一般也難以單獨計算。